第六章  民数记：往神安息之地

 

民数记记载神带领以色列民经过旷野到达他应许的安息之地。以色列人从西奈山起行，直到耶利哥对面的摩押平原。行程略分三段：第一段旅程不长，但他们在暗中摸索，需要极大的信心和忍耐；接着就是神对不信者的惩罚，以色列人在旷野兜圈，为时颇长，直到那一代的人全都死去，只剩下几个；最后一程却是直接快速的，以前的领袖只剰下几个人，带领着新的一代前行，对神昔日应许的安息福地重新燃起盼望。

 

民数记结束的时候，众民期望听到角声大作，他们随着号声过约旦河，进入应许之地。他们必须把敌人驱逐，但已经胜券在握，因为神已应许：“我要将这地赐给你们。”（民10:29）

 

上文已经说过，五经是一个整体，民数记是整体中的一部分，有其不可抹煞的价值。大家不妨参照图表6.1的比对。

 

    五经中各卷书的对比                                                          图表6.1

书卷	以色列	人	神
创世记	萌芽；摇篮时期	被造、堕落、盼望	主权
出埃及记	从埃及拯救出来	蒙拯救	怜悯
利未记	颁布敬拜和生活的律例	亲近神、与神相交	圣洁
民数记	往迦南地的路途上	承受地业的条件	忍耐
申命记	进迦南前的最后准备	分别为圣	主

 

 

一、读前准备

 

① 请参本书地图4.1，对民数记的地理略做了解有助于硏究其历史事件。正如前文曾经提及的，本卷书所载的行程是从西奈山到耶利哥对面的摩押平原。

 

② 重温出埃及记和利未记，这两卷书可成为民数记的上集。

 

③ 我们会看到神为以色列人行了许多神迹奇事，正如在出埃及记中一般。为什么神在旧约时代行这么多的神迹？

 

④ 在民数记中，留意以色列民在起行的时候对神有什么认识。

 

二、背景

 

1. 名称

 

本卷书名称颇多（例如“旅程之书”、“怨言之书”）；希伯来的惯例是以书的第一个字为书名。民数记的第一个希伯来字是Wayyedabber，意为“并他说”。七十士译本却给本书起名Arithmoi，意为“民数”，取书中两次数点以色列民数目之意（记于第1及26章）。拉丁文武加大译本命名为Liber Numeri（“民数记”），英译本沿用这名。不少硏读圣经的人见名思义，以为本书枯燥乏味，略过不读，殊为可惜。事实上，本书的教训和启发颇多，对读者大有益处。

 

2. 作者

 

圣经的内证和外证都指出五经的作者是摩西，民数记当然也是摩西所作。摩西亲眼看见当时的情景，神选他执笔也合情理。

 

3. 写作日期

 

摩西在摩押写这卷书，那时约为公元前15世纪末叶，摩西亦快离开世界。

 

三、综览

 

① 略翻阅民数记全书。按图表6.2的方式，把章题写下。

 

② 注意图表6.2中的两次数点以色列民数目。第二次数点的是新的一代。第二次数点的原因，请参阅图表6.2标明的关键章节（书中的转捩点；由于这一转折，改变了整个历史）。

 

 

③ 根据图表6.2的分析，民数记主要分成几部分？请参阅图表中各个不同的分法，再参照圣经证实。例如先读第10章11-13节和22章1节，留意地理上的变迁。

 

④ 按照图表6.2，三个分段各占的时间多少？（读者需要注意一点是，中间一段旅程为时三十九年，当时以色列人在旷野绕行，本卷书对此记载的事极少；倒是绕行前后的事占去了大部分篇幅。从这段经文，我们可以约略了解圣灵给圣经作者默示时，怎样取舍题材。）

 

⑤ 请照图表中分成八大段的纲要，并你写下的章题，再读民数记一遍。这会帮助你了解本卷书的概要。

 

四、重点主题

 

1. 数点民数（1、26章）

 

两次数点民数，数的都是能上阵作战的男丁，不是全体会众。根据两次核算，估计全体会众人数约为二百万。_[1]全民浩荡起行，单是供应粮食，已经是神迹。

 

2. 临起行前的吩咐（5:1-10:10）

 

民数记前四章记载耶和华吩咐摩西，全营当怎样准备起程。第1章的指示是：“计算所有的兵丁”；第2章是：“使各支派各按己位安营”；第3、4章是：“照顾营中的会幕”。从第5章起，说到营中的某些人。请大家再按下列纲要阅读如下各章。

 

（a）摒除不洁者（5:1-4）。

 

（b）惩罚罪人（5:5-31）。

 

（c）把自己分别出来（拿细耳人的愿）（6:1-27）。

 

（d）献礼物（7:1-88）。

 

（e）洁净利未人（7:89-8:26）。

 

（f）当守逾越节（9:1-14）。

 

（g）跟随众首领（9:15-10:10）。

 

3. 探子回报、众民不信（12:16-13:33）

 

请先读这段经文。以色列人北上（参地图4.1），靠近迦南地时，摩西差遣探子打探敌人虚实。神用这事考验他们的信心，神知道他们会怎样报告——从人的观点看事，容易惧怕胆怯。神就是要百姓面对信心的考验，看他们敢不敢凭信心迈向虎口。

 

迦勒呼吁民众前往，攻取坚城。其他探子则表示绝对无法攻取那地。百姓因为没有信心，听从悲观的报告，离弃耶和华，不信他拯救的应许，反倒喧嚷说：“我们不如立一个首领，回埃及去吧！”（14:4）

 

神惩罚众民，击杀他们，使他们不能承受那地（参14:11-12）。在这四十年间，凡向耶和华发怨言的都死在旷野，只有迦勒和约书亚能进入迦南。

 

4. 旷野绕行（15:1-19:22）

 

接下去的三十七年多，就是以色列历史的过渡时期（连起头和终结的日期，一共四十年）。请读15章1节至19章22节。

 

这期间发生的事，民数记记载很少，因为这是白费的日子。这一代以色列人的历史迅速湮没，代之而起的是新生一代。话虽如此，这期间仍有它的重要意义。

 

（1）地理方面

 

百姓不进不退，只在加低斯和红海之间（参14:25）漫无目的地绕行，受神责罚，消耗时间。33章19-36节记载他们安营的地方。惩罚期满时，他们又回到加低斯（参20:1），预备进入迦南。

 

（2）人口方面

 

在这三十七年间，人口变动极大。六十万的男丁相继死亡，有些是横死荒郊（参16:49），葬在旷野，作为神惩罚的警告。二十岁以下的孩童和青少年长大成人，结婚生子，亚伯拉罕新的一代又告兴起。

 

（3）属灵方面

 

在属灵方面，希望的种子重新播下，神昔日的约和应许再次坚立。他们再次准备进入神应许之地，神仍旧在以色列人当中，使用他的仆人摩西、亚伦、亚伦的儿子、利未人、约书亚和迦勒。其余各章的重点都是环绕着这个过渡期的属灵操练。

 

5. 靠近迦南（22:2-36:13）

 

以色列人已经来到应许地的门外，就是约旦河东，对着耶利哥的摩押平原（参22:1）。神把这道门关闭，直到进入迦南的日子临到。神在这个以色列史的交接期间成就他旨意所命定的事；在一连串新的问题中，众民看到神亲自施行审判（22:2-25:8）。为了准备在迦南地的新生活，他们需要重数点人数。神为摩西预备承继人，神对其律法也做最后一次校订（26-30章；此时颁布给以色列人的律例典章，详记于申命记）。

 

进入迦南地以先（31-32章），他们需要妥善处置约旦河东的地业（以色列人当时已经在约旦河东居住）。以后就是分配迦南地业，设立逃城，承认各支派所拥有的地业权（34-36章）。

 

上文说过，神要为摩西预备一位承继人，这是很重要的事。神要摩西在临死前看看应许之地（参27:12-14），然后封立嫩的儿子约书亚继任（参27:18-21）。

 

那时，神的仆人摩西正一百二十岁，灵命成熟。这位曾经领以色列人出生入死的忠心领袖，体格还很健壮（申34:7）。照他的心愿，当然是希望与弟兄们同过约旦，进入应许之地。直到寿终之日，他还坚决不渝地听从神，“照耶和华所吩咐的”而行（27:22）。据申命记所载，摩西死前仍处处显出身为神仆的顺服，绝无怨言。

 

五、钥字钥节

 

留意图表6.2中的钥字。然后从经文汇编中找出这些字，再参看有关经节。

 

两句钥节是第10章9节和29节。读的时候也需要留意其他钥节。

 

六、应用

 

① 民数记常提到神的性情。请硏读记录有下列词语的几段经文：信实永不改变、全能、圣洁、公义、怜悯、君王。为什么我们必须不住追求认识神？

 

② 为什么神在那个时代大行神迹？这类神迹在今日普遍吗？为什么？

 

③ 民数记有如人内心的镜子，尤以中间一段（10-21章）最为明显，把人内心的罪性完全表露出来。本卷书最大的罪是人存不信背逆的心，埋怨神。以色列人从西奈山往迦南进发后不久就发怨言。“众百姓发怨言，他们的恶语达到耶和华的耳中。”（11:1）虽然神凡事看顾保守——神救他们脱离为奴之地；旅途中叫他们没有碰上实在的难处；神已应许赐他们足够需用，使他们安抵迦南（10:29）——但他们还是发怨言。今日的基督徒多为哪方面的事发怨言呢？

 

④ 旷野绕行的年日是一片空白，没有历史记载，表明神惩罚罪恶的可怕。神今日是否仍惩罚罪人？若然，信徒对神该存怎样态度？

 

⑤ 希伯来书第3、4章举例引用民数记作为信徒生活的鉴戒，阐明何谓得胜的生活。以下为这段经文的重点主题。：

 

（a）神应许把地赐给以色列人。

 

（b）他们因为不信，不能进入应许之地（来3:19）。

 

（c）神也应许信徒，信而顺服者必享安息。（“这样看来，必另有一安息日的安息，为神的子民存留。”来4:9）

 

“安息”一词在希伯来书并不是指天家，因为基督徒也会失去这安息，“我们既蒙留下有进入他安息的应许，就当畏惧，免得我们中间或有人似乎是赶不上了。”（来4:1）由此可见，这是指信徒生活中的安息、得胜和福分；是主耶稣放在人心里（属天安息的果效），再由圣灵不住充满人心。以色列人若想进入迦南，必须生活谨慎，与神保持良好关系。信徒也要“竭力进入那安息”（来4:11）。请用一些时间默想神怎样应许那些履行他要求的人，得灵里的安息。

 

⑥ 摩西因为犯罪，不能进入迦南。但神一直使用他领导以色列人，直到他们过约旦河，因为他没有埋怨神从前定他的罪。从他身上，我们学到什么功课？

 

七、摘要

 

图表6.3为民数记概要。请对照图表6.2。

 

 

八、进阶习作

 

① 细读第6章拿细耳人的愿，再硏究圣经中类似的愿。读的时候可以参圣经字典和辞典。

 

②“继续与神相交”就是战胜迦南人并在其中安居的诀窍。神在这时再次借摩西把校订好的律例典章颁授新的一代。这些献祭的律例，原先已经在西奈山颁下，他们若照着遵行，便能在敬拜中亲近神（参出23:14-17，29:38-42，31:12-17；利23章；民25:1-2）。献祭的律例见于28至30章，读者可以自己硏究。

 

③ 有些圣经学者认为在旷野中的以色列人人数不是二百万。试评估他们的著作和论据。

 

九、选读书目

 

1. 中文书籍

 

王国显：《在旷野飘流四十年——民数记箚记》（晨星出版社）

 

贾玉铭：《圣经要义》（晨星出版社）

 

Albright, W. F., et al：《圣经考释大全：旧约论丛》（基督教文艺出版社）

 

Baxter, J. S.：《圣经硏究》（种籽出版社）

 

Coleman, R. O., et al：《威克里夫圣经注释》（种籽出版社）

 

Davidson, F., et al：《证主21世纪圣经新释》（证道出版社）

 

2. 英文书籍

 

（1）导论

 

Allis, O.T. God Spake by Moses, pp. 107-28.

 

Archer, Gleason L. A Survey of Old Testament Introduction, pp. 233-34.（中文译本为《旧约概论》，种籽出版社。）

 

MacRae, A. A. “Numbers” in The New Bible Commentary, pp. 162-64.（中文译本为《证主21世纪圣经新释》，证道出版社。）

 

Morgan, G. Campbell. The Analyzed Bible, pp. 42-50.

 

Ridderbos, N. H. “Book of Numbers” in The New Bible Dictionary, pp. 898-901.

 

（2）地理环境

 

Kraeling, Emil G. Bible Atlas, pp. 114-28.

 

Pfeiffer, Charles F., and Vos, Howard F. The Wycliffe Historical Geography of Bible Lands, pp. 88-92.

 

（3）数点民数

 

Archer, Gleason L. A Survey of Old Testament Introduction, pp. 234-38.（中文译本为《旧约概论》，种籽出版社。）

 

Mendenhall, G. E. “The Census Lists of Numbers 1 and 26” in Journal of Biblical Literature, pp. 52-66.

 

（4）行程

 

Jensen, Irving L. Numbers, Journey to God’s Rest-Land, Everyman’s Bible Commentary, pp. 49-92.

 

Schultz, Samuel J. The Old Testament Speaks, pp. 79-85.

 

Smick, Elmer. “Numbers” in The Wycliffe Bible Commentary, pp. 125-40.（中文译本为《威克里夫圣经注释》，种籽出版社。）

 

Stevens, Charles H. The Wilderness Journey.

 

Wood, Leon. A Survey of Israel’s History, pp. 137-67.（中文译本为《以色列史综览》，中华福音神学院。）

 

（5）注释

 

Jamieson, Robert; Fausset, A. R.; and Brown, David. A Commentary, Critical and Exploratory on the Old and New Testaments, vol. 1.

 

Kerr, D. W. Numbers, The Biblical Expositor.

 

Mackintosh, C. H. Notes on the Book of Numbers.

 

Maclaren, Alexander. Exposition of Holy Scriptures: Exodus, Leviticus and Numbers.