第一章 贤德的妻子谁可得着？
曾经的我
“顺服？让我当一个顺服的太太？”我生气地嚷嚷着，顺手拿起一本《圣经》朝我的老朋友艾德和他的太太杰基扔过去。这几周，他们定期过来小聚，给我和丈夫桑福德讲福音的见证。刚才，艾德把圣经翻到《彼得前书》3章5节给我看，这节经文说：“因为古时仰赖神的圣洁妇人，正是以此为装饰，顺服自己的丈夫。”我给他的回报，却是劈头摔过去的《圣经》，我想他已经知道我的态度了。我确实希望成为这样或那样的人，但在我的字典中，绝对没有“顺服”二字。
感谢主！尽管这一幕还在眼前，但那已经是15年前的事了。这一幕真实描绘出我当年对“顺服”二字的肤浅理解。不久之后，我果真成为一名基督徒，让自己的人生顺服于耶稣基督和丈夫。我的另一个好友艾玛听完我的见证后说，我的转变简直就像《驯悍记》！她说得真没错！我还是从头说起吧。
我是独生女，从小生活在父母的溺爱中，真的被惯坏了！19岁那年，我和高中时代的恋人步入婚姻的殿堂。婚后我才发现，原来世界不是围着我转的！那时，我自私、任性，又易怒。后来我意识到，如果不是丈夫桑福德爱我爱得那么深，甚至到容忍我的地步，恐怕我们的婚姻早就夭折了。
我当时误以为，结婚生子便足以让自己快乐。的确，婚姻在一段时间给了我慰藉，但没过多久，我就想要得到更多。我在社区组织、学校、工作和聚会中留下找寻幸福的足迹。虽然这一切能让我快乐一时，但我的追求水涨船高，我总是无法得到满足。时光荏苒，我决定投入到事业中，坚信事业可以让自己的问题迎刃而解。经过努力，我拿到了护理专业的高级学位，在当地的一所学院教授护理学。
我很喜欢讲授护理学，但一切的努力都是为了取得事业上的成功，让自己开心。不久，我的婚姻开始出现危机。我变成了一个十足的女权主义者，一心想在这个世界上闯出一条路来。刚开始教书的时候，我就着手和丈夫一起修建梦想中的家——一幢黄色的两层小楼，维多利亚风格，宽敞的檐廊三面环绕。过了一阵子，我们却发现承建商偷走了我们一大笔钱，留下一幢未完工的房子，还有15000美元的产权债务。为了从巨大的压力中解脱出来，我开始酗酒，参加各样的聚会。最后，我认定自己真正需要的是自由，于是暗地里筹划离家出走。因为丈夫桑福德比我沉稳得多，我想把孩子留给他，是合情合理的。幸运的是，神对我另有安排。
神差遣了三个人走进我的生活，完全改变了我的计划。一个是我亲爱的基督徒好友凯特里娜。在我教书的大学，我们共用一个办公室。现在回想起来，我觉得自己当时就像是和使徒保罗捆绑在一起的那个囚犯！我不仅嘲笑她的基督教信仰，当她试着给我传讲福音时，还冲她大喊大叫。我不止一次害得她含着眼泪回家。其间，神又把艾德和杰基夫妻俩差派回亚特兰大。我们曾是大学时代的好友，又可以重温过去的友谊了。不过，我通过小道消息得知，他们已经“信教”了。好家伙！我心里禁不住有些疑惑。处在他们俩和凯特里娜之间，我没有办法不去谈论神和神的话语。
迷途知返
随着离家出走计划的日趋成熟，我心里却越来越来不安。这种不安很快就演变成满心的焦虑，也就是人们常说的“恐惧症”。酗酒不但无法缓解我痛苦的情绪，反而让我更加抑郁、焦虑。艾德不断地劝我祷告和读《约翰福音》。绝望中，我接受了他的建议。那时，我已经濒临崩溃的边缘，觉得自己需要心理治疗。但是，我担心药物治疗会耽误教学，内心挣扎着不愿意和医生约定见面时间。桑福德坚持让我去。我可不想被套上病号服强行拖出家门，于是便向他提了一个条件：治疗之前，我得先和本地教会的牧师谈一谈。桑福德勉强同意了。
没多久，我就和朋友艾德、杰基参加了教会的聚会。那段时间，我反复阅读《约翰福音》。我对书中的大部分内容都很熟悉，而且相信耶稣是神，是唯一的救主，他为赎我的罪，死在十字架上。这些真理我从小就听过，但没有与神建立起个人关系。我很想认识他，却又无从下手。有一天晚上，桑德福在工作，两个孩子安娜、大卫已经睡着了。我像往常一样，靠在床上读《约翰福音》。但那个夜晚发生的事情却不同于以往。
当我读到《约翰福音》14章时，耶稣说的那句再熟悉不过的话语吸引我的视线：“你们奉我的名无论求什么，我必成就……”（约14:13）我忍不住在心里反驳道：“不是这样，我一直求神拿走我的忧虑，求神把建筑商偷走的钱还给我们，求神让我和丈夫和好如初……但这些事情他一样也没有成就！”这时，我想起艾德说的：“玛莎，继续读下去。”我把这节经文又读了一遍。这一次，我完整地读完了这节经文。“你们奉我的名无论求什么，我必成就，叫父因儿子得荣耀。”（约14:13）。我豁然开朗！以往我所有的祷告都是自我为中心，没有一个是为着神的荣耀。我顺服地低下头，接受基督为我的神，我生命的救主。我用了很长时间在神面前承认自己的罪，然后祷告说：“主啊，现在我知道你有能力拿走我的焦虑，但是拿还是不拿，由你来决定，我只想用自己的生命荣耀你！”祷告完，我熄灯睡觉。
第二天早上醒来，几个月以来如洪水一般淹没我的忧虑消失了，取而代之的是不可思议的平安。我穿过房间开灯的时候，手指一下子停在开关上，心想：“我的生命再也不同于从前了。”我终于找到了一直以来自己苦苦寻觅的东西。我生命的主宰不再是自己，乃是耶稣基督。
生命更新
这么多年，我一直在学习如何成为合神心意的妻子，生命发生了翻天覆地的变化。我真希望自己能说，我已经成为完美无缺的妻子。我当然还称不上，但神已经把美好的追求放在我心里，使我渴望成为合神心意的妻子。虽然我经常会有惨痛的失败，但神正朝着这个方向塑造我，让我深爱自己的丈夫，渴慕他的话语，还赐给我热心去教导年轻的女士，帮助她们成为圣经里描述的才德的妇人。这本书是我靠着神恩典完成的“爱的工作”。我内心祈盼着，愿神把他所加给我的爱基督、爱神话语的热心，同样赐给你们，让你们同样渴望遵行他的旨意。
神对妻子的旨意
神对每位基督徒妻子的旨意是：服侍自己的丈夫。这是做妻子的最重要的事工（创2:18）。这一点仅次于妻子与主耶稣基督之间的个人关系，在妻子生命的优先次序中位列第二。妻子应当把主要的时间和精力奉献给丈夫，而不是把一天下来剩余的一点精力和时间施舍给丈夫。不论丈夫是忠心的基督徒，或是不信者，神希望所有的基督徒女性都成为圣经中所描述的“才德的妇人”。神很看重这条真理，并在圣经中清楚、完整地把它启示给了我们。确实，圣经已经提供了一切的智慧，足以满足妻子们活出基督徒的生命，其中最重要的经文体现在《箴言》31章。这一章由利慕伊勒王所写，“是他母亲教训他的真言”（箴31:1）。在第10节，利慕伊勒王如此发问：
“才德的妇人谁能得着呢？她的价值远胜过珍珠。”
但怎样做才称得上贤德的妻子？有什么可供辨别的标准？这个才德的妇人是什么样的人？她是做什么的？这些问题，甚至更多的疑问都能够在《箴言》31章10-31节中找到答案。我的生命正是借着这段经文以及其他经文的应用，才发生了翻天覆地的变化。因着神赐给了我一颗顺服他的话语和旨意的心，我才渐渐变成合神心意的妻子。如果你是基督徒，神也会在你身上成就这更新的工作。靠着神的帮助，你也能够成为一位圣洁、无与伦比的妻子。这也是本书的用意所在。或许刚看到这本书，你会想：怎样才能成为贤德的妻子呢？一旦你明白了，就会立定心志，持之以恒，最终成为一位合神心意的妻子。本章的目的就是让你对贤德的妻子有一个简单了解，给你以盼望：不久你自己也能成为其中的一员。让我们先来看一看下面这点：
贤德妻子的主要特征
神在《箴言》31章10-31节里，描述了才德妇人的20个特征，也可以称为美德。当这些美德在一个妇人的心中扎根之时，她的生命就开始荣耀神了。就像沐浴在清晨阳光下的美丽花朵，它的存在彰显出神创造的荣耀，贤德的妻子同样用她的态度和行为荣耀了神。她身上所拥有的特质是这样的：
使丈夫受益，慷慨大方，满有智慧，勤劳作工，无所惧怕，受人称赞，小心谨慎，得儿女祝福，敬畏上帝，善良，可靠，敬重丈夫，格外珍贵。
一位女性尽自己的本分，踏上成为贤德妻子的路，是一件多么荣耀神的事。你应该问问自己：这些是我在生命中深深渴慕的品质吗？倘若答案是肯定的，你或许会想——
有谁能如此优秀
许多女性都渴望成为《箴言》31章中所描绘的贤德的妻子。但她们认为，这是可望不可及的事情，至少对她们自己来说如此。其实不然，任何一位女性基督徒的生命都拥有这20项特征。《箴言》中的这些美德是作为普遍真理启示出来的。任何一位女性基督徒，只要理解并顺服这些真理，就会成为敬虔的姊妹，才德的妇人！我们那位信实又慈爱的神会亲自用他大能的手托住她，使她不断长进。因为：
神的神能已将一切关乎生命和虔敬的事赐给我们，皆因我们认识那用自己荣耀和美德召我们的主。（彼后1:3）
神已呼召每一位基督徒妻子，来到他的美德中，这就像每一朵花儿都可以在神的看顾下绽放一样。妻子的职责就是让信心扎根在神的信实和话语中，遵照主的话而行。倘若她遵行神的旨意，就会成为合神心意的人。除此以外，别无他法！但还有一个主要问题需要解决——
罪的问题
罪是一个女性成为贤德妻子的唯一拦阻。罪就是违反律法，违背神的标准（约壹3:4）；罪是不相信，也不遵行神的话语；罪令她偏行己路，不顺从神的安排。罪让她误以为，即使轻慢神的真理，也会得到他的帮助；让她错误地相信，没有神的帮助，她也能活。虽然人很容易陷入罪的网罗，但幸运的是，神亲自拯救了我们。“神使那无罪的,替我们成为罪，好叫我们在他里面成为神的义”（林后5:21）。倘若妻子相信主基督耶稣是自己的救主、生命的主，神就会救她脱离罪恶，使她摆脱罪的权势，不再作罪的奴仆。“因为知道我们的旧人和他同钉十字架，使罪身灭绝，叫我们不再作罪的奴仆”（罗6:6）。主耶稣教导我们说：“我实实在在地告诉你们：所有犯罪的，就是罪的奴仆……所以天父的儿子若叫你们自由, 你们就真自由了。”（约8:34、36）每位妻子与罪恶争战时，都能得到神的恩助。
妻子所需的帮助和责任
如果妻子是真正的基督徒，那么神已把一切“关乎生命和敬虔的事”都赐给她了。神打破了她生命中的罪恶权势，差来圣灵住在她的心中，将超然的能力加给她，使她有能力遵行他的话语，顺服他的道路和旨意。在下面的章节里，我们将仔细查考神的话语，学习如何将所学到的应用到我们的生活与婚姻中。别忘了耶稣曾劝门徒们不要忧愁，因为天父会帮助我们。
我要求父，父就另外赐给你们一位保惠师，叫他永远与你们同在，就是真理的圣灵，乃世人不能接受的。因为不见他，也不认识他；你们却认识他，因他常与你们同在，也要在你们里面。（约14:16-17）
倘若这些都是真的（如果主耶稣基督是她的救主，这一切自然毫无虚假），那么妻子的责任是什么呢？
在基督徒妻子与罪恶的争战中，神已充足供应她，使她无可推诿。慈爱、怜悯、圣洁的神已经实实在在地供应了她一切所需，使她能成为神悦纳的贤德妻子。即便她有时会亏欠神，神也满有饶恕。“我们若认自己的罪，神是信实的，是公义的，必要赦免我们的罪，洗净我们一切的不义。”（约壹1:9）。现在只剩下一个问题，那就是——
征程起步，你预备好了吗？
如果你已经准备好了，现在就请在神面前低头祷告，承认自己尚未成为合神心意的妻子。祈求神用他的恩典，帮助你成为贤德的妻子。你可以做一个类似下面的祷告：
亲爱的主耶稣，我承认直到今日，我还不是一个合你心意的妻子。我需要你的帮助，让我成为那样的妻子。现在，我定意把服侍丈夫作为我最重要的事工。我需要知晓的一切真理，求你指教我。我愿意用自己的生命，并我与丈夫的关系来荣耀你。奉主基督耶稣的名，阿们。
如果你刚刚做了这样的祷告，也决意这样行，就该晓得：神已经垂听了你的祷告，必要应允你的祷告。因为《约翰一书》5章14说：“我们若照他的旨意求什么，他就听我们，这是我们向他所存坦然无惧的心。”
问题与思考
1. 基督徒妻子一生最重要的责任是什么？见《马太福音》6章33节。
2. 第二重要的责任是什么？见《创世记》2章18节。
3. 神把“才德的妇人”的价值比作什么？见《箴言》31章10节。
4. 认真阅读《箴言》31章10-31节，尽可能多地列出才德的妇人的特点。（提示：一部分特点罗列在本章花形插图里。）
5. 《彼得后书》1章3节说：“神的神能已将一切关乎生命和敬虔的事赐给我们，皆因我们认识那用自己荣耀和美德召我们的主。”
6. 阅读本章引用《彼得后书》1章3节经文下方的内容，回答下列问题：
（1）妻子的责任是什么？
（2）什么问题会拦阻妻子成为合神心意的人？
7. 标题“罪的问题”下第一段中有一些关于罪的描写，请把这些内容列出来。
8. 根据《哥林多后书》5章21节、《罗马书》6章6节以及《约翰福音》8章34、36节，神是如何拯救我们脱离罪的？
9. 神赐给基督徒一位帮助者，让他们有能力去遵行神的话语，顺服神的道路和旨意。这位帮助者是谁？（参约14:16-17）
10. 成为贤德的妻子是每个基督徒妻子无可推诿的责任。为什么？
11. 本章结尾部分提到了一个问题，“征程起步，你预备好了吗？”。你若已经预备好了，就请将自己的祷告仔细地写出来。用心祷告，你的祷告若是合神心意，就必蒙应允。（参约5:14）
