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《生命宝训讲道注释系列——以弗所书》选自“华人基督徒培训供应中心”（Chinese Christian Training Resources Center，简称“华训”）出版的《麦克阿瑟新约注释——以弗所书》（The MacArthur New Testament Commentary：Ephesians）。
在此特别感谢张西平牧师提供繁体中文译文。
经研经工具团队修订后，这套注释制作成了简体中文版，并已在研经工具上线。
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二、神创世以先的拣选（1:3-6上）
愿颂赞归与我们主耶稣基督的父神！他在基督里曾赐给我们天上各样属灵的福气。就如神从创立世界以前，在基督里拣选了我们，使我们在他面前成为圣洁，无有瑕疵；又因爱我们，就按着自己意旨所喜悦的，预定我们藉着耶稣基督得儿子的名分，使他荣耀的恩典得着称赞。
在希腊原文中，第3节到第14节是一个完整的句子，包含了神对教会的过去、现在和将来的永恒旨意。保罗用这几节经文勾画出神救恩计划的大纲。第3-6节上是救恩计划的过去——拣选；第6节下-11节是救恩计划的现在——救赎；第12-14节是救恩计划的将来——基业。神的救恩计划包括每一位已经或将要相信神而得救的信徒。正如有的人所说的，历史（history）就是“他的”（his）故事（story）”，这一故事早已在永恒就构思并撰写好了。
这段经文也可以分为三部分，分别着重于三一神中的一位：父是第3-6节的中心，子是第6节下-12节的中心，圣灵是第13-14节的中心。保罗径直将我们带到神的宝座前，让我们看到在耶稣基督里的人所拥有的浩瀚的祝福和恩典。
现今，人们及其关注自我认知、人生目的、自我价值和自我接纳。五花八门的书籍、文章、讲座和各种点子应运而生。但是，由于这些尝试大多忽视了神和他的话语，这一真理的唯一源头，人们也就无从找到真理，他们只能回到自身寻找答案。尽管形式不一，或简或繁，这些尝试的结果最终都是要让人们相信自己还不错；自我认知，人生价值和意义完全在于自己，要自己争取。
我们被教导要先为自己着想，如何利用和操纵别人向上爬，如何先下手为强，如何成功，如何领先。我们被辅导去从自己的家族传统和民族根源中寻找生命意义，指望根据自己的历史解释自己目前的处境，乃至预测未来。然而，这些途径不过是以心理学的油彩掩盖生命的意义这一难题，却无法从根本上解决问题。
其他人则试图靠行为称义来建立自我价值，其中有些人甚至积极参与教会服侍和其他教会活动。他们追求人的称赞和认可，不久就陷入了耶稣时代的文士和法利赛人所擅长的假冒为善的宗教把戏。随着自我满足感的增长，他们的属灵生命却枯萎了，因为这种努力只会助长人的自义，却有害灵命。
任何自我提高和自我满足的人为努力——不管它的宗教外衣是什么，都遵循“回报递减”的法则。这种努力所带来的成就感只会不断增加人的欲望，根本无法带来真正而持久的满足。更重要的是，造成不满心理的罪疚感和恐惧感只是被暂时压制，并没有减轻。这种表面的把戏做得越久，抑郁感、焦虑感和罪疚感也会变得越重。
一个人若想实现真正的自我价值和人生意义，唯一的道路就是与他的创造主建立正确的关系。一个没有基督在他生命中的人是没有任何属灵价值的，他在神面前无义可称，在世界上也没有活着的目的或意义，他就像“糠秕被风吹散”（诗1:4）。
但是，基督徒是神的儿女，与耶稣基督同为后嗣。还未认识到这一点的基督徒应当明白他在主耶稣基督里已经拥有的地位。保罗写以弗所书的根本目的就是让这样的基督徒能正确认识到他们的地位和财福。
保罗说，如果我们属于基督，就可以确信，神在创世以先，就写下我们的名字，让我们成为他教会中的一员。神出于恩典和他至高的主权拣选我们归于他。这并不是因为我们比别人强，或比别人有功劳或更配得，而仅仅是因为神愿意拣选我们。
尽管人类有限的思维难以理解，这却是圣经中最常提到的真理。在神的救赎计划中，神从高天俯就，将那些他已经拣选要救赎的人吸引到他那里。在以弗所书开篇几节中，保罗让我们瞥见创世以先发生的事情，让我们可以晓得，不仅在我们出生以前，甚至在创世以先，神就计划要救赎我们。
（一）福气的六个方面（1:3）
愿颂赞归与我们主耶稣基督的父神！他在基督里曾赐给我们天上各样属灵的福气。
保罗在这里阐释了属灵的福气的六个方面：
配得颂赞者——神；
赐福气者——也是神；
得福气的人——信徒；
福气——各样属灵的祝福；
福气的所在——天上；
福气的中保——耶稣基督。
1. 配得颂赞者——神
这充满恩典的真理恰如其分地由对赐福者的赞美引出：愿颂赞归与我们主耶稣基督的父神。颂赞（eulogeō）一词传递的是赞美与称颂的信息，是对神的良善的宣告。因为除了神以外没有人是良善的（太19:17），我们至高的称颂和赞美单单归于他。
良善是神的本性。父神不仅仅是行出良善，他的良善至高至尊，以至于除了他道成肉身的儿子——我们主耶稣基督以外，再没有人可以称得上是良善的。因此，从创世记到启示录，敬虔的人既认识到神那超越的、非人类可以企及的良善，就将颂赞归于他。麦基洗德宣告说：“至高神是应当称颂的。”（创14:20）在末日时，“天上、地上、地底下、沧海里和天地间一切所有被造之物都说：‘但愿颂赞、尊贵、荣耀、权势都归给坐宝座的和羔羊，直到永永远远！’”（启5:13）
对神的子民来说，因神的良善而归颂赞给他是最合宜的事情。在凡事上——不论是痛苦、挣扎、试炼、挫折、灾难或遭敌对——我们都要赞美神，因为他始终是良善的。我们要为此赞美他，并将颂赞归于他。
2. 赐福气者——神
与他完美、配得颂赞的属性相符，这位因自身的良善配得至高颂赞的神，也正是赐上好福分的至高赐福者。他曾赐给我们天上各样属灵的福气。雅各提醒我们：“各样美善的恩赐和各样全备的赏赐都是从上头来的，从众光之父那里降下来的。”（雅1:17）保罗安慰我们：“万事都互相效力，叫爱神的人得益处，就是按他旨意被召的人。”（罗8:28）神赐下福气，因为他是一切福气、一切美好事物的源头。良善只能从神而来，因神以外别无良善。
3. 得福气的人——信徒
这里的我们——神赐给福气的人，指的是信徒，就是保罗在1:1中提到的“在基督里的圣徒”。在神的奇妙恩典、丰富供应和主权计划中，他选择赐福给我们。神在创世以先便命定了“以信为本的人得祝福”（加3:9）。
我们称颂他的良善；神赐给我们恩惠（参见诗23）。我们用言语颂赞他，他用行动赐福给我们。我们唯一能做的就是颂赞，因为我们自己没有任何好处（参见诗16）可以给他，也因为他一无所缺，尽善尽美。与此相反，神赐福给我们，却不是因着我们的良善——因为我们乏善可陈，他却将恩惠赐福给我们。我们的天父慷慨地赐给我们一切恩惠、一切美善的恩赐、一切福气。这既是他的本性，也是我们的需要。
4. 福气——各样属灵的祝福
我们的天父赐给我们各样属灵的福气。在新约中，属灵（pneumatikos）一词总是与圣灵的工作联系在一起。因此，在这里，它不是指与物质方面的祝福相对应的非物质祝福，而是指这些福气都源自圣灵——不管受益的是我们的灵性、理性、身体，日常生活还是任何其他方面。这里“属灵的”一词形容的是福气的来源，而不是福气的范围。
许多基督徒不断地向神祈求他已经赐给我们的东西。他们祈求神给自己更多的爱，岂不知“赐给我们的圣灵将神的爱浇灌在我们心里。”（罗5:5）他们为平安祷告，岂不知耶稣曾说过“我留下平安给你们，我将我的平安赐给你们。”（约14:27）他们为幸福和喜乐祷告，岂不知耶稣曾说过“这些事我已经对你们说了，是要叫我的喜乐存在你们心里，并叫你们的喜乐可以满足。”（约15:11）他们向神祈求力量，岂不知神的话语已告诉我们“我靠着那加给我力量的，凡事都能做。”（腓4:13）
“神的神能已将一切关乎生命和虔敬的事赐给我们，皆因我们认识那用自己荣耀和美德召我们的主。”（彼后1:3）不是神将赐给我们，而是他已经赐给我们“一切关乎生命和虔敬的事”。他已经“赐给我们各样属灵的福气”。我们在“他里面”已得了丰盛（西2:10）。
我们在神里的资源不是只在应许中，而是已经为我们所有。每一位基督徒都有保罗所称的“耶稣基督之灵的帮助”（腓1:19）。神在他儿子里面已赐给我们上好的福分，无以复加。因此，信徒需要的不是得到更多，而是更好地享用他已经拥有的资源。
我们属天的地位和福分是如此确定和稳固，难怪保罗说，神已经“叫我们与基督耶稣一同复活，一同坐在天上。”（弗2:6）
5. 福气的所在——天上
神所赐无限丰富的福气是在天上。天上（参见1:20，2:6，3:10）不仅包括天，还包括整个属神的灵界，涵盖所有神的所在和运作的领域。
基督徒处于看似矛盾的双重存在状态，拥有双重公民身份。这看起来似乎有些矛盾，但确实是事实。活在世上时，我们是地上的公民。但在基督里，我们首要的、绝对无比重要的身份是天上的国民（腓3:20）。基督是我们的主，我们的王，我们是他的国度的公民——天上的国民。这就是为什么我们要追求“在上面的事；那里有基督坐在神的右边。”（西3:1）
由于我们是神主权下的百姓，不像“今世之子”（路16:8），所以我们能够明白神超自然的作为，然而，这些作为“属血气的人不领会……并且不能知道，因为这些事惟有属灵的人才能看透。”（林前2:14）
当一名美国公民旅行到其他国家，尽管身处异国，他还是一名完完全全的美国公民，就像在美国时一样。不论他在非洲、近东、欧洲、南极洲还是美国之外的任何一个地方，他依然完全是美国公民，享有美国公民的一切权利和待遇。
作为天国的子民，虽然寄居在这个陌生，有时甚至带有敌意的地上，基督徒仍然享有天国公民的一切权利和待遇。我们真正的生命不属尘世，而是在天上，那里有我们的父、我们的救主、我们的家人和我们所爱的人，我们的名字已写在那里的生命册上，那里有我们永恒的居所，有我们的帝王家业。但是，我们现在仍困在属天与属地的拉锯之中。保罗论到这一境遇时说：“我们四面受敌，却不被困住；心里作难，却不至失望；遭逼迫，却不被丢弃；打倒了，却不至死亡……似乎忧愁，却是常常快乐的；似乎贫穷，却是叫许多人富足的；似乎一无所有，却是样样都有的。”（林后4:8-9，6:10）
生活在并非天堂的境遇之中，却要活出天国国民的样式，其关键就是顺着圣灵而行。保罗说：“你们当顺着圣灵而行，就不放纵肉体的情欲了。”（加5:16）当我们靠着他的能力而行，他会在我们身上结出属灵的果子：“仁爱、喜乐、和平、忍耐、恩慈、良善、信实、温柔、节制”（加5:22-23）。我们靠着圣灵的大能，便可以得到在世如在天的福气。
6. 福气的中保——耶稣基督
基督徒拥有天上各样属灵的福气，是因为他们在基督里。当我们信靠基督为生命的主和救主时，神就将我们与耶稣基督奇妙地合一。“与主联合的，便是与主成为一灵。”（林前6:17）作为基督徒，我们与主的合一不仅仅是普通的协议，而是一种心意相同的生命结合。每一位信徒在神所赐的永生里血脉相通。（参见罗15:5-7）。
主所拥有的一切，那些“在基督里”的人都有。“圣灵与我们的心同证我们是神的儿女；既是儿女，便是后嗣，就是神的后嗣，和基督同作后嗣”（罗8:16-17）。基督的丰盛就是我们的丰盛；他的福分就是我们的福分；他的义就是我们的义；他的能力就是我们的能力；他的地位就是我们的地位：他在哪里，我们就在哪里。他的特权就是我们的特权：他的身份就是我们的身份。他的产业就是我们的产业：他有什么，我们就有什么。他的身体力行就是我们的身体力行：他做什么我们就做什么。
我们在基督里的所是，所有，所行全都是蒙神的恩，神的恩典一定会在信徒心里运行，成就他的美意，必不落空。（林前15:10）。
（二）神在创世以先拣选的要素（1:4-6上）
就如神从创立世界以前，在基督里拣选了我们，使我们在他面前成为圣洁，无有瑕疵；又因爱我们，就按着自己意旨所喜悦的，预定我们藉着耶稣基督得儿子的名分，使他荣耀的恩典得着称赞。
这段经文启示了神建立教会——耶稣基督的身体这一永恒计划中已经成就的部分。他的计划包括七方面的要素：方法——拣选；对象——选民；时间——创世以先；目的——圣洁；动机——爱；结果——儿子的名分；目标——荣耀。
1. 方法——拣选
圣经提到三类拣选。第一类拣选是神拣选以色列人作他的子民。摩西在西奈的旷野对以色列人说：“你归耶和华你神为圣洁的民，耶和华你神从地上的万民中拣选你，特作自己的子民。”（申7:6）
这类拣选与个人的救赎无关。保罗解释道：“从以色列生的，不都是以色列人；也不因为是亚伯拉罕的后裔，就都作他的儿女。”（罗9:6-7）亚伯拉罕是希伯来人的祖先，也是信心之父。身为亚伯拉罕的希伯来后裔不等于就是他属灵的后裔（罗4:11）。
第二类拣选是职业性的。神呼召利未支派做他的祭司，但并未因此保证利未人一定会得到救恩。耶稣呼召12个人做使徒，但只拣选了11个人得救恩。之后保罗蒙神拣选得救恩，归向基督，神便另外选召他特做外邦人的使徒（徒9:15；罗1:5）。
第三类拣选是救恩性的，就是保罗在此处的经文中所指的。耶稣曾说：“若不是差我来的父吸引人，就没有能到我这里来的。”（约6:44）“吸引”（helkuō）一词包含不可抗拒的力量之意，在古希腊文学中，这个词用来形容饥饿不堪的人被食物所吸引，或者形容鬼无法附身人体时，转而袭击动物。废物回收站使用巨大的电磁体将金属废料举起并且初步分类。当电磁铁通电时，一股巨大的磁力会把附近所有含铁的金属吸引上来，而对其他金属，如铝和铜等，则不起作用。
同样，神拣选的旨意不可抗拒地将那些他预定要爱和赦免的人吸引到他面前，但对那些他没有预定要爱和赦免的人则不起作用。
在永恒中，创立世界以前，神就在基督里拣选了我们（1:3），所以完全与个人的长处或者配得无关。借着神绝对主权的拣选，他在创世以先就已经使那些得救的人与基督永远合一。
尽管人的意志并不像许多人以为的那样自由，人的确有意志，圣经也清楚地认可这一点。若没有神，人的意志就屈从于罪。但是，神确已给人选择的能力。耶稣说，信他的人不至灭亡反得永生（约3:16），且“凡活着信我的人必永远不死”（约11:26）。圣经中一再命令未得救的人向主做出回应（例如：书24:15；赛55:1；太3:1-2，4:17、11:28-30；约5:40，6:37，7:37-39；启22:17等），这清楚地表明人有责任运用自己的意志。
然而圣经同样清楚地指出，若没有神的拣选，人就不会接受耶稣基督为救主（参见罗8:29，9:11；帖前1:3-4；彼前1:2）。耶稣在约翰福音中的同一节经文里同时给出这两个真理：“凡父所赐给我的人，必到我这里来；到我这里来的，我总不丢弃他。”（约6:37）
神的拣选和人的选择，这两者看起来似乎是相悖的、矛盾的真理，从人类有限的视角来看，它们的确是相悖的、矛盾的。这也是为什么教会历史上有那么多用心良苦的基督徒试图使二者调和却都以失败告终。既然靠我们有限的思维无法解决这一矛盾，这种调和的结果往往是要么为了偏爱一方而舍弃另一方；要么为了找到一个折中的立场而将两者都淡化。
我们应该让两者并存，对这两个真理都完全相信，任由神去调和二者。
拣选（eklegō）一词在古希腊语中是一次完成时和中性语态，显示神完全独立的选择。这一动词是反身动词，强调神不仅自己做出拣选，而且为自己做出拣选。他拣选教会的首要目的是使他自己的荣耀得着称赞（1:6、12、14）。信徒被拣选，首先是为了主的荣耀，然后才是为了他们自己的益处。神呼召信徒分别为圣，成为教会，正是“为要藉着教会使天上执政的、掌权的，现在得知神百般的智慧。”（3:10）
以色列人是神的选民，是他“所拣选的”（赛45:4；参见65:9、22）。但是以色列被告知：“耶和华专爱你们，拣选你们，并非因你们的人数多于别民，原来你们的人数在万民中是最少的。只因耶和华爱你们。”（申7:7-8）神拣选犹太人完全是出于他绝对主权下的爱。
天使也是神的选民（提前5:21）。他们蒙拣选是为了荣耀神的名并作他的使者。基督自己是蒙拣选的（彼前2:6），使徒也是蒙拣选的（约15:16）。同样，神凭着自己的主权，按照他的计划和旨意，也拣选了教会。“神救了我们，以圣召召我们，不是按我们的行为，乃是按他的旨意和恩典；这恩典是万古之先在基督耶稣里赐给我们的。”（提后1:9）使徒行传告诉我们：“凡预定得永生的人都信了。”（徒13:48）
保罗说：“所以我为选民凡事忍耐，叫他们也可以得着那在基督耶稣里的救恩和永远的荣耀。”（提后2:10）保罗渴望将福音传给神的选民，就是那些已经蒙神拣选的人，好让他们能够得到神的主权意旨中已经赐给他们的信心。
保罗为教会献上了感恩，因为教会是神所拣选的。“主所爱的弟兄们哪，我们本该常为你们感谢神，因为他从起初拣选了你们，叫你们因信真道，又被圣灵感动，成为圣洁，能以得救。”（帖后2:13）
J·I·巴刻（J. I. Packer）在《传福音与神的主权》（Evangelism and the Sovereignty of God [Chicago: Inter-Varsity, 1961], pp. 16-17）一书中，说道：
“所有的基督徒都相信神的主权，只不过有些人虽然实际相信，却不自觉，反而顽固地认为自己反对这一教义。这一奇怪的状况是什么造成的呢？其根本原因与教会中所出现的大部分错误相同──即惟理性推论的介入；对于系统一致性的执着；对奥秘存在的怀疑态度；不愿承认神的智慧高于人的智慧，以及因此导致的用圣经去迁就人的所谓逻辑。人们看到圣经教导人要为他们的行为负责，却看不通（其实无人能看通）这一点如何能与统治人行为的神的至高主权相一致。尽管这两个真理在圣经中并存，他们却无法甘心。他们断言，为要支持圣经有关人需对自己行为责任的真理，他们就不得不拒绝同样为圣经所教导的、同样正确的有关神主权的教义，并且将教导这一真理的大量经文不了了之。我们邪僻的本性使我们自然倾向于剪除圣经中的奥秘，过度简化圣经。难怪就连敬虔之士也难逃其害，所以才会有关于神的主权与人的责任的无休止，令人不安的争辩。具有讽刺性的一点是：当我们问起争论的双方如何祷告时，那些自称反对神主权的人便显明他们跟相信神主权的人一样，其实都深信神的主权。”[1]
因为不能接受奥秘，矛盾或对立面所造成的紧张对峙，我们就倾向于调整圣经的教导使其符合我们条理一致的系统。但是这一自以为是的做法是对神话语的不忠，会导致教义混淆，灵命软弱。须知，对于我们有限的理解力，圣经其他一些基要教义也看似矛盾：圣经本身是人写成的，它却又完全是神的话语；耶稣基督是完全的神，但也是完全的人；救恩是永远的，但圣徒仍然必须顺服、忍耐到底；基督徒活岀生命靠自己全力以赴，自我管束，却又完全靠基督。这些令人费解的真理让我们更加确信，神的意念无限地超越人的意念，同时也是圣经出自于神的有力证据。因为人若凭己意写作圣经，一定会设法解决这些问题的。
神绝对主权下的拣选或预定并不排除人凭着信心的选择。神的主权和人的回应是救恩完整而不可分割的部分，但它们究竟是如何协同工作的，只有全智的神才知晓。
另一方面，神绝对主权下的拣选或预定也绝非像许多人所相信和教导的：即神只是远瞻未来，看谁会相信，然后拣选他们，赐给他们救恩。这些人常断章取义地引用罗马书8:29来支持这一观点。但第28节清楚地显明，那些神预先知道且预定得救恩的人是那些他已经“按他旨意被召”的人。任何教导，如果过多地归功于人而削弱神的绝对主权和拣选的爱，都会削弱神的荣耀，都是对神救恩旨意的攻击。
约翰·查德威克（John Chadwick）的宣告应该让我们心满意足地附和：
“我寻求主耶和华，
至终才明白
是他催促我的灵魂寻求他，
寻找我！
哦，至真的救主啊，
不是我找到了你，
而是你找到了我。”
对象——选民
拣选的对象是我们这些蒙神拣选的人，而非所有人，就是圣徒和“在基督耶稣里有忠心的人”（1:1）。神拣选的人是那些他在创立世界以前便已分别为圣的人，那些凭着信心与他的儿子耶稣基督认同的人。作为基督徒就意味着已被神拣选成为他的儿女，并借着耶稣基督与他（耶稣基督）同得基业。
2. 时间——亘古以先
神在创立世界以先拣选了我们。在神创造、人类堕落、神与人类立约并赐下律法以前，神就凭他绝对的主权预定我们为属他的人。在创立世界以先，神就设计了教会——他儿子的身体。
因为在神的计划中基督在创世以前已经为我们钉十字架（彼前1:20），我们也同时被命定得救恩。我们在神国度中的基业在那时就已决定（太25:34）。在时间存在之前我们便属于神，而在时间终结之后我们仍将属于他。作为信徒，我们的名字“从创世以来记在被杀之羔羊生命册上”（启13:8；参见17:8）。
3. 目的——圣洁
神拣选我们是为了使我们成为圣洁，无有瑕疵。无有瑕疵（amōmos）一词的字面意思是没有污点。因为我们是在他里面被拣选，我们就“在他面前成为圣洁，无有瑕疵”。因为耶稣基督作为“无瑕疵、无玷污的羔羊”（彼前1:19）为我们献上自己，我们也就被赋予了他无瑕疵、无玷污的性情。不配的人被称为配得，不义的人被称为圣洁。基督永恒不变的预定计划就是“（教会）可以献给自己，作个荣耀的教会，毫无玷污、皱纹等类的病，乃是圣洁没有瑕疵的。”（弗5:27）
显然，保罗这里所指的是我们的地位，而不是我们的行为。我们知道在生活中我们离圣洁的标准、离毫无瑕疵相差甚远。但保罗在另一处说过，我们“在他里面也得了丰盛”（西2:10）。我们在基督里成为神完全的样式。这就是救恩稳固的原因。我们已有基督完全的义。我们的行为的确常常达不到标准，但我们的地位永不改变，因为我们在神面前的地位和基督的地位是一样的，就是圣洁、无有瑕疵。我们像我们的救主一样稳固，因为我们在他里面，等候着见主面时得完全的救赎和荣耀的圣洁。
因为神宣告并引领我们成为圣洁，无有瑕疵，我们现在就应当努力，让生命彰显岀我们将会拥有的圣洁和无有瑕疵。
4. 动机——爱
神拣选那些得救的人是出于他的爱。在爱里他预定我们得儿子的名分。就如同他完全出于爱而拣选以色列人作他特别的子民（申7:8），他也拣选了教会——由得救赎的人组成的家。
圣经中的爱（agapē）不是一种感情，而是一种为他人着想、满足他人需要的性情。耶稣说：“人为朋友舍命，人的爱心没有比这个大的。”（约15:13）这正是耶稣为那些神拣选要得救的人所做的。神因他的大爱，在创立世界以前就定意赐下他的独生子来拯救我们。“神既有丰富的怜悯，因他爱我们的大爱，当我们死在过犯中的时候，便叫我们与基督一同活过来。”（弗2:4-5）他爱我们，并将按着自己旨意所喜悦的永远爱我们。
5. 结果——得儿子的名分
神拣选的结果就是我们得儿子的名分。在基督里我们成为他国度的子民，因为他是我们的主，我们是他的仆人，他甚至称我们为朋友，他说：“我从我父所听见的，已经都告诉你们了。”（约15:15）但是在他的大爱中，他不仅使我们成为他的子民和仆人，不仅称我们为朋友，他更使我们成为他的儿女。神慈爱地把蒙救赎的罪人吸引到他的家中，享受与他的亲情。
当我们成为基督徒时，我们就成为神的儿女。保罗说：“你们所受的不是奴仆的心，仍旧害怕；所受的乃是儿子的心，因此我们呼叫：‘阿爸，父！’”（罗8:15）。“阿爸”（abba）在亚兰语中是对父亲的昵称，大致相当于“爹爹”或者“爸爸”。
得救就是在我们的灵魂中享有神的生命，他的灵使我们的灵活过来。人间的父母可以收养儿女，并像对待自己亲生儿女一样无微不至地爱他们。他们可以给予被收养的儿女在家庭生活、生活供给和财产继承等方面与亲生儿女完全平等的权利，但是没有哪位父母可以将自己独特的个性赋予被收养的儿女。然而，这正是神的奇妙作为，他将自己的性情赋予每一位他所拣选的、信靠基督的人。他使他们成为他的儿子，就像圣子耶稣一样。基督徒不仅拥有圣子的一切丰富和祝福，而且还具有圣子的所有性情。
6. 目标——荣耀
神为什么要为我们做这一切？他为什么希望我们成为他的儿女？我们得救并成为他的儿女，是为了使他荣耀的恩典得着称赞。神拣选并拯救我们的最大目标是为了自己的荣耀。耶稣说“你们这小群，不要惧怕，因为你们的父乐意把国赐给你们”（路12:32），他是在肯定神乐意将他的荣耀借着我们彰显出来。如同保罗进一步解释的：“神在你们心里运行……为要成就他的美意。”（腓2:13）
使徒保罗为帖撒罗尼迦教会向神祈求：“愿我们的神看你们配得过所蒙的召……叫我们主耶稣的名在你们身上得荣耀，你们也在他身上得荣耀。”（帖后1:11-12）
先知以赛亚告诉我们，甚至野地的走兽也要荣耀主（赛43:20）。诸天都要述说神的荣耀（诗19:1）。万物都要荣耀造物主。宇宙之中唯一悖逆神的就是堕落的天使和堕落的人。堕落的天使已经永远与神分离，那些不蒙耶稣基督拯救的堕落的人也会和那些天使一样，与神永远分离。
神在创立世界以前就预定并拣选了基督的教会，如此便没有人可以夸口或将荣耀归给自己，而让所有的荣耀都归于神。为了确保这一点，有关救恩的所有细节，所有供应在未有人类以先，甚至在人类生存的地球被造以先就己经全部完成。
万物存在的根本原因就是荣耀神。这就是为什么神的儿女——基督徒“或吃或喝，无论做什么，都要为荣耀神而行。”（林前10:31）
[1] 赵忠辉译，台湾基督教改革宗翻译社。
