二十二、拯救一个灵魂不死（5:19-20）
我的弟兄们，你们中间若有失迷真道的，有人使他回转。这人该知道叫一个罪人从迷路上转回，便是救一个灵魂不死，并且遮盖许多的罪。
这两节经文是整卷雅各书最好的结论，表达出雅各写这卷书的主要目的：就是要面对教会中那些拥有死的信心、虚假信心的信徒。如前所述，本书带有福音性质，但最主要的对象是教会中那些自称是信徒的人。雅各的书信和约翰在约翰一书中所写的内容一样，都是呼吁信徒要检验他们的信心，确定他们的信心是真的。他非常关心这件事，不希望有人在得救的事上自欺。
这样的关心，源自主耶稣基督自己。主在马太福音7:21-23中提出警告：
凡称呼我“主啊，主啊”的人，不能都进天国；惟独遵行我天父旨意的人，才能进去。当那日，必有许多人对我说：“主啊，主啊，我们不是奉你的名传道，奉你的名赶鬼，奉你的名行许多异能吗？”我就明明地告诉他们说：“我从来不认识你们，你们这些作恶的人，离开我去吧！”
雅各回应耶稣的话，呼吁大家要有一个真实的得救信心。在整个教会历史中，一个可怕又悲哀的事实是，麦子中总是掺杂着稗子；石头地、浅土和荆棘地结不出属灵的果子；那些人用嘴唇亲近神，心却远离神（参 赛29:13）；“他们的口是与你（神）相近，心却与你（神）远离”（耶12:2）；那些人听道却不行道（参 雅1:22）。为了帮助大家不被欺骗，雅各提出一连串评估个人信心的试验：真实得救信心的记号是，对试炼、试探、神的话和神圣洁生活的标准，有正确的回应（第1章）；对各个不同社会阶层的人，当有的回应及它所彰显出来的公义行为（第2章）；拥有正确的言语、智慧，并且不与世俗为友（第3章）；谦卑顺服神的旨意（第4章）；对金钱有正确的观念和诚实（第5章）。这些试验是衡量一个人信心的标准。
本书卷的中心思想是对那些在信心试验上失败的人，发出福音的邀请。雅各在4:7-10中劝勉那些拥有假信心的人——
“要顺服神。务要抵挡魔鬼，魔鬼就必离开你们逃跑了。你们亲近神，神就必亲近你们。有罪的人哪，要洁净你们的手；心怀二意的人哪，要清洁你们的心。你们要愁苦、悲哀、哭泣，将喜笑变作悲哀，欢乐变作愁闷。务要在主面前自卑，主就必叫你们升高。”
这些经文是非常清楚的福音呼召，呼召大家要真实得救（参本注释4:7-10那一部分）。
雅各在书信的结尾，还要提出最后一个得到救恩的请求。但这里不同于他在4:7-10的请求，并非呼吁未得救的人要寻求救恩，而是呼吁信徒要传福音给未得救的人。雅各书的设想是，教会的会众中一定有一些人的信心是死的，是未得救的人。作者呼吁拥有真实得救信心的人，要将这样的人找回来。这是一个呼吁大家在教会中传福音的呼召。
最后这几节经文提出四个重点，帮助基督徒指认出他们当中那些缺乏真实得救信心的人，并且帮助他们。这四个重点是：证据、警告、工具和目标。
（一）证据（5:19上、5:20中）
我的弟兄们，你们中间若有失迷真道的，有人……叫一个罪人从迷路上转回。
雅各在整卷书信中使用我的弟兄们这个称呼，这是一般性的用法（参1:2、16、19，2:1、5、14，3:1、10、12，4:11，5:7、9、10、12），使用的范围非常广泛，包括和他同族的犹太人，也包括那些与教会有关的人。这里和2:1（也出现在经文的第一句）一样，我的弟兄们是指真信徒，同时也是思绪突然的改变。这段经文和前一段经文（5:13-18）没有关联性，雅各现在想到另一件事，为他的书信作一个最后的结论。最后这两节经文，提到另一群信徒，不是疲惫、软弱、被逼迫、需要长老去服侍的那一群信徒。在恢复软弱信徒的事工之外，雅各又加上了使教会中未得救的人与神和好的事工。
你们中间若这句话引介了第三类的人。第13节，是指受苦需要祷告的基督徒；第14节，是指软弱、失败需要长老关怀的基督徒。在第15节，是指名义上的基督徒，他们需要教会中其他信徒带领得着真实的救恩。可悲的是，每个教会都有这样的人。耶稣在马太福音13:20-23、24-30、37-43、47-50中，也是这样说。中间的意思，是指他们在信主的教会中自称是得救的人。每个牧师都遇过那些自称是基督徒，事实上却离开基督，过罪恶生活或加入异端的人，也都有为他们心碎的经验。耶稣身边有像犹大那样的人，保罗身边也有像底马这样的人。雅各最后提到这一类人，因为他们的需要最大，而且也是最危险的人。
你们中间若有失迷真道的，按这句话的希腊文文法结构来看，这是指一件可能会发生的事情。失迷的希腊文是planaō，意思是“仿徨、偏离正路、变节”。该词在七十士译本中（如，创37:15；出14:3，23:4；申22:1，27:18；伯38:41）和新约中（如，太18:12-13；来11:38）都是用来形容身体的徘徊。但它也经常用来形容偏离属灵真理，包括在七十士译本（如，申11:28，30:17；箴14:22；赛9:15；结14:11）和新约（如，路21:8；来3:10；彼后2:15）则描写未得救之人的光景。在马太福音22:29中，耶稣向想要陷害他的撒都该人说：“你们错了（planaō），因为不明白圣经，也不晓得神的大能。”保罗在提多书3:3中说：“我们从前也是无知，悖逆，受迷惑（planaō），服侍各样私欲和宴乐，常存恶毒、嫉妒的心，是可恨的，又是彼此相恨。”彼得说，在得救之前，我们“好像迷路（planaō）的羊，如今却归到你们灵魂的牧人监督了”（彼前2:25）。
真道是指神的话，主要是指救恩的福音（参1:18，3:14）。缺乏真实信心之人的记号就是拒绝救恩的真道，离开“从前一次交付圣徒的真道”（犹3节）。使徒约翰写道：“谁是说谎话的呢？不是那不认耶稣为基督的吗？不认父与子的，这就是敌基督的（欺骗者、假教师）。”（约壹2:22）。他在约翰一书后面又补充说：“凡灵不认耶稣（是成了肉身来的——第2节），就不是出于神，这是那敌基督者的灵”（4:3）。而另一方面，耶稣教导真门徒的记号是遵守神的道（参 约8:31）。
当假信徒失迷神得救的真道，就走入迷路（生活方式和模式）。Planē（迷）是第19节译作“失迷”那个动词planaō的名词形式。假信心的结果不仅带来错误的神学，也带来错误的生活方式。拒绝神话语的人，会拒绝圣经所教导的敬虔生活原则，躲避唯一能帮助他们顺服的能力。真道和品德是一体的两面，同样地，错谬和恶行也是一体的两面。不管他们外在宣称自己有怎样的信心，那些在生活上公然违背圣经启示的人，是不属神的人。耶稣疾言厉色的说：“你们为什么称呼我‘主啊，主啊’却不遵我的话行呢？”（路6:46）他们如果不悔改的话，有一天会听到耶稣严厉的对他们说：“我从来不认识你们，你们这些作恶的人，离开我去吧”（太7:23）。
雅各说那些离开正确教义和敬虔生活的人是罪人（参4:8对其用法的注释）。该词在圣经中是指未重生的人（参 箴11:31，13:6、22；太9:13；路7:37、39，15:7、10，18:13；罗5:8；提前1:9、15；彼前4:18），而非信徒。罪人这个词通常是指心里刚硬的未信者、大胆公然藐视神律法的人、明显拥有邪恶品格的人，以及那些众所皆知的恶人。创世记13:13形容所多玛人“在耶和华面前罪大恶极”。诗篇开宗明义就说：“不从恶人的计谋，不站罪人的道路，不坐亵慢人的座位……这人便为有福。”（诗1:1-2）同一篇诗篇的第5节补充说：“恶人必站立不住；罪人在义人的会中也是如此。”诗篇51:13将罪人定义为那些需要回转归向主的人，箴言11:31则将邪恶的罪人当作义人的对照。
新约中，罪人这个词一律是指那些不在神国里的人。耶稣在马太福音9:13宣告：“我来本不是召义人，乃是召罪人。”罪人是指那些悔改时，天堂会为他们欢呼喜乐的人（参 路15:7、10）。当税吏捶胸顿足的说：“神啊，开恩可怜我这个罪人”时，他“回家去……倒算为义了”（路18:13-14）。“惟有基督在我们还作罪人的时候为我们死”（罗5:8）。的确，“‘基督耶稣降世，为要拯救罪人。’这话是可信的”（提前1:15）。
因此，罪人是一个没有神、没有基督的人，所以需要救恩，这是一个描述特性的字眼。使徒约翰写道：“犯罪的是属魔鬼……凡从神生的，就不犯罪”（约壹3:8、9）。基督徒虽会犯罪，但罪不会成为他们持续、难以改变的模式，也不会成为他们的生活特质。而另一方面，罪人是习惯性、持续不断犯罪的人。约翰宣告这样的人是魔鬼的儿女，不是神的儿女。
每一间教会都有离开神真道，信心触礁的人。约翰在约翰一书2:19写道：“他们从我们中间出去，却不是属我们的；若是属我们的，就必仍旧与我们同在；他们出去，显明都不是属我们的。”那些信仰错误教条，生活在罪中，离开真实信心的人，真信徒要将福音传给他们。这种自称基督徒却背叛信仰的人，必须不断地被警告，就如希伯来书所说的（参 来2:3-4，3:7-15，4:1、6-7，5:12-6:9，10:26-29）。
（二）警告（5:20下）
便是救一个灵魂不死，并且遮盖许多的罪。
信徒一旦知道不悔改的罪人将要遭遇的可怕命运，他们应该会受激励去带领那些离开真道的人得着救恩。当一个人内在的灵魂（也就是他最宝贵的宝藏）岌岌可危时，世界上没有比这更严重的事了（参 可8:36-37）。Psuchē（灵魂）是指全人（七十士译本在创2:7用这个词），特别是指住在必死的身体里面那个内在不死的人。
灵魂所面对的威胁是死亡——永恒的地狱，第二次的死，是不悔改的罪人最后的光景（参 太13:40、42、50，25:41、46；可9:43-49；帖后1:8-9；启20:11-15，21:8）。神在以西结书18:4宣告：“犯罪的，他必死亡”（参20节）。耶稣警告不信的犹太人：“我要去了，你们要找我，并且你们要死在罪中。我所去的地方，你们不能到”（约8:21；参8:24）。如雅各在本书信第1章所说，罪的结局是“生出死来”（1:15）。大家最常引用保罗的一句话说：“罪的工价乃是死”（罗6:23）。使徒约翰在整本圣经中最可怕的一段经文中写道：“惟有胆怯的、不信的、可憎的、杀人的、淫乱的、行邪术的、拜偶像的和一切说谎话的，他们的份就在烧着硫磺的火湖里；这是第二次的死（肉体的死亡是第一次的死）”（启21:8；参20:11-15；赛66:24；但12:2；帖后1:8-9）。大家经常忽略的一个事实是，耶稣谈论地狱比他谈论天堂更多（马太福音，耶稣就在以下经文谈到地狱：5:22、29-30，7:19，8:12，10:28，13:40-42，18:8-9，22:13，23:33，25:41、46）。
拥有假信心的人选择自己的道路，不选择神的道路。这样的人若不听箴言14:12的警告，就必灭亡：“有一条路人以为正，至终成为死亡之路。”罪人所面对最严重的警告是属灵的死亡，即永远在地狱中与神隔绝。
不悔改的罪人会面对永恒的死亡，并且背负许多的罪。即使只有一样罪都足以叫罪人下地狱。因此，雅各用许多的罪这样的说法，是要强调罪人无药可救的光景。他们一生累积了许多罪，最后必将他们拉下地狱。诗篇5:10中，大卫提到那些不信神的恶人：“神啊，求你定他们的罪！愿他们因自己的计谋跌倒；愿你在他们许多的过犯中把他们逐出，因为他们背叛了你。”（参 赛59:12；耶5:5-6）“（他们）竟任着（他们）刚硬不悔改的心，为（他们）积蓄忿怒，以致神震怒，显他公义审判的日子来到”（罗2:5）。没有任何一个未信者可以逃脱众罪的压伤：
“就如经上所记：没有义人，连一个也没有；没有明白的，没有寻求神的；都是偏离正路，一同变为无用。没有行善的，连一个也没有。他们的喉咙是敞开的坟墓，他们用舌头弄诡诈，嘴唇里有虺蛇的毒气，满口是咒骂苦毒；杀人流血，他们的脚飞跑，所经过的路，便行残害暴虐的事；平安的路，他们未曾知道；他们眼中不怕神。”（罗3:10-18）
但教会中那些不悔改的罪人，比那些从未认识过基督的罪人，更罪加一等：
“因为我们得知真道以后，若故意犯罪，赎罪的祭就再没有了，惟有战惧等候审判和那烧灭众敌人的烈火。人干犯摩西的律法，凭两三个见证人尚且不得怜恤而死；何况人践踏神的儿子，将那使他成圣之约的血当作平常，又亵慢施恩的圣灵，你们想，他要受的刑罚该怎样加重呢！”（来10:26-29）
（三）工具（5:19下、5:20中）
有人……他……这人……
雅各用以上三个人称代名词，来说明神借以拯救失迷罪人的工具，这是所有信徒的责任，不只是牧师和长老的责任。使徒保罗在哥林多后书5:18回应这真理：“一切都是出于神，他藉着基督使我们与他和好，又将劝人与他和好的职分赐给我们。”已经与神和好的“我们”，正是必须担负起劝人与神和好职分的“我们”；带领失迷罪人回到神面前是每个信徒的责任。知道那些拒绝基督的人将要面临更严重的审判（参 路12:47-48），应该能鞭策信徒，愿意对教会中失丧的人传福音。
在路加福音19:10主耶稣基督表明了他弥赛亚的侍奉。他说：“人子来，为要寻找、拯救失丧的人”，并且主的教会要追随他的榜样（参 太28:19-20）。失丧被判死刑的罪人若蒙救赎，天堂都要喜乐（参 路15:7、10）。这是信徒拥有的尊贵特权，得以参与和好的事工，带来永恒的喜乐。
（四）目标（5:19下、5:20下）
有人使他回转……叫一个罪人从迷路上转回，便是救一个灵魂不死，并且遮盖许多的罪。
向教会中那些假信徒传福音的目标，很简单：使他回转。Epistrephō（使他回转、回转）这个词，在新约中经常是指罪人回转归向神（如，路1:16、17；徒9:35，14:15，26:18、20；林后3:16；彼前2:25）。马太福音18:3在记载耶稣所说的话时，用了一个相关的希腊文动词：“我实在告诉你们：你们若不回转，变成小孩子的样式，断不得进天国。”彼得在使徒行传3:19勉励听他讲道的人，要“悔改归正，使你们的罪得以涂抹。”保罗称赞帖撒罗尼迦人，因为他们“离弃偶像，归向神，要服侍那又真又活的神”（帖前1:9）。雅各在本段经文中使用epistrephō，是指叫人从假信心和恶行中回转，回归真实得救的信心。
救的希腊文是sōzō，这是新约谈到救赎最常见的词（如，太1:21，18:11，19:25；路8:12，9:56，19:10；约3:17，5:34，10:9；徒2:21、40、47，11:14，16:31；罗5:9-10，10:9、13；林前1:18、21；林后2:15；弗2:5、8；提前1:15，2:4；多3:5）。该词在雅各书中出现五次，其中四次是指救赎（参1:21，2:14，4:12；在5:15是指恢复软弱、失败的基督徒）。悔改归向神会带来救赎，并且，神要遮盖悔改的罪人所犯的许多的罪。诗篇32:1中，大卫欢呼说：“得赦免其过、遮盖其罪的，这人是有福的。”诗篇第85篇的作者对赦免他的神献上这样的赞美：“你赦免了你百姓的罪孽，遮盖了他们一切的过犯”（2节）。脍炙人口的圣诗《恩典大过我罪》（Grace Greater than Our Sin）的歌词说：
慈爱主满有奇异恩典，
恩典远超我罪我愆尤。
各各他山上宝血倾流，
羔羊之血能洗净罪咎。
真神恩典，真神恩典，
恩典能赦免净洗内心。
真神恩典，真神恩典，
恩典大过我一切的罪。
圣诗作者说得一点也没错，唯有基督之死可使罪得赦免（参 弗1:7，2:8-9）。神将信徒所有的罪抛入深海中（参 弥7:19），东离西有多远，我们的罪离我们就有多远（参 诗103:12）。
神赐给所有信徒使人和好的职事，要使失迷的人与神和好。当证据显示一个自称是基督徒的人却没有真信心时，真信徒明白那个人将要面对永恒死亡可怕的威胁，一定会将这样的责任列为自己的目标，要使那个人从罪中回转，回归对神真实得救的信心。
他们这样做就展现出真智慧，因为“有智慧的必能得人”（箴11:30）。
