约翰一书1:1-10
1、论到从起初原有的生命之道,就是我们所听见、所看见、亲眼看过、亲手摸过的。
2、(这生命已经显现出来,我们也看见过,现在又作见证,将原与父同在、且显现与我们那永远的生命、传给你们。)
3、我们将所看见、所听见的传给你们,使你们与我们相交。我们乃是与父并他儿子耶稣基督相交的。
4、我们将这些话写给你们,使你们(有古卷作:我们)的喜乐充足。
5、神就是光,在他毫无黑暗。这是我们从主所听见、又报给你们的信息。
6、我们若说是与神相交,却仍在黑暗里行,就是说谎话,不行真理了。
7、我们若在光明中行,如同神在光明中,就彼此相交,他儿子耶稣的血也洗净我们一切的罪。
8、我们若说自己无罪,便是自欺,真理不在我们心里了。
9、我们若认自己的罪,神是信实的,是公义的,必要赦免我们的罪,洗净我们一切的不义。
10、我们若说自己没有犯过罪,便是以神为说谎的,他的道也不在我们心里了。
第四章:我们情愿成为罪和撒但的奴仆
前一章,我们开始探讨“为什么我们必须重生”这个问题。我们用以弗所书2:4-5作为开始:“然而,神既有丰富的怜悯,因他爱我们的大爱,当我们死在过犯中的时候,便叫我们与基督一同活过来。你们得救是本乎恩。”我认为“神叫我们活过来”实质上和重生是同样的意思。我们为什么需要重生的神迹?保罗给的理由是:因为我们是死的。“当我们死在过犯中的时候,便叫我们与基督一同活过来。”
我们的需要是:神创造灵命在我们心里的神迹;我们需要这个神迹的原因在于属灵上我们是死的,以至于不能看见或尝到基督真正的美善与尊贵。没有重生的人一定不能和保罗同声说:“我将万事当作有损的,因我以认识我主基督耶稣为至宝。”(腓3:8)
接着,我们剖析这种死亡的意义。我提到新约圣经有十种针对这种情况的陈述,我们之前已经查考过七种如下:
1、我们死在罪恶过犯中(弗2:1-2)
2、我们是可怒之子(弗2:3)
3、我们爱黑暗又恨光(约3:19-20)
4、我们的心刚硬如石(结36:26;弗4:18)
5、我们不能顺从神或讨他的喜悦(罗8:7-8)
6、我们无法接受福音(弗4:18;林前2:14)
7、我们不能就近主或尊他为主(约6:44、65;林前12:3)
现在我们要讨论最后三种没有重生的陈述。列出这些圣经描述的目的,是提供我们对自己的疾病作个正确的诊断,并且在得知神以极重代价作为医治的处方时,我们能够欢欣鼓舞将神应得的荣耀归给他。除非我们知道自己本性的败坏,否则我们无法发自内心的赞叹,唱出这首歌:“奇异恩典,何等甘甜,我罪已得赦免!”正因为约翰·牛顿认识自己的内心,所以才能写下这首歌。
8、若没有重生,我们是罪的奴仆(参罗6:17)
保罗为了庆贺我们从罪奴的身份得到自由而感谢神。他在罗马书6:17说:“感谢神!因为你们从前虽然作罪的奴仆,现今却从心里顺服了所传给你们道理的模范。”从前的我们是何等喜爱罪恶,导致我们既无法脱离、也没办法除灭它。
然而,奇妙的“重生”发生了!神使我们得着新灵命,拥有恨罪恶且爱公义的新本性。保罗为了这伟大的释放来感谢神,而非感谢人。“感谢神!因为你们从前虽然作罪的奴仆,现今却从心里顺服了”。我们都是罪的奴隶,没有自由,直等到神把我们从属灵的死亡中唤醒,又赐下乐于除掉罪恶、保持圣洁的新生命。所以说,重生是必要的!
9、若没有重生,我们是撒但的奴仆(参弗2:1-2;提后2:24-26)
作撒但的奴仆是属灵死亡所引起的可怕后果之一。属灵的死亡并不是对邪恶没有反应,而是使人与撒但充分配合。看保罗在以弗所书2:1-2如何描述属灵的死亡:“你们死在过犯罪恶之中,他叫你们活过来。那时,你们在其中行事为人,随从今世的风俗,顺服空中掌权者的首领,就是现今在悖逆之子心中运行的邪灵。”换句话说,未重生的记号就是,他们的喜好和选择都“顺服”那空中掌权者。虽说未重生的人表面上对于撒但之事可能嗤之以鼻;可是别忘了,否定撒但的存在就是中了它欺骗人的诡计。
提摩太后书2:24-26清楚提到被撒但掳去的人,同时告诫传道人应当如何使人从撒但的奴役得到释放。
然而主的仆人不可争竞,只要温温和和的待众人,善于教导,存心忍耐,用温柔劝戒那抵挡的人;或者神给他们悔改的心,可以明白真道,叫他们这已经被魔鬼任意掳去的,可以醒悟,脱离他的网罗。
保罗说:“或者神给他们悔改的心,可以明白真道。”这正是重生时所发生的事,同时也是使人脱离撒但的掳掠、得到自由的关键。神赐下悔改的心——使生命苏醒过来看见罪的丑陋和危险,并且看见基督的荣美和尊贵。真理必定使被囚的人得到自由。
好比有一个人在暗处抚弄佩戴在颈边的黑檀木领针,当灯光大亮时,一看竟然不是领针而是一只蟑螂,立刻生气的挥手把蟑螂打落;人从撒但权下得自由的经过也是如此。除非神施行重生的神迹,否则我们宁愿活在撒但谎言的奴役之下,可以任凭所好、自欺欺人,在黑暗中继续抚摸光滑的蟑螂或温暖多毛的毒蜘蛛。
10、若没有重生,就没有良善住在我们里面(参罗7:18)
这句话对于未重生的人是难以理解的,他们很清楚自己做了许多好事,也努力克制自己不做坏事。我们相信若不是按着神的恩典而行、为了他的荣耀而做,神所创造并护理的每一样美善都将破坏殆尽。若缺乏这样的信念,以上“没有重生就没有内住的良善”这句话就没有任何意义。
当然,就某种意义而言,一个人(包括灵魂、心思想脏、头脑、眼睛、双手)和人类的社会结构(包括婚姻、家庭、政府、商业)都是美好的,因为神创造一切、命定一切、维系一切。他们的存在是正当的,可是存在的目的是为了神的荣耀。神命令我们要尽心、尽性、尽意爱他(太22:37),他命令我们要倚靠他的恩典且彰显他的荣耀,来使用他所创造的一切(彼前4:11)。假若人在运用神创造的一切时,没有仰赖他的恩典、也不想荣耀他,那么这就是滥用神的创造。他们以神创造的美善为不信的工具,并且毁灭神的美善。
所以,保罗在罗马书7:18说:“我也知道在我里头,就是我肉体之中,没有良善。”时,才要特别加上修饰句“就是我肉体之中”。保罗重生之后当然有良善在他里头,其中包含信心、圣灵、新的属灵本性和不停增长的圣洁,这些都属于美善。可是在他的肉体之中,也就是按照没有重生的个人本性,根本没有良善可言。一切被造的美善若被用来满足人的需求,而非以神为中心,那么所谓的美善也就毁坏殆尽。
以上就是十项没有重生时的状况。套用保罗在以弗所书2:12的话,我们若没有重生就“与基督无,关在以色列国民以外,在所应许的诸约上是局外人,并且活在世上没有指望,没有神”,这正是我们需要重生的原因。若没有重生,我们的景况是没有盼望的,没有办法以重整道德来解决收拾。死去的人无法做得更好,已死的人在任何改变发生之前,迫切需要一件事——必须活过来,必须重生。
另一半的问题
目前为止,我只问了一半有关为什么的问题。其实这个问题应当包含两种意义。我们已经回答部分是“为什么我没有属灵的生命?”以及“为什么我无法靠自己得到重生?”答案是人对于属灵的事心中充满悖逆、自私、苛求、刚硬和抗拒;无法看见基督的荣美,当然我们就无法来到基督面前得着生命。因此,我们需要神超自然的神迹使我们活过来,我们需要重生。这是问题的第一种问法:为什么我们需要重生?
但是,另一方面,问题也意味着“你需要重生的目的为何?重生在将来会给你带来哪些需要?没有重生你将失去什么?”第一种问法是回顾过去,了解我们过去的情况让重生显得如此必要。第二种问法是前瞻性的,了解只有重生可以带来哪些改变,好让我们的未来充满喜乐。这是我们现在要探讨的重点。
若没有重生,我们将失去什么?
本章剩余的篇幅,我会以摘要的方式来回答这个新问题:“若没有重生,我们将失去什么?”接着,我会用其他章节再详加解说。
耶稣对此的回答非常简单、宽泛,却又令人震惊:“我实实在在的告诉你,人若不重生,就不能见神的国。”(约3:3)若没有重生,我们将看不到神的国;亦即无法上天堂,承受永远的灭亡。若没有重生,我们将失去什么?答案是得不到任何好处,只有永恒的苦楚。
而重要的是,我们要了解这其中的原因;我们需要解开神透过重生拯救我们的方法,即他带领我们进入神国的方法。我们必须看清重生和神借耶稣的死与复活所行的拯救之间有何关连。
就这个问题,我会提供五个相互关联的答案。每个答案都先以负面的形式呈现,稍后才是正面的答案。若没有重生,我们将失去什么?以下是消极面的回答:
1、若没有重生,我们将得不到得救的信心,只有不信的心(约1:11-13;约壹5:1;弗2:8-9;腓1:29;提前1:14;提后1:3)。
2、若没有重生,我们将得不到称义,反被定罪(罗8:1;林后5:21;加2:17;腓3:9)。
3、若没有重生,我们就不是神的儿女,而是撒但之子(约壹3:9-10)。
4、若没有重生,我们就不能借由圣灵结出爱的果子,只能结出死亡的果子(罗6:20-21,7:4-6,15:16;林前1:2;林后5:17;弗2:10;加5:6;帖后2:13;彼前1:2;约壹3:14)。
5、若没有重生,我们就不能享受与神相交永远的福乐,只能与撒但及其差役堕入永恒的悲惨里(太25:41;约3:3;罗6:23;启2:11,20:15)。
为了认识我们自己、认识基督及其救恩的伟大,我们必须知道重生和这五个命运的关系;下一章将有更多说明。但在结束之前,我要重申一遍结论,这次是将圣经的话以正面肯定的方式呈现。请特别注意以下每一点都建立在以上五点的基础上:
1、神使我们重生时,唤醒了得救的信心,使我们与基督联合。约翰一书5:1:“凡信耶稣是基督的,都是(已经)从神而生。”不是将来才从神而生,而是已经从神而生。我们最初的信心,透过重生而点燃了属灵的生命。
2、重生唤醒信心、使我们与基督联合时,我们就因信被称义——被认定为义人。罗马书5:1:“我们既因信称义,就借着我们的主耶稣基督得与神相和。”重生唤醒信心,信心为了渴望称义而仰望基督,然后神单单因为基督的缘故,并透过我们的信心,把我们当成无罪的义人。
3、重生唤醒信心、使我们与基督联合时,称义的过程已经除掉法律上拦阻神接纳我们的一切障碍。所以神接纳我们进入他的家,改变我们符合他儿子的样式。约翰福音1:12-13:“凡接,待就他是的信他名的人,他就赐他们权柄,作神的儿女。这等人不是从血气生的,不是从情欲生的,也不是从人意生的,乃是从神生的。”我们是从神重生的,不是出于人意;当我们相信接受基督时,神就使我们成为他合乎律法的后裔和属灵的儿女。
4、重生唤醒信心、使我们与基督联合时,称义取代了所有的定罪。重生的圣灵进入我们的生命结出爱的果子。加拉太书5:6:“原来在基督耶稣里,受割礼不受割礼全无功效,惟独使人生发仁爱的信心才有功效。”约翰一书3:14:“我们因为爱弟兄,就晓得是已经出死入生了。”哪里有重生,哪里就有爱。
5、最后,重生唤醒了信心,使我们与基督——我们的公义——联合,并且释放出使人成圣的圣灵大能,我们便走在通往天堂的窄路上。天堂喜乐的极致将是永远与神相交。“认识你——独一的真神,并且认识你所差来的耶稣基督,这就是永生。”(约17:3)我们新生命中喜乐的巅峰就是神自己。
我们若没有重生,以上就是我们将错失的好处。重生的必要性不仅因为没有重生我们是死的,更因为没有重生我们将永远错失所有好处。这就是耶稣说这话的原因:“你们必须重生。”(约3:3、7)
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