和神的关系
也许苦难中最有价值的益处，是加深我们和神的关系。通过苦难我们学会俯伏在祂的主权下，信靠祂的智慧，经历祂爱的安慰，直至可以和约伯一起说：“我从前风闻有你，现在亲眼看见你”（伯42:5）。我们从认识神的种种，到切身地、亲密地了解祂。
刚刚看过信徒受苦的团契，在腓立比书3:10，保罗谈到分担基督所受之苦的团契，那就是信徒和主分担祂的痛苦。这一段话读来是这样的：
使我认识基督，晓得祂复活的大能，并且晓得和祂一同受苦，效法祂的死。
这节经文表达了历世历代信徒心灵最深处的呼喊：与基督日益亲密的盼望。若要经历祂复活的大能，也保证会经历祂受苦的团契。
保罗所预见的痛苦并不止于因福音的缘故遭害，这帮助我们体会保罗在腓立比书3:10教导的真理。他说的苦难涵盖了打击信徒的一切苦难。这些苦难的终极目的是要我们越来越像基督，保罗称之为“效法祂的死”。
圣经一次又一次让我们看到，人如何经历苦难与神达致更亲密的关系。毫无疑问，以撒出生前的长久等待，以及其中的一切情况，后来亚伯拉罕带独生子上山献作祭物等经历，一定会令亚伯拉罕和神的关系更进深。当诗人于苦难中寻求神的时候，诗篇里面充满了越来越深的认识神的表达（见诗23；42；61；62）。
对信徒来说，一切伤痛都有意义，一切苦难都有益处。在我们看来，苦难似乎是彻底的荒诞无稽；但对神来说，苦难既不荒诞也不无稽。祂带到我们生命中或许可发生在我们生命中的每一处伤痛，都有祂的目的和意义。我们可以确信，祂想让苦难如此发生，是为了我们的益处和祂的荣耀。
讨论问题
1. 请思考加拉太书5:22-23。苦难如何帮助我们建立以下的特质？
仁爱
喜乐
和平
忍耐（长久地身处苦难而不放弃，不发脾气的能力）
温柔（对犯错之人坚定但饶赦的回应。）
节制
2. 在下列领域里，苦难如何帮助我们成长？
修剪——放松紧握欲望和期望的手，甚至对美好事物的期望也放开，为的是可以拥抱神的旨意
圣洁——暴露悖逆和偏歧的欲望
依赖——依靠神，不靠自己
坚忍——尽管前路艰险，依然追求目标
服侍——成为神在苦难团契里安慰、鼓励他人的工具，让我们的心和其他信徒的心与主紧紧相连，在祂的苦难里共同分担。
3. 神如何使用逆境帮助你成长？
4. 罗马书5:1-5（或这一章里你想到的其他经文）怎样帮助你在逆境中成长，不被逆境绊倒。
5. 如果你现在正经历苦难，你认为有哪些回应方式有好的果效？
