《神真的掌权吗？》第八章：通过苦难成长（毕哲思）

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第八章通过苦难成长

我的弟兄们，你们落在百般试炼中，都要以为大喜乐；

因为知道你们的信心经过试验，就生忍耐。

但忍耐也当成功，使你们成全完备，毫无缺欠。

雅各书1:2-4

天蚕蛾破茧而出，是自然界中引人入胜的现象——只有当蛾极力挣扎，才能脱茧而出。常听到这样的故事：某人看到小蛾如此挣扎，为了帮它一把，便剪开蛾茧，没想到它有挣扎的必要。蛾很快爬出来了，可是翅膀却蜷曲缩萎。那人继续细查，蛾的翅膀依然软弱。这蛾本可以在破茧后不一会儿就展翼高飞，现在却注定要爬着去过短暂的一生，永远成不了神创造时原要它成为的美丽受造物。

故事中的人不知道，茧里的挣扎是形成蛾身体肌肉系统以及推挤体液进入翅膀从而使其扩张的核心环节。观察者不明智地试图缩短蛾的挣扎，实则令蛾严重伤残，注定了其灭亡。

生命的苦难就像天蚕蛾的茧，神使用苦难发展我们生命的灵性“肌肉系统”。正如本章开头雅各所说的，“因为知道你们的信心经过试验，就生忍耐”，忍耐能令我们品格成熟。

可以肯定地说，若没有苦难，生命中就不会形成美妙的基督品格。想一想保罗在加拉太书5:22-23称作圣灵果子的优美恩典，他提到的前四个特质是仁爱、喜乐、和平、忍耐，这些只能在苦难里才能孕育而成。

我们也许认为自己有真正的基督的爱，直到有人冒犯我们或不公平对待我们，那时才开始看到心中冒出的愤怒、怨恨。我们也许认为自己学到了真正的基督的喜乐，直到有一天生活被突如其来的灾难或伤痛、失望撕碎，苦难扰乱了平静，严酷地考验着我们的耐心。神使用这些苦难显明成长的需要，我们就会向神伸手，求祂改变我们，使我们越来越像祂的独生子。

但是，面对苦难我们退缩了，以天蚕蛾的故事来描述，我们想让神剪开围绕着我们的苦难之茧，释放我们。神比天蚕蛾的观察者更有智慧，更爱天蚕蛾，祂也比我们更有智慧，更爱我们。除非我们已经从苦难中受益，除非我们按照祂带来或引起苦难的目的成长了，否则祂不会移除苦难。

保罗和雅各都谈到在苦难中要喜乐（罗5:3-4；雅1:2-4）。若诚实地自省，大多数人都很难接受这样的想法。忍受苦难也许还可以，还要喜乐？这看似是不合理的期望，我们不是自虐狂；我们不享受痛苦。

但保罗和雅各都说要因着试炼的益处在试炼中欢喜。苦难本身不是喜乐的原因，可是，期待品格发展这成果应该能令我们在苦难中欢乐。工作丢了，所爱之人得了癌症，新生的孩子有不可治愈的天生缺陷，神不是要我们因为这些欢乐。祂叫我们欢乐，是因为我们相信祂掌管着那些状况，祂在通过这些情况作工，为的是我们的终极好处。

基督徒的生命本该是不断成长的生命。我们都希望成长，却常常抗拒成长的过程。因为我们容易关注苦难事件本身，而没有以信心的眼睛超越地去看神在我们生命中的作为。耶稣“因那摆在前面的喜乐，就轻看羞辱，忍受了十字架的苦难”（来12:2）。基督在十字架上的死带着剧烈的肉体痛楚，也背负了神因我们的罪孽所发的愤怒而导致的无限灵性苦痛，那是临到人身上的最大灾难。但耶稣可以超越苦难，看到摆在面前的喜乐。而且正如希伯来书的作者所说，我们要定睛在基督身上，跟随祂的榜样。我们的眼光要超越苦难，看到神在我们身上的作为，确定无疑地因祂在我们里面作工、使我们成长而欢乐。

从苦难中学习

为了从苦难中学习，并且接受神想让我们得到的好处，我们可以做几件事。第一，顺服苦难……不是如战败的将军降服于征服者般地勉强顺服，而是如手术台上的病人接受医术高明的外科医生开刀般地自愿顺服。不要抵抗神在你生命中的护理，挫败神华美的目的。相反，神所作的工你能看见多少，就把祂的目的当成你的目的。

这并不是说我们不该使用手头上可用的合宜手段，把苦难的影响减至最低，而是说要从神手中接受祂那些手段所带来的成败，时刻学习祂的教导。

有时候我们对于神在做什么知道得非常清楚，此时要谦卑顺服，回应神的教导。有时候我们也许看不到神在我们生命中的作为的全景，此时我们要以谦卑的信心回应，相信祂会让我们学到生命中需要学的。这两种态度都很重要，神有时想要前者，有时想要后者。

第二，要从苦难中受最大裨益，就要以神的话来承担苦难。尝试把苦难与经文联系起来时，会发现自己不仅从状况本身得益，更会对经文有新的洞见。据说，马丁路德曾说：“若非患难，我不能理解经文。”虽然我们会查考经文来学习回应苦难，但是苦难反过来会帮助我们理解经文。这不是说从苦难中学到的和从经文中学到的有所不同，而是说苦难能增进神话语的教导，对我们更有好处。有时候苦难能厘清对经文的理解，使我们看到过往掠过了的真理。有时候当神学理论成为现实时，苦难会把“头脑知识”转化为“心灵知识”。

清教徒丹尼尔·戴克（Daniel Dyke）说：

那么，道就是一切教导的仓库。不要在苦难中寻求不合真道的新奇教义。因为在真理里立定了苦难对我们的教导，它为道调适我们、预备我们，借着破碎、细分我们心中的刚硬，使心变得柔和，能让道深印心中。_{_[1]}

第三，为了从苦难中获益，我们必须铭记苦难和从中学到的功课。神要我们做的不只是去忍受考验，甚至不是只在其中得安慰。祂要我们记念苦难，苦难不仅是考验或忧伤，也是管教……是祂叫我们生命成长的方式。祂曾对以色列人说：“你也要记念耶和华你的神在旷野引导你这四十年，是要苦炼你，试验你，要知道你心内如何，肯守祂的诫命不肯。祂苦炼你，任你饥饿，将你和你列祖所不认识的吗哪赐给你吃，使你知道人活着不是单靠食物，乃是靠耶和华口里所出的一切话”（申8:2-3）。

这里“耶和华口里所出的一切话”不是圣经的话，而是神护理的话（见诗33:6，9；148:5）。神教导以色列人，要依靠神赐予每日的饮食。神没有把此真理并入摩西律法，而把饥饿的苦难带入他们的生命中去教导真理。他们要从中得益处就必须记住它。_{_[2]}

修剪

耶稣说：“凡属我不结果子的枝子，祂就剪去；凡结果子的，祂就修理干净，使枝子结果子更多”（约15:2）。在自然界中，修剪果树对结果子非常重要，未被修剪的葡萄树会生出许多没用的枝干，果子很少。剪掉多余的、无用的枝干会迫使植物把生命力用在结果子上。

在属灵领域，神必须修剪我们。因为我们虽然是基督徒，却仍有罪性，倾向于把灵力注入不结真果子的枝干。即使是在基督的肢体里，我们仍然寻求地位、成功、声望，依赖天生的才干和人的智慧。

神使用苦难使我们松手，不去抓那些并不是真果子的事情。挚爱的人病重死亡、物质财富的损失、名誉的败坏、朋友的背叛、梦想的破碎，都会使我们思考生命中什么才是真正重要的。地位、财物，甚至名誉都不再重要，我们这才放弃欲望和期望——即使是好的期望——而降服于神的至上意旨，学会越来越依靠神，只盼望永恒中有价值的事物。神修剪我们，是为了使我们结出更多的果子。

圣洁

谁没有读过圣灵果子那一系列基督徒品格？——仁爱、喜乐、和平、忍耐、恩慈、良善、信实、温柔、节制（加5:22-23）。谁不同意我们都想要那些特质？我们甚至认为我们结果子的进展还不错呢。

苦难临到，我们这才发现自己不能从心底去爱那作苦难工具的人。我们不想饶恕带来苦难的人，这才意识到我们不愿意信靠神，心里的不信和怨恨汹涌澎湃。此情此景令我们惊愕，我们以为自己已经出现了成长的生命，己经得到基督的品格，然而这些似乎如水蒸气般蒸发掉了，似乎回到了灵命幼儿园。但通过这经历，神向我们显露了依旧存留在我们心里的败坏。

耶稣说：“虚心的人有福了……哀恸的人有福了……饥渴慕义的人有福了”（太5:3-4，6）。这些句子中提到的信徒都因罪谦卑，因罪哀痛，全心全意切盼神改变自己。但若不曝露心内的邪恶败坏，没有人可以采取这样的态度。神使用苦难做到了这一点。

圣经说：“惟有万灵的父管教我们，是要我们得益处，使我们在他的圣洁上有份”（来12:10）。为了使我们圣洁，神不但让我们意识到的某些罪，祂更要深入地直抵根源：罪性的败坏。这败坏可以从意志的顽梗、情感的变态、灵命的无知上看见。神使用苦难启发心灵的需要，又教导我们圣经。祂以苦难驾驭我们狂野地奔向不洁欲望的情感，征服我们顽梗悖逆的意志。当我们期待神在我们生命中进行管教时，可以确定这管教一定会在合适的时间“为那经练过的人结出平安的果子，就是义”（来12:11）。

依靠

耶稣说：“离了我，你们就不能作什么”（约15:5）。离开与基督的联合和对祂完全的依靠，就不能荣耀神。然而，我们生活的世界崇拜独立自强。

神不得不通过苦难教导我们要依靠祂，不要依靠自己。使徒保罗谈到身处的艰难时，也都这样描述：“遭遇苦难，被压太重，力不能胜，甚至连活命的指望都绝了。自己心里也断定是必死的，叫我们不靠自己，只靠叫死人复活的神”（林后1:8-9）。神允许保罗和他的队伍进入如此绝望的境地，令他们对生命都绝望了，那时除了神，别无可靠。

保罗在属灵领域和物质领域都学会信靠神。不论他身体上的刺是什么（见林前12:7-10），那是保罗不顾一切想除掉的，但神留着这刺，不只是克制保罗心灵的骄傲，也教导他倚赖神的大能。保罗必须学会不倚赖自己的力量，而是依赖神的恩典，也就是神赋予能力。

我有很多弱点，强处不多。尽管我身体的限制不明显，这些限制使我不能通过打高尔夫球、网球等跟人交流。我感受深切，多年来常因此和神争辩。但最后得到的结论是，我的软弱其实是祂力量的管道。很多年后，我觉得终于可以和保罗一起说：“我……以软弱……为可喜乐的，因我什么时候软弱，什么时候就刚强了”（林后12:10）。

不管你天生有力量还是软弱，也许在你所属的领域里，你是最能干的。你可以确信，神若要使用你，就会使你切切感觉到对祂的依靠。祂常常会摧毁我们的自信，使我们学会依靠祂，不靠自己。

忍耐

因为信仰基督，希伯来书的读者承受着巨大的逼迫和苦难。这个书信的作者这样写道：“你们必须忍耐，使你们行完了神的旨意，就可以得着所应许的”（来10:36），“奔那摆在我们前头的路程”（12:1）。

忍耐是使人不顾障碍、艰险去追求目标的品格。神对我们的呼召不只是承受苦难的重担，祂呼召我们面对苦难时要忍耐（前行）。请注意希伯来书的作者如何聚焦于达成目标：“行完了神的旨意”和“奔那摆在我们前头的路程”。基督徒的生命本就是要积极主动，不要被动。基督徒被呼召是要勤勉地追求神的旨意。

我们每个人都有一场比赛要跑，要完成神的旨意。我们都会遇到难以计数的令人灰心丧志的障碍和情况。要奔跑这条路，漂亮地跑完全程，就必须培养忍耐的品格。那么，怎么才可以培养呢？

保罗和雅各都给了我们同样的答案。保罗说：“患难生忍耐”。雅各说：“你们的信心经过试验，就生忍耐”（罗5:3；雅1:3）。这里有互相提升的效果，患难生忍耐，忍耐给我们力量应付患难。

尽管忍耐是在苦难的严酷中生出，激发忍耐的却是信心。是神的力量叫我们能忍耐，那力量不是我们自己的。借着信心，我们抓住了祂的力量。

耶稣说：“离了我，你们就不能作什么”（约15:5）。保罗说：“靠着那加给我力量的，凡事都能作”（腓4:13）。耶稣和保罗谈的是同一真理的正反两面：没有祂的能力，我们什么也不能做；靠着祂的能力，我们何事都能作。

服侍

神把苦难带入我们的生命，也是为了装备我们更有效地服侍。到目前所考虑的一切，包括修剪、圣洁、依靠、忍耐等，都有利于我们成为服侍神的有用工具。

使徒保罗说：“我们在一切患难中，祂就安慰我们，叫我们能用神所赐的安慰去安慰那遭各样患难的人”（林后1:4）。每个人都会面对逆境，每个人都需要朋友怜悯关怀，在那段岁月里一路陪伴，安慰、鼓励。若在一己的苦难中经历神的安慰、鼓励，我们就预备好去成为神安慰、鼓励别人的工具。当我们能把握神主权、智慧、慈爱的伟大真理，并在苦难里从这些真理中得安慰、鼓励，我们就能在他人的哀伤中服侍，传递这些真理。通过指出圣经启示给我们的神的信实，我们可以最好地鼓励他人。

苦难团契

使徒约翰在写给亚细亚七个教会受迫害的信徒时，把自己认同为“你们的弟兄，和你们在耶稣的患难……里一同有份”（启1:9）。被翻译为同伴的希腊词意思是“分担的人”，它是koinonia的一种形态，团契一词就是从它而来。

那么，在这一节约翰给我们看见另一种可以从苦难中获益的方式：和其他同在苦难剧痛中的信徒进入一种特殊的团契。考验和苦难有把信徒拉平的效果。经常听到有人这样说：“十字架前的地是平的。”这就是说，不论生命中有多少财富、多大权力、多高地位，我们都是一样，都需要救主。我们同样落在苦难的荫下。苦难袭击富人、有能力的人、权贵之人，也捶打穷人、软弱的人、下层之人，并没有区别。

考验和困难能打破我们之间的隔阂，消融可能存在的一切自足表象。我们发现，我们的心温暖了，彼此拉近了。有时候我们和别人一起敬拜、祷告、服侍，却没有真正感到团契的连结。但苦难以一种奇怪的方式入侵，我们马上就感到在基督里崭新的团契连结，这就是受苦的团契。