提摩太前书和提多书关系密切，两者的内容和文体均暗示它们可能写于同一时期。然而，这两封书信并不是在每个方面都完全一样。提摩太前书似乎表明作者和收信人的关系更为亲密，而提多书更具事务性。提摩太前书强调正确的教义，提多书更侧重正确的生活。提多书主张信徒要过合宜的生活，因为这将影响教会在其所处的失丧群体中的侍奉。反对错谬教导在提摩太前书中似乎比在提多书中更为紧迫。另一方面，提摩太后书则是一封温暖的、个人性书信，充满深情厚谊。
这三封书信都是使徒保罗写给个人的，论及他们在特定地点和特定时间遇到的事情。换言之，这些书信并非正式概述一位牧者在服侍中将会面临和必须承担的所有事情。菲为我们深入有益地阐明，教牧书信不是“教会手册”。然而在圣灵的感动下（提后3:16），这些书信已经在教会及其属灵领袖的生活和侍奉中占据重要位置。当我们查考圣灵如何感动保罗在提摩太和提多面临的问题上指引他们时，我们发现这些书信（以及所有的圣经经卷）确实是对我们生活和服侍正确、可靠和充分的引导。
这篇导论的目的不是详细阐述教牧书信的所有教导，而旨在预备读者钻研实际的圣经文本。然而，大致列出教牧书信中将遇到的一些主要神学主题，将带来启发和帮助。下面的主题既能让你对教牧书信文本中的内容有所准备，也能让你评估自己渴望在研经时挖掘的真理宝藏。
显现（提前6:14；提后1:10，4:1、8；多2:13）
良心（提前1:5、19，3:9，4:2；提后1:3；多1:15）
辩论/争辩（提前1:4、6，6:4、20；提后2:14、16、23；多1:10，3:9）
有关教义（creedal）/礼拜仪式（liturgical）的片段（提前3:16，6:13-16；提后1:9、10，2:8、11-13，4:1；多2:11-14，3:4-7）
欺骗（提前4:1、2；提后3:6、13；多1:10）
托付之物/珍宝（提前6:20；提后1:12、14）
魔鬼（提前3:6；提后2:26，3:3）
交托（提前6:20；提后1:12、14）
可信的话（提前1:15，4:9；提后2:11；多3:8）
家谱（提前1:4；多3:9）
神我们救主（提前1:1，2:3；多1:3，2:10，3:4）
敬虔（εὐσέβεια；提前2:2，3:16，4:7、8，6:3、5、6、11；提后3:5；多1:1）
美好的仗（提前1:18，6:12；提后4:7）
善〔ἀγαθός〕事（提前2:10，5:10；提后2:21，3:17；多1:16，3:1）
善〔καλός〕行（提前3:1，5:10、25，6:18；多2:7、14，3:8、14）
贪婪（提前6:5；提后3:2；多1:11）
保守（guard）（提前5:21，6:20；提后1:12、14，4:15）
假教师的无知（提前6:4、20；提后2:23，3:7；多1:5，3:9）
不道德的行为（提前1:19、20；提后1:16、19，3:4、6；多1:15、16）
在基督里（提前1:14，3:13；提后1:1、9、13，2:1、10，3:12、15）
犹太律法（提前1:7；多1:10、14，3:9）
学习/接受教导（提前2:11，5:4、13；提后3:7、14〔2次〕；多3:14）
荒渺的话（提前1:4，4:7；提后4:4；多1:14）
领袖资格（提前3:1-12；多1:6-9）
靠恩典而非行为得救（提后1:9；多3:5）
纯正的（ὑγιαίνω）教义/真道/教导/话语（提前1:10，6:3；提后1:13，4:3；多1:9、13，2:1、2）
信仰/真道（提前1:19，3:9，4:1、6，5:8，6:10、12；提后3:8，4:7；多1:13）
真理（提前2:4、7，3:15，4:3，6:5；提后2:25，3:7；多1:1、14）
除了在所有教牧书信中都出现的以上主题，也要查考每一封书信分别出现的下列主题。
提摩太前书：嘱咐/命令（1:3、5、18，4:11，5:7，6:13、17），捍卫信仰（1:19，3:9、13，4:1、6，6:10、12、21）和真教义（1:3、10，4:13、16，6:1、3–4）。
提摩太后书：背教（3:1–6，4:3–4），记住 (1:3、4、5、6，2:8，3:14–15)，以及苦难/忍耐（1:8、12，2:1、3、9、10、12，3:10–12，4:5）。
提多书：基督作为我们的救主（1:4，2:13，3:6），善行（1:16，2:7、14，3:1、5、8、14，亦见以上所有教牧书信中出现的主题），纯正教义（1:9、13，2:1-2、8)，敬虔真理(1:1，2:12)，以及带来敬虔生活的恩典（1:4，2:11及以下经文，3:7、15）。
本文选自《生命宝训解经注释系列2——提多书》
作者：约翰·基钦（John Kitchen）
