十、长老与会众之间是什么关系？
长老是蒙神呼召和指派，经教会领导层确认，被授以领导职分的人。他们被委以责任去作群羊的榜样，给教会指明方向，教导众人，领导会众。圣经指示我们，在有关教会政策或教义的问题上，任何参与决策的人，只要他的带领职分低于长老，都必须顺服在长老的权柄之下。
长老因其在教会担负的独特责任和享有的特殊地位，应当受到极大的尊重。《帖撒罗尼迦前书》5章12-13节说：“弟兄们，我们劝你们敬重那在你们中间劳苦的人，就是在主里面治理你们、劝戒你们的；又因他们所作的工，用爱心格外尊重他们；你们也要彼此和睦。”
这段经文中被译为“敬重”（appreciate）的那个词有“亲切而熟悉”之意。结合整段经文来看，这个词暗指一种包含着欣赏、尊敬、爱与合作的亲密关系。之所以有这样伟大的敬重之情是“因他们所作的工”。我们要尊敬他们，是因为他们正在履行的使命——不仅是因为他们的劳苦与重任，而主要是因为他们所蒙的神圣呼召。
《希伯来书》13章7节说：“从前引导你们、传神之道给你们的人，你们要想念他们，效法他们的信心，留心看他们为人的结局。”这里既强调了长老的责任——活出见证、在生活中结出美德果子，也强调了教会成员的责任——应当想念那些如此引导他们的人。
第17节补充说明会众向属灵领袖负责的另一个层面：“你们要依从那些引导你们的，且要顺服；因他们为你们的灵魂时刻警醒，好象那将来交账的人；你们要使他们交的时候有快乐，不至忧愁，若忧愁就与你们无益了。”换句话说，在属灵层面，会众要向长老负责，而长老要向神负责。会众应当顺服长老的带领权柄，让长老集中精力为大家向神交账。若会众顺服、听话，长老们就能满怀喜乐而非忧心忡忡地带领大家，忧愁的带领对谁都没有益处。
然而这并不意味着长老公开犯罪，他的罪也应被忽视。《提摩太前书》5章19-21节说：
控告长老的呈子，非有两三个见证就不要收。犯罪的人，当在众人面前责备他，叫其余的人也可以惧怕。我在神和基督耶稣，并蒙拣选的天使面前嘱咐你：要遵守这些话，不可存成见，行事也不可有偏心。
对长老犯罪的控告不应该轻易接受，但也不能置若罔闻。长老犯罪与教会中任何人犯罪一样，都要受同样的劝惩，绝不应享有特殊待遇。
教会的见证最容易显明在长老的生活上。长老若轻忽圣经对圣洁生活的命令，教会必要蒙受亏损。同样，若教会不顺服神所委任的领袖，教会的见证同样会受亏损，次序会混乱，最终，教会作为世上的盐便会失了味。
我祈盼看见神的教会在这个衰败又邪恶的世代，满有能力和圣洁地按神制定的计划运转。我深信教会若顺服神制定的带领模式，我们就会开始体验到神的祝福，而且远超我们的所想所求。最后，我祷告祈求神，让我们在这世代就能见到这祝福的降临。
《长老十问》
著者：约翰·麦克阿瑟
译者：黄宜娴
出版兼发行者：福音团契书局
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电话：3666055，367 2185
一九九零年五月三版 CAT.N0.CH 001
版权所有 翻印必究
Answering The Key Questions About Elders
By John F．MacArthur，Jr
Translated by permission Of the Author
Published by Gospel Fellowship
Third Edition , May , 1990
Copyrigh t© 1988 by Gospel Fellowship
All Rights Reseved
以上内容摘自《长老十问——关于长老的十个关键问题》
Answering Key Questions about Elders
约翰·麦克阿瑟博士福音团契 著
肖莉、杨小隆译，本文经授权合法使用。
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