罗马书8:22-25
我们知道一切受造之物一同叹息、劳苦，直到如今。不但如此，就是我们这有圣灵初结果子的，也是自己心里叹息，等候得着儿子的名分，乃是我们的身体得赎。我们得救是在乎盼望；只是所见的盼望不是盼望，谁还盼望他所见的呢？但我们若盼望那所不见的，就必忍耐等候。
从罗马书8:22开始的这一段经文，和接下去的那段经文（23-27节），我们发现有一个字重复了三次，但它却未在罗马书其他地方出现过。事实上，在整本新约中，它只另外又出现了六次。那就是希腊文的stenazo，翻译成“叹息”（22、23、26节）。有趣的是，它在这几节里分别被用在不同的对象上：受造物、我们和圣灵。
保罗这样说到受造之物：“我们知道一切受造之物一同叹息、劳苦，直到如今”（22节）。
他这样说到我们：“不但如此，就是我们这有圣灵初结果子的，也是自己心里叹息，等候得着儿子的名分，乃是我们的身体得赎”（23节）。
至于圣灵，他这样说：“我们本不晓得当怎样祷告，只是圣灵亲自用说不出来的叹息替我们祷告”（26节）。
其中有两处很难了解。既然保罗在第22节想到的是无生命的受造物，而不是人类、天使或魔鬼，我们很难想象物体、植物或动物会叹息。我们也很难想象圣灵会为不同的理由叹息。这段经文比较容易明白的是我们的叹息，因为这是日常生活的一部分，几乎每一个人都能轻易认同这种经验。
但是我们若要明白这一节圣经，就必须看清两点有关人类叹息的事实。
第一，第23节提到的叹息，不是一般人的叹息，而是相信耶稣基督之人的叹息。保罗说得很清楚：“我们这有圣灵初结果子的，也是自己心里叹息。”我相信这也包括基督徒在别人身体受痛苦，或丧失亲人时所表达的哀痛叹息。但它还有更多的含义。基督徒为出现在生活中的罪叹息，非信徒根本不会为此叹息。事实上，信徒在基督里日益成熟的时候，他的叹息就越发增多。基督徒在因为主做见证而受到逼迫时也会叹息，这也有别于非信徒的经历。
第二，基督徒不仅仅为这些事叹息，同时这也是一种带着期望的叹息，迫切盼望有一天救恩临到，所有引起痛苦的原因都顿时消失无踪。基督徒的叹息是一种喜乐的叹息，能够产生坚定的盼望和忍耐。
本段经文就显示了这一点，因为它以盼望和忍耐的语气做结束。但这段开头还有一个强烈的喻像，指示我们该如何解释基督徒的叹息。保罗这里用了生产的比喻：“一切受造之物一同叹息劳苦”（22节，译注：英文里的劳苦labor与妇人生产时的阵痛是同一个字）。并且加上一句“我们……也是心里叹息”（23节）。这个比喻很重要，因为它超越了痛苦的成因，指向最终喜乐的结局。生产之痛是相当剧烈的，但这种阵痛并非永无止尽，它只是暂时的。这种痛苦也非毫无盼望。相反的，它里面充满了喜乐的期待，因为在正常的情况下，阵痛到达顶点的时候，婴孩就出生了。
保罗说我们基督徒的叹息即是如此。我们虽然叹息，却是期待着救恩的降临。
叹息与荣耀
此处在接续保罗从罗马书第8章一开头就提出的论证。这章的主题是基督徒的确据：他们已经被基督拯救了，并且他们的救恩在父神的爱和能力里得到保障。
本章第一部分将真正得救的人和未得救之人区分出来。保罗注意到这种一厢情愿自以为得救的危险；除非一个人的行为显示耶稣基督的灵真在他里面，否则他无权声称自己得救了。保罗声明了这一点——属基督的人将要为基督而活——然后就来到他最主要的论点上，就是基督徒可以确知自己是得救的，并且有十足的把握。我们已经看过四个证据：（1）真正的基督徒实际上是为基督而活；（2）基督徒心里知道自己是神家中的人；（3）圣灵与我们的心一同作见证；（4）受苦。保罗说：“既是儿女，便是后嗣，就是神的后嗣，和基督同作后嗣。如果我们和他一同受苦，也必和他一同得荣耀”（17节）。
但我们研究那一节的时候，心中会浮起一个问题：受苦？我们还以为得救的证明之一，就是从今以后得以免除一切苦难。神既然爱我们，为什么不使我们免于受苦呢？难道神做不到吗？在陷入逆境时，我们很容易开始怀疑神的爱。
当然，这正是保罗暂时岔出主题，开始谈论受苦和叹息的原因。这也是为什么他要解释现今受造之物所面临的情景。他的重点是，我们和“一切受造之物”所受的苦，乃是生产之苦，如此证明了新世代即将来临。因此我们虽然叹息，却不是绝望的叹息。相反的，我们的叹息更肯定了我们的盼望，使我们可以耐心等候那最终的结局。
身体的复活
这段经文也含有另一个价值：它提供了基督徒盼望的实底。也就是说，它开始具体描绘我们所等候的结局。第23节使用了三个画面或喻像：（1）“圣灵初结的果子”，（2）“得着儿子的名分”，（3）“身体得赎”。我们若依相反的次序讨论会比较容易明白。
保罗所谓的“身体得赎”是什么意思？这个问题很容易回答：他是指复活，这在基督徒的盼望中占了极大的一部分。
保罗在此处带入这一点是很重要的，原因有二：第一，保罗前面说到受苦，而主要经历苦难的乃是我们的身体。肉体受的苦，不论是疾病或遭迫害，都是由身体直接承受的。从某一方面看，心理的创伤也是属于肉体方面的，虽然我们通常不这样想。我们内心经历的痛苦，很难将其限定在纯粹脑部或神经系统的范围内，因为它往往直接影响到我们的生理，可以导致诸如失眠、胃溃疡、高血压等疾病。
第二，我们的身体就如灵魂一样，是我们的一部分。因此救恩也必须包括我们的身体，这才是完全的救恩。
假设有人问你：“你得救了吗？”你会如何回答？作为基督徒，你可以说：“是的，我已经得救了。”这样说，你就是指向过去耶稣代替你死，圣灵将你从罪中救出来，使你与基督联合的事实。你也可以说：“我正在被拯救。”这样说，你就是指向圣灵如今在你生命中所做的工，就像保罗在本章较前面部分所说的那样。你想到的是圣灵洁净你的工作。最后，你也可能说：“我将要得救。”这样你想到的就是复活，届时神的工作——从基督的死开始，接着是圣灵使你成圣，使你得与基督联合——就要完成了。此处保罗想到的是最终的结局。
这段经文还直接涉及到一个问题。保罗写到基督徒的复活，但他并未用“复活”一词，他用的是“我们的身体得赎”。“救赎”通常是指基督用他的死，救我们脱离罪的捆绑。为什么保罗在这里使用“得赎”，而不是“复活”呢？
哈尔登是注解罗马书的权威之一，他提供了一个有趣的答案：
人使用这个词的时候，通常有两个意义，其一是，救赎带来荣耀而显著的影响，展示了神的大能；其二，这是一种完全的拯救，将我们救出来，放在远离一切危险的地方。根据这两个意义，显然最能表达救赎的描述，就是我们身体的重建，这最能显示神无限的能力。这是大自然之主的工作，他手上握着我们的生死钥匙。只有他的亮光能驱散坟墓的黑暗。只有他的手能打开坟墓的封印，打破它的沉寂。使徒以此为依据，用重复的词，陈述神向我们这些信的人所显的能力是何等浩大，就是照他在基督身上所运行的大能大力，使他从死里复活的那能力（弗1:19-20）。
难怪我们的身体叹息。身体一方面是肉身一切软弱的所在，一方面是罪性的中心。但我们是在指望中叹息，知道这个软弱有罪的身体将要转变成强壮、无罪、荣耀的身体，和主耶稣基督复活的身体一样。
得着儿子的名分
保罗向我们保证将来得荣耀的盼望，他所用的第二个喻像是“名分”，就是“得着儿子的名分”。这里的“名分”与我们在第15节看到的那个“儿子的心”是同一个字。
这难免引起一个疑问。第15节里的儿子名分是已经存在的。我讨论那一节时说过，我们被拯救脱离了撒但的家，得以进入神的家中。这就像一对年轻夫妇，领养了一个没有父母或父母无力抚养的孩子。但在第23节里，儿子的名分是属于未来的，是我们正“叹息等候”的对。“儿子的名分”怎么可能同时是过去的，又是未来的呢？
当然这里的答案是，这个词具有两个意义。一方面我们已经得了儿子的名分，因为我们已被带入神的家；没有任何事物能改变这种家庭关系。但另一方面，我们仍然在等候儿子的名分，因为我们尚未享受到这名分所有的利益。
我相信保罗在第23节说到我们“得着儿子的名分”时，他想到的是罗马人领养的风俗，而不是我们一般认为这个词的意思。罗马人和希腊人对领养的观念和我们类似，就是把一个孩子带离一个家庭，放在另一个家庭里。但罗马家庭通常还会举行一个重要的仪式，公开介绍这个孩子从此是这家的儿子和后嗣。这与犹太人的成年礼类似，在这个仪式中，犹太男孩被宣告成为“立约之子”。但罗马人这个仪式的宗教成分较少，其主要强调的是孩子的成年，和继承产业的权利。
劳埃德·道格拉斯（Lloyd Duglas）的宗教小说《袍子》（The Robe）一书开头的部分，加利奥（Gallio）家的女儿露西亚（Lucia）在那里回忆家人为她哥哥马塞勒斯（Marcellus）举行的这种仪式。马塞勒斯当时十七岁。道格拉斯这样写道：“那是多么美妙的一天！他们所有的亲朋好友都聚集在会堂，要看马塞勒斯。生平第一次把胡子刮得干干净净的马塞勒斯站出来，接受他的白袍子。百夫长和父亲演讲之后，就把白袍子加在他身上。露西亚感到又骄傲又兴奋，她的心砰砰跳个不停，喉咙发紧，虽然她只有九岁，对仪式本身的意义所知有限，她只知道现在马塞勒斯是一个成人了——虽然有时候他会忘记这一点。”
后来马塞勒斯向他的朋友保罗斯（Paulus）这样描述当天的情景：“我们罗马人有一个重要的仪式，就是成年礼……提起那一天，我的心到现在还充满兴奋呢！我记得那天亲友云集，我父亲站起来演讲，欢迎我加入罗马公民的行列。我觉得在那之前我似乎从未真正活过。我内心深受激动。然后是百夫长卡皮托（Capito）的演说。他很严肃地讲到我应当如何向罗马帝国献出我的忠诚、勇气和力量。我知道年老的卡皮托确实有权对我耳提面命，他能出席实在是我的荣幸。然后他们叫我的名字，我就站到前面。卡皮托和父亲把白袍套在我身上——从此拉开了我人生的序幕。”
正如我说的，我相信这是保罗写第23节时心中所想到的。你或许记得，他稍早说过，我们是“神的后嗣，和基督同作后嗣……必和他一同受苦”（17节）。我们如今与基督一同受苦，但有一天我们将在荣耀里承继我们的产业。
初熟的果子和收割时节
第三个用来描绘基督徒所迈向的最终结局之画面是收割，以“圣灵初结果子”一句表达出来。这有异于保罗在加拉太书所提到圣灵结的果子。“圣灵所结的果子，就是仁爱、喜乐、和平、忍耐、恩慈、良善、信实、温柔、节制。这样的事，没有律法禁止”（加5:22-23）。此处是指圣灵本身是“初熟的果子”，借用了犹太人生活中收割的比喻。
利未记23:9-14描述了他们的习俗，其中一部分是：“你们到了我赐给你们的地，收割庄稼的时候，要将初熟的庄稼一捆带给祭司。他要把这一捆在耶和华面前摇一摇，使你们得蒙悦纳。祭司要在安息日的次日，把这捆摇一摇”（10、11节）。呈献给祭司的部分称为“初熟的果子”，祭物本身的性质使整个献祭成为圣洁。在这个旧约的仪式里，“初熟的果子”是虔诚的犹太人在敬拜时献给神的。但在新约里，保罗通常反过来说，“初熟的果子”是神给我们的，作为将来完全的福分之定金或当头。
我们将来就要收获那完全的福分，那是何等喜乐的时刻！所有劳苦的人都因那时刻而甘愿忍受现今一切的艰难。
约翰·斯托得做了这样的归纳：“因此神儿子的灵，不但使我们成为神的儿女（15节），并且与我们的心同证我们是神的儿女（16节），他也要在我们身体得赎的时候，亲自宣告我们儿子的名分已经完全。”在这方面，以及另外两个主题的发展上，我们看到了保罗稍早说过的几件事。
盼望和忍耐
我在本讲开头讨论“叹息”一词时说过，这个词同时被运用在受造物、我们和圣灵上。我们最容易明白的就是我们自己的叹息，因为我们常为身体的软弱和肉体的罪而叹息。但叹息并不是保罗唯一说到我们所做的事。他也说到“我们盼望”（25节）和“我们……等候”（23、25节），后者还加上我们是以“迫切”（译注：中文和合本圣经在第23节并未无迫切两字）和“忍耐”的态度等候和盼望。
1. 盼望。盼望是基督徒的词汇中最伟大的一个，它曾出现在一些极重要的经文里，例如“所盼望的福”（多2:13），和“荣耀的盼望”（西1:27）。它也是哥林多前书第13章列出的三个伟大美德之一（“如今常存的，有信，有望，有爱”）。保罗已经在罗马书第5章写到盼望：“不但如此，就是在患难中也是欢欢喜喜的。因为知道患难生忍耐，忍耐生老练，老练生盼望，盼望不至于羞耻；因为所赐给我们的圣灵将神的爱浇灌在我们心里”（3-5节）。
“盼望”一词有两种含义：（1）满怀希望的态度，（2）我们盼望的内容。这两种意义都出现在本段经文里。有关盼望的内容是在第24节：“我们得救是在乎盼望。”满怀盼望的态度则见于第24节和25节：“我们……盼望。”
基督徒满怀盼望的态度有其独特之处：这是一种坚定不移的盼望，而不是一厢情愿的想法。使这盼望坚定不移的，乃是它的内容。耶稣基督的再来就是它特定的内容，另外还有我们前面提到的那些事：身体的得赎、神儿女的名分、丰收神的赐福。这些都是神给我们的应许。因此基督徒是带着信心盼望，这信心不是建立在个人情感上的期待，而是建立在神的话语上。神是绝不说谎的。如果神说这些事必然成就，我们就可以对其满怀盼望。
2. 等候。此外更具体的是，我们等候它，这是保罗用的第二个动词。第23节说：“我们……迫切等候。”第25节说：“我们……忍耐等候。”我们必须把这两个词并列看待，因为圣经里的“忍耐”不是被动式。这是一个积极的词汇，虽然需要等候。它也表现在我们一边等候他的显现，一边对基督的侍奉上。
“迫切”一词让我们想到第19节的“受造之物切望等候神的众子显出来”中的“切望”，虽然在希腊文里那是两个不同的字。保罗在第19节描述受造之物踮起脚尖，伸长脖子，热切地期待最终的结局。那是一幅伟大的画面，也是我们目前所处的光景。那是真基督徒的标志。
钟马田这样说：
“盼望”是真基督徒的标志，焦点完全集中在永生上。挂名的基督徒总是把眼光放在这个世界上。现今流行一种教义，强调眼前的世界，而对永生毫无兴趣。但真正的基督徒则将眼光投向未来的世界。他不仅关心如何脱离地狱、刑罚和一切使我们忧愁苦恼的事，这些事都是属于过去的。真正的基督教信仰是“思念上面的事，不要思念地上的事”。也就是说，“我们这至暂至轻的苦楚，要为我们成就极重无比永远的荣耀。原来我们不是顾念所见的，乃是顾念所不见的，因为所见的是暂时的，所不见的是永远的”（林后4:17-18）。
有趣的是，只有这些以天上事物为念的人，才能给这个世界带来真正而长远的影响。
本文选自《生命宝训讲道注释系列——罗马书》
作者：博爱思（James Montgomery Boice）
