罗马书8:35-36
谁能使我们与基督的爱隔绝呢？难道是患难吗？是困苦吗？是逼迫吗？是饥饿吗？是赤身露体吗？是危险吗？是刀剑吗？如经上所记：“我们为你的缘故终日被杀，人看我们如将宰的羊。”
除了救恩的事实之外，基督徒所能学到最重要的一个功课，就是神的爱。世界的价值、娱乐、罪都与信徒的伟大呼召和使命相对立。但所有基督徒都知道，这些事无一能胜过他们。就像登山者跟在向导后头滑下一个危险的陡坡时，只有系在两人中间的一条绳索能给他安全感。基督徒也是借着神的慈绳爱索，安然走过人生旅途。由于道路艰险，每一个信徒都可能滑脚或跌倒。但耶稣基督的门徒是安全的，因为每一个基督徒都被神那恩慈、不变、永恒、不朽的爱之绳索系紧了。
最后一个重大的问题
这正是我们来到保罗在罗马书第8章提出五个无法回答的问题之最后一个时，所面对的事实。我们已经看到前面三个问题因着神为我们作成就的事，所以没有答案。
1.“谁能敌挡我们呢？”无人能敌挡我们，因为神是帮助我们的，神具有最强大的威力。
2.“神既不爱惜自己的儿子为我们众人舍了，岂不也把万物和他一同白白的赐给我们吗？”神一定会赐给我们较小的东西，因为他连最大的都已经赐给我们了。
3.“谁能控告神所拣选的人呢？”没有人，因为神已经称他所拣选的人为义了。
第四个问题我们前一讲已经做过详细的讨论，它所以没有答案，是因为耶稣所成就的事。“谁能定他们的罪呢？”无人能定罪，因为耶稣死了，从死里复活，升到天上，并坐在父神的右边，如今在为我们祈求。
保罗已经审视这四个可能威胁到我们安全的因素——敌挡、限制神的恩典、控告、定罪——并且分别回答说，我们在神那里有一个得胜者、赐福者、审判官和代求者，现在保罗来到这一连串问题之高峰。他问的这个问题，将他带到了群山的顶点。
“谁能使我们与基督的爱隔绝呢？”
这个问题也是无法回答的，因为没有任何人或事物能够做到这一点，即使保罗列出了一连串想象的答案。唯一的结论就是我们开始讨论罗马书第8章时所说的。我在那里说过，罗马书第8章是以“不定罪”开始，以“不能隔绝”结束。没有任何人或事物能隔绝基督的爱，因为没有什么“能叫我们与神的爱隔绝；这爱是在我们的主基督耶稣里的”（39节）。
当仇敌侵袭我们时
有时候基督徒被人批评为不切实际。可能在某些情形下确是如此。但保罗却不是。保罗说没有任何事物能“叫我们与神的爱隔绝；这爱是在我们的主基督耶稣里的”，他并非对围绕在基督徒四周的敌对势力视而不见或充耳不闻。相反的，他实际上张开双臂，邀请他们出面；他同时宣告说，他们永远不能将我们与耶稣基督分隔。
那敌对我们的势力究竟是什么呢？保罗在这一节中列出了七项，或许他选择七这个数目来代表完整。尽管这些仇敌来势凶凶，他们早晚必失败。
1. 患难。第一种可能使我们与基督的爱隔绝之情况，就是生活中的“麻烦”，或者如较古老的英王钦定译本所译的“患难”。我情愿采取“患难”的译法，因为这个词比新国际译本所用的“麻烦”，较能突显出那种压迫我们的艰难环境。这个词的希腊文是thlipsis，与压力有密切的关系。
英文的“患难”（tribulation）一字是直接从拉丁文tribulum来的，意思是“打谷锤”。古代的人到了收割庄稼时节，就把谷物拖到打谷场，用一个底部有铁条的木制锥子击打谷物，以将穗子和糠秠分开。这种器具就称为tribulum，因为它将谷子压挤出来。患难（tribulation）一字就将这个生动的画面呈现出来了，因为环境常常用力压挤人，使他们觉得好像谷物那样被击打压迫。
或许你也有过类似的经历。生活好像沉重的锤子，压得你透不过气来。或许你在童年时受到虐待，或许你失去工作，或丧失了配偶或亲人，或许你身罹重病。你的力量可能快要耗尽，但保罗说，不论患难多么严酷，都不能使你与基督的爱隔绝。
2. 困苦。保罗想到的第二种可能使我们与基督隔离的情况是困苦。这与患难略有不同。它的希腊文是stenochoria，是由两个字合成的，意思分别是狭隘（stenos），和空间或领域（chora）。因此它不是像患难一词所指的那样被环境压迫，而是指被局限在一个狭小和压抑的空间里。
我相信在现今这个时代，许多人所经历内在的压力要远超过外面环境的压力。例如一个人在工作上陷入了死胡同。他刚进公司时满怀大志，希望能一路晋升上去。如今他快五十岁了，已经错过好几次晋升的机会，而这年龄换工作又非易事，但他心知肚明待在这个公司毫无前途可言。他已经成家，有妻子和孩子待养，有房屋贷款待缴。有时候他恨不得能插翅离开这个不得志的环境，但是他清楚知道他不可能拂袖而去，而置全家生计于不顾。
或者想象有一个接近四十岁的妇女，身边有两三个孩子，整天忙得不可开交。她还得量入为出，仔细盘算家用。她知道目前的生活圈子除了孩子的学校、超级市场、保姆，或日常琐事，就所剩无几了。
在这种环境下，你怎能得胜呢？最好的方式就是明白神的儿子耶稣基督已经定意要爱你，没有任何事物能使你与这爱隔绝。也许现今你正在狭窄的环境里，但你是属天的后嗣，有一天你放眼所见，将如宇宙那样宽广，如众星那样高远。没有什么能剥夺你这权利，因为没有任何事物，包括困苦，能够使你与基督的爱隔绝。
3. 逼迫。希腊文的逼迫一词是dioko，含有被那些存心加害我们的人追赶的意思。那是一种冷酷的伤害。这种逼迫是什么呢？我们中间或许很少人遭受到这一类的逼迫，但今天世界上其他地方还有许多基督徒面临逼迫。此外有一些逼迫是很诡谲的，如果现今西方世俗化的潮流继续下去，毫无疑问的，这一类逼迫会变本加厉。
我们可以肯定两件事：（1）“逼迫”是世界对基督徒的见证和立场所做的自然反应。（2）我们若用基督的要求来面对世界，就必然会遭遇逼迫。这种逼迫或许以狡猾的方式出现，例如有些自以为老练世故的人，会嘲笑基督徒不合潮流、呆板乏味。“逼迫”也包括剥夺一个人当得的荣誉或晋升机会。即使从事基督徒事工的人都可能经历到上司的逼迫，甚至有些人被贬到无足轻重的职位上，只不过因为他们较注重传讲神的话语，包括一些严厉的教训，而对为宗派活动做宣传缺乏兴趣。有时候，特别是基督徒挺身而出反对政府的某项不当措施时，他们甚至会遭到起诉，被法庭勒令闭嘴或停止活动。
耶稣说：“在世上你们有苦难，但你们可以放心，我已经胜了世界”（约16:33）。逼迫可能剥夺我们属世的灿烂前程或荣誉，但逼迫无法使我们与基督的爱隔绝。
4. 饥饿。古代的人多少都经历过饥饿。它的肇因包括干旱和农作歉收，或诸如地震、火灾、洪水、蝗虫等天然灾害，或战争等人为灾害。这些因素现今仍然存在，尽管农业方面的科技日新月异，已开发国家投注了大量人力做研究，但今天在世界大部分地区，饥饿还是无法销声匿迹。饥饿是很可怕的，但保罗说，它无法使我们与基督隔离。
5. 赤身露体。虽然现今世界很容易把赤身露体和性活动、色情等做连想，但在保罗的时代，赤身露体通常意味着极端的贫穷，人们穷到一个地步，连购衣蔽体的钱都没有。衣不蔽体和饥饿一样，都是指因天然灾害或战争而导致的经济困境。
6. 危险。危险也有很多种类，虽然此处主要是指基督徒因着信仰而面对的危险。今天在有些国家，基督徒还是像新约时代一样，随时有被逮捕、审问和下监的危险。有的还被攻击、鞭打，甚至遭到杀害。
我很喜欢哈尔登关于这一点所说的一段话：
在某些时代，某些国家中，这种危险是极端可怕的；其实在任何时代，任何地方都或多或少有危险存在。如果神不是他们的守护者，即使在自由地区，跟随羔羊基督的人也可能受到伤害或被剪除。是主的保守和护庇，他们才能逃避伤害，胜过仇敌。即使信徒本身也很少意识到这一点，而世界通常认为这是最无稽的谎言，或最荒谬的幻想。但愿基督徒能养成习惯，常常将自己的安全归功于主的保守，而不是时代的厚赐。如果环境解除了对恶人的限制，那么对基督徒而言，就没有一个时代是真正安全的。那些以毫无限制的自由而夸口的人，一旦他们天然对真理的仇恨得到发展的环境，他们就可能变成恶毒的迫害者。
7. 刀剑。这七个词的最后一个，将前面提到的各种暴力推上了顶点，讲到基督徒可能因信仰而遭处决和杀害。这发生在初代教会中。司提反就是早期的殉道者。还有雅各，以及许多其他前仆后继为主殉道的人。很快的，基督徒的鲜血在历史上划出了一道福音进展的痕迹。
这种情形屡见不鲜，早在保罗写罗马书的时代，他就感觉有必要将殉道列为圣经所预言的论据之一。他引用了诗篇44:22：“我们为你的缘故终日被杀，人看我们如将宰的羊。”这在历史上确是实情。这也是保罗的论点。各差会和人权组织说，即使到了今日，每一年还是有高达六十万的基督徒因他们的信仰而遭杀害。虽然我们的国家不再以宗教理由判人死刑，但是我们仍然像诗篇所描述的那样处在卑微的地位——就像将宰的羊。
基督对我们的爱
面对基督徒生活中这许多危险、灾难、忧虑，保罗为何还说没有什么能使我们与基督的爱隔绝呢？答案是，这爱的本质不同于其他性质的爱。它是长阔高深的。它是永恒的。“基督的爱”一词可以指我们对基督的爱，也可以指基督对我们的爱。但它的上下文显示，这里主要是指基督对我们的爱，而不是我们对他的爱。这是我们的保障，也是保罗的信心之基础。
没有一个信息比耶稣爱我们的信息更宝贵了。历世历代以来，这信息不知吸引了多少人，赢得了多少人的心。
基督的爱可以满足那些灰心丧胆的人。这里有一个证据：人一旦尝过基督大爱的滋味，别的东西就再也无法满足他了。
世上一切享乐，一切偶像，都不能满足一个认识了基督大爱的人。有一首诗歌说得很正确：
吸引我，赢回我，完全充满我，
直到我的福杯满溢；
我们何需别的偶像？
谁还要与偶像做伴？
基督的爱不仅吸引、满足我们，而且也使我们永远稳妥不动摇。这是保罗这段经文的主旨。唐纳德·格雷·巴恩豪斯对此有一段精彩的论述：
基督的爱是永恒的，因为它促使耶稣离开天上宝座，来到世上拯救我们。这爱如此长阔高深，因为它促使耶稣最后谦卑自己，甘愿走上十字架。这爱如此浩大无边，因为它促使神展开双臂，接纳世上的罪人，甚至让钉死他爱子的人都能得赦免，回到父面前。这爱永不改变，因为它在我们需要的时候临到，带领我们离开黑暗，进入光明；脱离疑惑，进入确据；又领我们出死入生。
这段经文让我们看到，这爱是永恒的。神屈身告诉我们，基督不是反复无常的。这一节实在浓缩了极丰富的教义。主耶稣离开天上，来到世间；他甘愿被带到审判台前，被人鞭打、吐唾沫。他走向各各他，让人将他钉在十字架上。他在十字架上发出呼喊：“父啊，赦免他们！因为他们所作的，他们不晓得。”我们看见这些事发生了，他也告诉我们这些事是为我们成就的……我们带着惊讶注视着他，不知道他是否说真的。然后他微笑地告诉我们，他确实是这个意思，他确实爱我们，没有任何事物能使我们与他的爱隔绝。
保罗的受苦与基督的爱
我不知道你对此有何反应，但我可以多少猜出一些。有人会说：“保罗当然可以这样说，因为他是使徒，他享有一些我们没有的特权。我不过是一个平凡的基督徒。这怎能运用在我身上呢？”
你若这样说，让我提醒你保罗的经历。不错，他是一个使徒。但这表示他注定要比我们受更大的苦，不论是在量和程度上都如此。他在哥林多后书11:23-29这样写道：“我比他们多受劳苦，多下监牢，受鞭打是过重的，冒死是屡次有的。被犹太人鞭打五次，每次四十，减去一下；被棍打了三次，被石头打了一次，遇着船坏三次，一昼一夜在深海里。又屡次行远路，遭江河的危险、盗贼的危险、同族的危险、外邦人的危险、城里的危险、旷野的危险、海中的危险、假弟兄的危险。受劳碌、受困苦。多次不得睡，又饥又渴；多次不得食，受寒冷，赤身露体。除了这外面的事，还有为众教会挂心的事，天天压在我身上。有谁软弱我不软弱呢？有谁跌倒我不焦急呢？”
保罗在罗马书第8章所提到每一件可能使我们与基督的爱隔绝之事，都包括在保罗的经历和他面对过的各种危险里了。我们也知道，保罗最后甚至以身殉道。所以保罗不是在舒适的象牙塔中写这段话，他也不是“隔岸观火”。他全都经历过了。然而这些事并未使他与基督的爱隔绝。今天他正在天上，永远享受与基督同在的福乐。
你若真正尝过基督的爱，这也是你的写照。这爱是宇宙中最伟大的。你何必去追求那些次好的事物呢？
本文选自《生命宝训讲道注释系列——罗马书》
作者：博爱思（James Montgomery Boice）
