导论
在公元1世纪，基督的信息被旅行布道者和教师从一个城镇带到另一个城镇。因为罗马的道路通达、法律系统健全，以及到处驻防的罗马军队，所以那时在整个帝国里旅行要比以前任何时候都安全，也比进入近代社会之前的时期安全。
不仅基督徒领袖利用这个机会把真理传到其他地方，诺斯替派的教师也同样利用这个机会广泛传播他们的错误观念。旅行时，基督徒和诺斯替派的人都要倚靠信徒的接待来获得支持。当时的习俗是，人们通常会让旅行教师进入自己的家，同时还会供应他下一旅程的所需，以此展现基督徒的爱心。
约翰写下第二封书信，是因为一位可能住在亚细亚省的、乐善好施的女基督徒的缘故。虽然书信没有提到她的名字，但使徒对她和她的家人非常熟悉。很明显的是，她在基督徒爱心的名义下，曾把诺斯替派的教师带到她家过夜，并且没有意识到这种行为的严重性。为了警告这位好客的女基督徒，提防这种不加分辨地表达爱心的做法，约翰写了这封短小的信。
尽管作者的名字在文中没有出现，鉴于这封信在风格、词汇和内容上与约翰一书的相似性，人们可以断定其作者就是使徒约翰。他在信中自称长老（1节）的事实让一些人质疑作者的使徒身份。然而，彼得也同样以这种方式称呼自己（彼前5:1），这样我们就没有理由去否认他们两人除了其使徒职分之外，同时也担任当地教会的管理职责。
约翰的第二封书信与第一封的相似性是显而易见的。有些词语和表达方式在这两封书信中都很常见，例如“爱”（love）、“真理”（truth）、“遵行真理”（walking in truth）、“命令”（commandment）、“从起初”（from the beginning）、“迷惑人的”（deceivers）、“敌基督的”（antichrist）和“常守”（abide）。这位女基督徒遭遇的异端似乎也是威胁约翰一书读者的异端（参约壹4:2-3和约贰7节）。这封信写作的时间并不清楚，但它跟第一封书信明显的关系似乎表明它们写于同一时期（公元90-95年）。
