踩得坚实的路
巴勒斯坦这片土地布满农田。没有围墙或围栏，把一片田地与另外一片分开的是路。这些路上的土被各种各样走路的人踩得坚实，就像水泥地一样。落在路上的种子不能穿透像岩石一样刚硬的土，因此种子被践踏在人脚下，或飞鸟飞下来把它吃掉。这路的土代表一个人内心刚硬、不领受神的道。世上许多人属于这种类型。他们对神的道完全无知和无动于衷。圣经和教会与他们的生活没有关系。一些有这种内心的人，可能时不时上教会，甚至可能固定参加。但他们根本不在乎讲台上讲的。他们不感兴趣，分心，觉得讲道沉闷。讲道从一个耳朵进，从另一个耳朵出。它落在他们冰冷刚硬的心里反弹出去，就像种子落在沥青路上反弹走一样。
他们内心如此刚硬，以至于神的道不能穿透的原因，是因为它已经被罪压得紧紧的。他们的内心已经被有罪思想和言行的大军践踏。他们行不义压制真理（罗1:18），已经容许他们的内心因罪的欺骗变得刚硬（来3:13）。因此他们的内心完全不领受、不回应所传讲的神的道。他们的心并不为他们的罪忧伤，没有罪疚感，没有真正的破碎或悔改，并不在乎神和其他人。撒但就像一只饥饿的秃鹫在他们心上盘旋，焦急等着，神话语的种子一落在地上就把它夺走，“恐怕他们信了得救。”保罗生动描写了撒但拦阻人经历靠着基督而来的拯救的策略：“此等不信之人被这世界的神弄瞎了心眼，不叫基督荣耀福音的光照着他们。基督本是神的像。”（林后4:4）这是否描写了你内心的光景？你是否有一颗顽梗、不领受的心？
很有意思的是，耶稣使用比喻进行教导，其目的的其中一部分就是揭示刚硬听众有石头一般的内心。虽然比喻对相信的人启示出真理，但向不信的人，比喻同样有效地把真理隐藏起来。在讲述和解释这具体比喻之间的时候，耶稣对他的门徒说：“神国的奥秘只叫你们知道；至于别人，就用比喻，叫他们看也看不见，听也听不明。”（路8:9-10；参太13:10-16）国度的奥秘，指的是只有靠着神的光照才能认识的神的奥秘。这些是人靠自己不能知道，而是要靠神通过比喻揭示的事情。耶稣引用以赛亚书6:9，那里讲到以色列民故意拒绝先知说的话，故意对真理闭上眼睛和耳朵。他们不想看见、听见真理。因此神遮蔽真理，把真理向他们隐藏起来。耶稣晓得有一些人对他做同样的事，就像以色列人对待以赛亚一样。因此他遮蔽真理，也把真理向他们隐藏起来。比喻本身常常是对不信的惩罚，那些不委身的旁观者对他讲的丝毫没有头绪，却嫌麻烦绝不请他解释。他们而是翻翻白眼就走开。但这也是神所计划的。
约翰·派博解释说：
即使传讲神的道，这常常并不让人软化、拯救人和医治人，但这并不必然表明它是无效。这种传讲神的道可能正在做神可怕的审判工作。这可能是在让人变得刚硬，使他们的耳朵如此发沉，以至于他们绝不要再听……不要对一周接一周听神的话语感到不在乎。如果这不是使人软化、拯救和医治人、结出果子，它很有可能就是使人心刚硬，使人眼睛瞎了，耳朵发沉。[1]
[1] John Piper, “Take Care How You Listen,” Pt. 1 & 2, delivered 22 February 1998, 6.
