了解人类全然堕落的教义
圣经从头到尾很明白地教导我们，整个人类处在全然堕落（total depravity）的状态。保罗形容未得救的人“死在过犯罪恶之中”（弗2:1）。若没有救恩，人便随从世俗、悖逆而行（弗2:2）。我们这些如今认识主并且爱主的人，过去也是“放纵肉体的私欲，随着肉体和心中所喜好的去行，本为可怒之子，和别人一样”（弗2:3）。那时我们“与基督无关，在以色列国民以外，在所应许的诸约上是局外人，并且活在世上没有指望，没有神”（弗2:12）。
在这些经节当中，保罗形容未信者与上帝疏离的关系。在这种关系里，人并非畏惧上帝，而是憎恨上帝。事实上，保罗说：“他们……不怕神”（罗3:18）。在我们得救之前，我们与上帝为敌（罗5:8、10）。我们从前“与神隔绝，因着恶行，心里与他为敌”（西1:21），由对上帝律法的恨恶所激起的罪欲，驱动着我们生活的各个层面（罗7:5）。我们的生命没有一处不受罪的玷污。我们腐败、邪恶、全然有罪。
神学家将这样的教义称为全然堕落（total depravity）。这不是说，所有不信的罪人总是将其罪性发挥到极致（比较路6:33；罗2:14）；不是说，人类的罪性总是以最丑恶的方式表现出来；也不是说，未信的人无法表现仁慈、慷慨、善意或利他的行为；更不是说，非基督徒无法欣赏真、善、美、高贵和卓越；而是说，就上帝的标准而言，这些都显得微不足道。
堕落也代表着邪恶已经污染了人性的每一个层面，包括我们的心、意念、人格、情绪、良心、动机以及意志（比较耶17:9；约8:44）。因此，尚未被赎回的罪人，无法做出任何讨上帝喜悦的事（赛64:6）。他们无法真正爱那位在圣经中显露自己的上帝，无法明白属灵的真理，无法拥有真诚的信心。这一切意味着他们无法蒙上帝悦纳，也无法真正寻求他（来11:1）。
全然堕落代表着罪人没有能力达到属灵的美善，也无法倚靠自己的努力脱离罪恶、得到救赎。人类天性中对公义的漠然和在罪中完全的死亡，使得他们不仅无法自救，也不配得上帝的救赎。不信的人类并没有能力去渴望、了解、相信及应用属灵的真理，“然而，属血气的人不领会神圣灵的事，反倒以为愚拙，并且不能知道，因为这些事唯有属灵的人才能看透”（林前2:14）。尽管如此，人对自己仍感到骄傲！缺乏自尊心不是问题所在。
由于亚当的罪，这种称为全然堕落的灵魂死亡状态，蔓延到所有的人身上。它的另一个说法便是原罪（original sin）。圣经对它做了这样的解释： “这就如罪是从一人入了世界，死又是从罪来的；于是死就临到众人，因为众人都犯了罪”（罗5:12）。当人类的始祖亚当犯了罪，整个人类便败坏了，“因一人的悖逆，众人成为罪人”（罗5:19）。这样的事情究竟如何发生，已成为几个世纪以来神学讨论的一大议题。不过，基于本文的重点所在，我们只需将圣经清楚的教导表明出来，也就是亚当的罪带来了整个人类的罪。当亚当犯罪之时，我们都“在亚当里”，因此罪和死进入了我们所有的人当中，“在亚当里众人都死了”（林前15:22）。
我们很可能落入这样的想法：如果我生来带着罪性，从未拥有道德上中立的本质，那我何须要为身为一个罪人负责？但事实是，败坏的本质，正是我们罪的问题如此严重的原因。罪从我们的灵魂深处流露出来。我们的罪行来自于我们的罪性——“因为从里面，就是从人心里发出恶念、苟合、偷盗、凶杀、奸淫、贪婪、邪恶、诡诈、淫荡、嫉妒、谤 、骄傲、狂妄。这一切的恶都是从里面出来，且能污秽人”（可7:21-23）。我们“本为可怒之子”（弗2:3）。原罪包括一切败坏的本性与灵魂的罪欲，和我们自发的罪行一样该受惩罚。毕竟，罪不就是“违背律法”（约壹3:4）吗？或如《威斯敏斯特小要理问答》（Westminster Shorter Catechism）所说：“罪是任何对上帝律法的不及或逾越”（问答十四）。原罪不仅不能作为逃脱责任的借口，它本身更说明了我们为何会有罪行。原罪本身就足以使我们在上帝面前受审判。
不仅如此，原罪以及它所带来的堕落，正是我们产生自发犯罪行为的原因。钟马田博士写道：
人究竟为什么选择犯罪？因为人已经背离了上帝，导致他的本性变得堕落而带有罪性。人的罪，在于他偏离了上帝。他本性恨恶上帝，认为上帝与他作对。如今他的神是他自己、他的聪明才智、他的权力，以及他的私欲。他否认关于上帝的一切说法，更拒绝了上帝给他的诫命。……不仅如此，人贪恋上帝所禁止的事物，而厌恶上帝要他过的生活、做的事情。这并不是教条。这是事实……这些事实就解释了现今生活为何充满了道德的混乱与丑陋。[1]
只有基督的十字架能救人脱离原罪：“因一人的悖逆〔亚当的罪〕，众人成为罪人；照样，因一人的顺从〔耶稣基督〕，众人也成为义了”（罗5:19）。我们生在罪恶之中（诗51:5），若是我们要成为上帝的儿女、进入上帝的国度，就必须先从圣灵重生（约3:3-8）。
与大多数人的观念恰恰相反，当然也与自尊心信条的假设相反——人并非本性良善。在本质上，我们是上帝的敌人、是罪人，我们沉溺于自恋，受制于自己的罪。我们又瞎又聋，并且在属灵的事上已经死去，除非有上帝出于恩典的带领，我们甚至无法相信上帝。而我们竟然对这样的自己感到自豪！事实上，没有一件事情比对自尊心的渴求更能说明人性的罪恶。而建立适当自我形象的第一步，就是承认这些事实。
这正是为何耶稣赞许那位捶着胸说“神啊，开恩可怜我这个罪人！”（路18:13）的税吏。耶稣并没有责备他自尊心太低。这位税吏最终认清了真正的自己，他当时激动的情绪转化为自我谴责的行动。事实是，他的自我形象从未如那一刻般地清晰健全。在卸下了骄傲与伪装之后，他明白自己永远无法赢得上帝的喜悦，于是转而祈求上帝的怜悯。结果，他“回家去……倒算为义了”（路18:14）。有生以来第一次，他体会到上帝同在真正的喜乐与平安，以及一种新的自我价值，也就是接受上帝恩典的拣选，成为他的儿女的价值（罗8:15）。
[1] D. Martyn Lloyd-Jones, The Plight of Man and the Power of God（Grand Rapids: Eerdmans, 1945）, 87.
