寻求神的旨意
当人被造之时，被放在一个园子里。那个园子各方面都非常完美，只有一棵树是禁区。亚当和夏娃被要求顺服他们的造物主的旨意，不吃分别善恶树上的果子。一切都很好，直到他们的欲望被唤醒。[1]然后，头一次，他们感到自己的意愿与神的旨意之间的张力。也许之前他们从未考虑过他们的选择。也许，有那么一刻，他们感到自己很可怜，因为神不允许他们吃那棵树上的果子。我们不可能知道这些，但是我们确实知道的是：神希望给他们一些东西，但他们却希望有另外一些东西。他们选择他们想要的，并头一次违背了神的旨意。他们选择的结果是灾难性的。[2]
在祂上十字架的前一晚，耶稣回到一个园子。祂对客西马尼园很熟悉，和门徒常去那里。[3]但是这次不同。在伊甸园里，人的意志被试探，人自己选择投降。在客西马尼园中，人的意志再一次被试探，但是这一次，神的旨意将会压倒人的欲望。耶稣在祂的祷告中是这样表达的：“然而，不要成就我的意思，只要成就你的意思。”祂更深地理解并顺服祂天父的旨意。[4]在极为艰难的处境中，甚至能引发男人或女人对自己最强烈的可怜，耶稣却专注在神的旨意上，而不是陷入这样的感觉中并任其恣意泛滥。耶稣顺服神的旨意，因为祂信靠神的性情。神有三个性情，能够加增我们寻求祂的旨意而不是我们自己心意的信心：祂的智慧、祂的慈爱和祂的大能。
神的智慧
生活在患难中是非常艰难的功课。你很容易失去焦点。一旦你的焦点偏离了，就很难避免自怜。患难能以多种形式发生，不都是物质上的。我们的心思为一些看起来不公正的、严厉和批评的论断而挣扎。当我们生活中的环境看起来似乎和一位慈爱的神的作为相左时，我们的情感就在迷惑、愤怒和悲伤之间摇来摇去。当使徒彼得听到耶稣将要遭受的苦难，他试图保护耶稣。他说：“主啊，万不可如此！这事必不临到你身上。”[5]耶稣迅速并一语中的地回答他：“撒但，退我后边去吧！你是绊我脚的，因为你不体贴神的意思，只体贴人的意思。”[6]
耶稣专注在神的性情的其中一个方面——他的智慧。神的意念不同于人的意念。人的智慧都是短视的和实用主义的，[7]但神的智慧是永恒的和目标明确的。专注在神的性情——而不是人的智慧的能力——是耶稣掌握了的，并在客西马尼园中得到最充分的运用。[8]
神的爱
当十字架的苦难临近时，耶稣问是否还有其他的途径。马可是这样记录的：“阿爸，父啊！在你凡事都能；求你将这杯撤去；然而不要从我的意思，只要从你的意思。”[9]阿爸是在家庭中的用语。[10]用我们现在的话说就是“老爸”。当我的孩子想以最快速的方式打动我的心时，他们就会这样叫我。这是每位爸爸都知道的——就如同他们在说：“爸爸，我知道你爱我。”耶稣倚靠祂天父的慈爱。祂在回应天父的爱中决定顺服祂天父的旨意。相信神是全智的意味着神知道什么是对我们最好的；相信祂是全爱的意味着祂期望给我们最好的。在被举起来的撕心裂肺的苦难中，耶稣并没有质疑祂天父的爱。
神的能力
紧随耶稣对祂天父的爱的确认，是祂对祂天父能力的确认。祂说：“在你凡事都能。”这不是耶稣第一次说这些话。祂在其他场合用也用同样的话承认过神的能力。[11]但是在客西马尼园，祂的信心受到了最强烈的试探。祂是否相信若天父愿意，祂就有能力行动。是的，耶稣是这样相信的。这在祂在十字架上最后的一句话中表达了出来：“父啊，我将我的灵魂交在你手里。”[12]说着就断了气，祂展现出完全地信靠。耶稣相信祂全能的父会使祂复活。[13]耶稣藉着关注神的性情来顺服神的旨意。祂没有质疑天父的智慧、慈爱或能力。这使得祂能够将自己的心意降服在他天父的旨意之下。
有一位神学院的教授，他对我的生命有着重要的影响，就是弗雷德·巴沙尔博士（Dr. Fred Barshaw）。在成为一位牧师之前，弗雷德是一名公立学校的老师。他对于理解学习过程非常有恩赐，他众望所归地获得了加州年度最佳教师奖。弗雷德擅长将神的话在生命处境中应用，我被他独特的沟通方式深深吸引。在我学习的最后一年，费雷德开始与癌症病魔征战。我毕业之后被按立为牧师，在美洲大陆的另一侧服侍。几年后，我为自己要教的课预备一个教材，当我意识到我写出来的稿子非常眼熟。我到我的档案柜里，找出我在弗雷德某堂课上的笔记，和我的教材并排放着，可以立刻看出二者的相似性。我简直像是在抄袭。尽管不是有意这样做的，但我意识到我就像我的老师一样在教课。我拿起电话打给弗雷德，想要对他对我生命的付出表达深深的谢意。癌症损害了他的健康。他呼吸很短促，说话声也很嘶哑。因为他如此虚弱，我很快地表达了感谢，然后我问可以为他怎么祷告。一阵长长的停顿之后，他说：“祷告我可以忠心到底。”考虑到他所遭受的痛苦，这是一个多么了不起的请求啊。我这样为他祷告了。一个月之后弗雷德·巴沙尔去世了，忠心到底。
我们对苦难的反应可以有两种。或者我们可以基于神的性情来寻求祂的旨意，或者我们专注在我们处境中的困难。如果我们选择后者，就离自怜不远了。弗雷德·巴沙尔做了耶稣所做的。他寻求神的旨意直到生命的末了，而我们也应该这样做。
[1] 创 3:6
[2] 罗 8:18-24
[3] 路22:39-40
[4] 路2:52; 来5:8
[5] 太16:22
[6] 太16:23
[7] 林前2:8, 13
[8] 来5:8
[9] 可14:36
[10] 在客西马尼园中耶稣使用阿爸这个词替代称呼他的父。大多数学者都认为这是类似老爸这样的家庭用语。当我们专注耶稣的用法，可以看到，祂使用这个词，特别是用这个词来称呼神，祂很可能是使用一个在同时代的人听起来亲切但是不够敬重的日常家庭用语使用在神身上。换句话说，他使用了简单的‘孩子对父亲说话的语言’。 G. Kittel, The Theological Dictionary of the New Testament (Grand Rapids, MI: Eerdmans, 1964), 6-7.
[11] 可9:23, 10:27
[12] 路 23:46
[13] 太12:40
