提多书3:1-8
1.你要提醒众人,叫他们顺服作官的、掌权的,遵他的命,预备行各样的善事。
2.不要毁谤,不要争竞,总要和平,向众人大显温柔。
3.我们从前也是无知、悖逆、受迷惑、服侍各样私欲,和宴乐,常存恶毒嫉妒的心,是可恨的,又是彼此相恨。
4.但到了神——我们救主的恩慈和他向人所施的慈爱显明的时候,
5.他便救了我们;并不是因我们自己所行的义,乃是照他的怜悯,借着重生的洗和圣灵的更新。
6.圣灵就是神借着耶稣基督我们救主厚厚浇灌在我们身上的,
7.好叫我们因他的恩得称为义,可以凭着永生的盼望成为后嗣。
8.这话是可信的。我也愿你把这些事切切实实的讲明,使那些已信神的人留心做正经事业。这都是美事,并且于人有益。
请注意提多书3:5的“重生”这个字〔译者按:ESV圣经在此用regeneration这个字,和合本圣经直接译为重生,和born again 相同,但作者在序言中提到这字,译者暂译为再生以兹区分,但两字实为同意。〕:“他(就是神)便救了我们;并不是因我们自己所行的义,乃是照他的怜悯,借着重生(或再生)的洗和圣灵的更新。”再生(regeneration)是谈论新生、第二次生命或重生的另一用词。
本书已讨论过何谓重生(第一、二章),以及为什么必须重生(第三至第五章);前一章则开始解释重生如何发生。本章将继续回答这个问题:神如何使重生发生?但首先,这段经文有几个重要的线索跟重生的内容、必要性有关,我们会逐一探讨如下。