罗马书8:30上
预先所定下的人又召他们来。
我的妻子琳达和我在个性上有许多不同的特点，这在夫妻中间是很自然的。其中一个是我们对别人的呼唤所做的反应各异。如果我们正走在街上，忽然后面有人喊叫，我们可以听到声音，却无法分辨内容，我的妻子就会以为别人是在喊她，她会立刻转过身来。但我通常会假定那是喊别人，所以就无动于衷地继续往前走。同样的，如果有一个司机按喇叭，我会置之不理，认为一定是冲着别人按的。但琳达就会认为是有人想要传达什么信息给她。
我不知道这代表什么，或许这不过表示琳达比较注重人际关系，而我比较看重事情。但根据我们在本讲对“呼召”一词的讨论，这种观察倒颇为有趣。这里说：“预先所定下的人又召他们来。”
那个描述神从永恒中下来拯救罪人的金链，下一个环节就是“呼召”。这个词的重点是，神所呼召的人就像琳达一样，不仅听见了，而且转过身，他们相信耶稣基督，并且甘愿将自己的生命奉献给他。
呼召：外在与内在
但我们需要回头看一下我在两讲之前所提出的一个差异，在那一讲里，我首度提到金链的比喻。这种区别是，有一种呼召仅仅是外在的、一般的，本身对救恩没有影响；另一种救恩是内在的、具体的，而且可以带来更新。
第一种呼召是公开邀请所有人从罪中悔改，归向耶稣。我说过耶稣在许多场合亲自发出这呼召。例如，耶稣在马太福音11:28说：“凡劳苦担重担的人，可以到我这里来，我就使你们得安息。”马太福音16:24又解释说：“若有人要跟从我，就当舍己，背起他的十字架，来跟从我。”他在约翰福音7:37说：“人若渴了，可以到我这里来喝。”
最后那个邀请，是耶稣在耶路撒冷住棚节最后一天发出的，当时从各地各方来的人都聚集在那里。有从巴勒斯坦来的犹太人，也有从罗马各地区来的。他们中间也有外邦人，有的已经归信了犹太教，还有一些只是好奇的旁观者。这使我们想到彼得在五旬节第一次讲道时在场的那一群听众。当时彼得也是公开邀请所有人来相信耶稣。圣经告诉我们，那时节耶路撒冷充满了“帕提亚人、玛代人、以拦人和住在美索不达米亚、犹太，加帕多家、本都、亚细亚、弗吕家、旁非利亚、埃及的人，并靠近古利奈的利比亚一带地方的人，从罗马来的客旅中，或是犹太人，或是进犹太教的人，克里特和阿拉伯人……”（徒2:9-11）。
耶稣（以及后来的彼得）呼召那些人相信时，那呼召是普世性的，是给每一个人的。任何人都可以到耶稣面前得拯救。
今天，同样的呼召也从各地基督徒的讲台，和为耶稣基督做见证的人那里发出。
这种外在的、普遍性的、本身不具效益的呼召，有一个难处，就是如果任由人类选择，他们是不会对此有所回应的。人们听到福音，甚至多少有所领悟，但是他们不喜欢发出这邀请的神，因此他们掉头而去。耶稣说过一个故事，有一个人大开筵席，并邀请了许多宾客（参 路14:15-24）。筵席预备妥当之后，他就差遣仆人去发出这样的邀请：“请来吧！样样都齐备了。”可是每一个受邀的人都开始找各样借口。
“我买了一块地，必须去看看，”其中一个说。
“我买了五头牛，要去试一试，”另一个说。
第三个回答：“我才娶了妻，所以不能去。”
那是真正的情景，不是耶稣无中生有，编造出来的。当时人就是如此回应他的呼召。他们不愿接受耶稣的邀请。他们一口回绝，情愿去忙自己的事。
美国最大的新闻机构之一就是霍华德（Howard）集团。这个公司的标志是一个灯塔，下面有一行字：“提供人类亮光，他们自会找到道路。”这个观念是，人们往往做出愚昧和错误的决定，这是因为他们不知道正确的道路是什么。只要向他们指出正途，他们就会跟随。但这并不是圣经所描述我们的属灵光景。耶稣在世上时，他是世界的光。那光照耀着大地，但那世代的人并未回应而走向正确的道路。他们反而恨恶那光，企图熄灭那光。他们把灯塔钉在十字架上。
这仍然是现今世人回应神那普世性的邀请之方式。因此耶稣说：“光来到世间，世人因自己的行为是恶的，不爱光倒爱黑暗，定他们的罪就是在此”（约3:19）。这也是为什么保罗说：“没有明白的，没有寻求神的”（罗3:11）。这也是为什么耶稣说：“若不是差我来的父吸引人，就没有能到我这里来的……”（约6:44）。
但这正是神的呼召介入的第二个时机。它实际上在罗马书8:30就表达出来了。它与第一种呼召不同，第一种呼召是外在的、普世的、不具实际的效果。但第二种呼召是内在的、具体的、有实际的效益。换句话说，它能有效地拯救那些听见的人。
对于这种有效的呼召（effectual calling），我所知最佳的解释，见于约翰·慕理那本简短的经典之作《救赎之完成与实践》（Redemption Accomplished and Applied）。他首先提到我前面所说的那种区分，指出确实有所谓的一般或普世性的呼召，我们可以从圣经上找到例子。然后约翰·慕理又正确地指出：“新约提到救恩时，所用的呼召几乎都不是指福音的一般呼召，而是邀请人进入救恩的境地，因此是有效的呼召。在耶稣基督的福音中，很少看见这一类词汇被用来指广泛、毫无限制的恩典。”
这里有几个例子。
罗1:6-7，“其中也有你们这蒙召属耶稣基督的人……奉召作圣徒的众人。”
罗11:29，“因为神的恩赐和选召是没有后悔的。”
林前1:9，“神是信实的，你们原是被他所召，好与他儿子我们的主耶稣基督一同得分。”
弗4:1，“我为主被囚的劝你们：既然蒙召，行事为人就当与蒙召的恩相称。”
提后1:8-9，“你不要以给我们的主作见证为耻，也不要以我这为主被囚的为耻。总要按神的能力，与我为福音同受苦难。神救了我们，以圣召召我们……。”
彼后1:10，“所以弟兄们，应当更加殷勤，使你们所蒙的恩召和拣选坚定不移。你们若行这几样，就永不失脚。”
这里的每一处经文，包括罗马书8:30，以及其他多处的经文中，所提到神的呼召都是有效的，能拯救被召的人。把以上各处经文合并起来看，就知道这个呼召将我们与耶稣基督联结在一块，使我们得以与他相交，并且将圣洁的生活放在我们面前，这是真正被召的人必须过的生活。若把这个呼召放在罗马书第8章的上下文中看，这正是神永恒的预知和预定进入时间洪流的关键处，也由此开启了人因相信耶稣基督得以被拯救脱离罪的过程。因着神的呼召，人类可以因信称义，并且被保守在基督里，直到他们得荣耀的那日。
有效的呼召在这包含五个环节的金链中，实在是中心的关键。
神的呼召之大能
我们已经区分了外在呼召和内在呼召的不同，现在我们需要问，为什么内在的呼召，或具体的呼召这么有效？为什么它能使听见的人得到救恩？答案并不难找。有效的呼召之所以有效，是因为那是神的呼召，是从神口里发出的，而凡从神口中发出的一切都必然实现，绝不落空。
这是以赛亚书55:10-11的教导，那里记录了神的话：
“雨雪从天而降，
并不返回，却滋润地土，
使地上发芽结实，
使撒种的有种，使要吃的有粮。
我口所出的话也必如此，
决不徒然返回，
却要成就我所喜悦的，
在我发他去成就的事上必然亨通。”
神的话语总是有效的，能达成神的旨意。但为了忠于我们正讨论的这节经文，我必须指出，罗马书8:30所提到的呼召，是神对罪人的呼召，那是救恩的呼召，没有其他目的。所以我们必须问，神的有效呼召究竟如何达成这个目的？
神在救恩中的有效呼召最主要之功能，就是带来更新或重生。在我稍早提过的那本《救赎之完成与实践》一书中，约翰·慕理说不论我们把重生放在有效的呼召前头，或把有效的呼召放在重生前头，这中间并没有什么区别。因为在两种情形下，最重要的决定行动都是出于神。但我们若仔细研究上下文，就得出这样的次序：神以具体而有效的呼召来召个人，然后这呼召本身能根据个人对福音的反应，而给听见的人带来新的属灵生命。
我个人认为，最好的例证是拉撒路从死里复活的例子，记载在约翰福音第11章，稍早我在探讨这些名词时也介绍过这例子。我们可以从这例子得到极大的鼓励，因为耶稣在这个故事中间说了一句有名的话：“复活在我，生命也在我；信我的人，虽然死了，也必复活。凡活着信我的人必永远不死”（11:25-26节）。
在这个故事里，究竟发生了什么事？耶稣来到拉撒路的坟墓口，对那个已死的人喊道：“拉撒路，出来！”拉撒路果然出来了。显然，耶稣的呼召在原先已死的尸体中产生了新生命，结果拉撒路就回应这呼召，从坟墓里出来。
这是神发出拯救呼召时的情形。这呼召在被召的人身上产生属灵的生命，而我们对这呼召的反应，就是能证明这属灵生命存在的证据。我们如何回应呢？乃是从罪中返回——神学上称之为悔改——并且相信耶稣基督。换句话说，神的呼召在罪人身上产生生命，正如造物之初神的话语创造了天地。新生命的第一个证据就是认罪悔改，相信耶稣。
我刚才说过，根据约翰·慕理的话，不论我们把重生放在呼召前头，或者把呼召放在重生前头，两者并没有多大的区别。他说得或许没错，但从圣经的角度看，似乎是先有呼召，再有重生。当然，这并不是把重生或呼召放在一边，把信心和悔改放在另一边。此处神的呼召必然是先于呼召所产生的结果。只有在神呼召并重生一个人之后，这人才会悔改认罪，相信福音。
信心和生命，究竟谁先谁后？明白圣经的人会回答说：“生命先于信心。”不然的话，救恩就必须靠我们自己和我们的能力，这绝对不是保罗在罗马书第8章所说的。
几个重要的观点
根据我前面所说的，有几个重要的条件和观点不容忽视。让我简短地列出来。
1. 两种回应。我稍早说过，一般呼召所面临的一个难处是，人类通常不会自然地回应这呼召，意思是他们不会单单因着这呼召而成为基督徒。但我必须补充一点：他们虽然不能借着回应神救恩的呼召而得救，但他们可以在表面上回应，采取一些外表的行动，例如参加聚会，公开宣告自己的信心，甚至加入教会。他们不但能，并且很多人已经这样做了。所以彼得说：“弟兄们，应当更加殷勤，使你们所蒙的恩召和拣选坚定不移……”（彼后1:10）。他的意思是，我们必须确定我们真是被神所召，真正重生，而不仅仅是被传道人所召。
唐纳德·格雷·巴恩豪斯是我所牧养的费城第十长老教会前一任的牧师（1927至1960年），他曾经这样写道：
如果一个人只听到外在的呼召，他就只能做看得见的教会之一分子。如果我们心中听见内在的呼召，就能成为不可见之教会的肢体。第一种呼召仅仅使我们与自称基督徒的人联合；但第二种呼召使我们与基督自己联合，并且也与所有重生的人联合。
外在的呼召可能带来某种真理的知识，内在的呼召则带来信、望、爱——内心的相信、指引我们归向基督的盼望、吸引我们到基督面前的爱。外在的呼召产生了形式，内在的呼召则产生真正的生命。前者能抑制老我的冲动，使灵魂受制于外在的道德；后者则能医治我们里面的沉疴，将我们带到基督的得胜中。
2. 一般呼召的重要性。我的第二个条件与一般呼召的重要性有关。到目前为止，我所说的一切都是在强调神对个人特殊或内在的呼召之重要。我说过，若只有一般的呼召，人天性是不会回应神的。但我必须补充说，虽然如此，一般的呼召仍然有其必要性，因为神特殊的呼召是透过一般或普世的呼召而临到人的。
我们不妨这样说：有效的呼召或具体的呼召是透过一般的呼召而来。也就是说，它是透过传福音的人和牧师所传达神的话语，和各地基督徒所传递的好消息而临到人。我们基督徒所呼召的人，神不一定全数对他们发出呼召。我们只是大胆地撒种；有的落在石头地里或浅土中，有的落在好土里。一旦种子落在生命之神所预先准备好的土壤里，撒种的工作经过神的祝福，种子就在好土里生根发芽，最后带来属灵的丰收。得到拯救的人确实都通过神救恩行动的伟大金链，包括预知、预定、呼召、称义和得荣耀。罗马书第8章一一列出了这些大纲。
让我用另一种方式说。如果神有效的呼召是透过一般呼召来的，那么一个人得救，必然需要一般的呼召，正如他需要具体或有效的呼召一样。我们的呼召本身不能使我们重生，只有神是新生命的创造者。每一个人都必须“从上头”而生。然而神所用的方法乃是透过传播他话语的种子；而他已经将这撒种的工作交代给我们了。
只有神能够发明这种拯救人类的法子。如果让我们去想办法，我们会说，（1）神应该去做；我们无能为力；不然（2）我们必须去做，因为神不能自己做。因此有效地呼召人到基督面前，乃是神的工作，但神决定使用人类来执行。
3. 我蒙拣选了吗？这是最后一个问题。有些人被卡在神的预知和预定这题目上。他们说：“既然神决定拣选我得救，他就会这样做。我一点也插不上手。”或者他们对自己是否蒙拣选感到犹豫。他们说：“我怎么知道蒙了拣选？如果我没有被拣选，岂不是一切都完了？”他们难免灰心失望。这个问题也曾长期困扰《天路历程》的作者约翰•班扬，带给他非比寻常的绝望。
其实，我们根本不必这样消极或失望。你如何知道自己蒙了拣选？答案蕴涵在另一个问题里：你是否回应了福音？换句话说，你是否回答了神的呼召？
我们怎么知道先祖亚伯拉罕是一个蒙拣选的人？因为当神呼召他离开迦南地的吾珥，前往他将来要得产业的地方时，亚伯拉罕“就遵命出去……出去的时候，还不知往那里去”（来11:8），他终其一生都那样顺服神。
我们怎么知道摩西被预定得救呢？因为他虽然在埃及的繁华富贵中长大，却“不肯称为法老女儿之子。他宁可和神的百姓同受苦害，也不愿暂时享受罪中之乐”（来11:24-25）。他站在神百姓的这一边。
我们怎么知道保罗被拣选得救呢？因为他虽然原先苦待神的子民，企图杀害他们，但耶稣在往大马士革的路上呼叫他，“扫罗，扫罗！你为什么逼迫我？”，当时这位未来的使徒就被改变了。他看见自己的罪，并且从罪中转回。他看到基督的义，就相信了耶稣。从那时起，他一直顺服神，侍奉神。他后来写到有关救恩的事，例如罗马书，他毫不犹豫地指出，不是他拣选了神，乃是神拣选他，呼召他做基督的门徒。
你怎么知道你列在蒙拣选的人当中呢？
只有一个答案，那不是要你探头去窥视神永恒的计划，或揭开他预知和预定的书册之封面。你想知道自己是否蒙拣选，唯一的方法是自问：你回应了福音吗？圣经说：“当信主耶稣，你和你一家都必得救”（徒16:31）。你若这样做，就知道神已经拣选你，他定意要爱你，他不但爱你，并且要一直保守你直到末了。
你相信这些吗？但愿神使用这一讲对有效呼召的讨论，实际上呼召你。
本文选自《生命宝训讲道注释系列——罗马书》
作者：博爱思（James Montgomery Boice）
