神是良善的，但非至高无上？
在撕心裂肺的痛苦中，我们潜伏于心的猜疑是：神不在身边。拉撒路在伯大尼死了，他的朋友耶稣等了三天才去往该地，拉撒路的姐姐马大见到耶稣，说：“主啊，你若早在这里，我兄弟必不死”（约11:21）。但耶稣完全知晓这里的情况。祂心中有更深刻、更荣耀的目的——叫他复活。
为了想通神明显不在场的情况，我们可以这样设想：神对偶然的事情惊诧不已，甚至对自己似有的局限灰心气馁。正如本章开头所引用拉比库什纳的话，有时“甚至对神来说，阻止残暴、骚乱、伤及无辜都太难了”。[1]这就是说，神是良善的，但不是全能的。
当我们身处逆境时，要想遏制对神忧心忡忡的猜测，就一定要以圣经去塑造对神的认识，而不凭经历。圣经没有给我们任何怀疑的余地：神永远不会无奈。“无人能拦住祂手，或问祂说：‘你作什么呢？’”（但4:35）。的确，就像我们在约伯的生命中看到的，神与撒但之间有一场不见硝烟的战争，神子民的生命就是战场。不过，即使撒但要碰神的子民，仍然必须得到许可（见伯1:12；2:6；加22:31-32）。在这场不见硝烟的战争中，神依然至高无上。
常经忧患的作家玛嘉列·格克逊说：“神全善全能是基督信仰的基本信条。”[2]我们承认，在面对巨大的悲剧或个人苦难时，我们常常无法在神的主权和良善之间进行调适。尽管我们往往无法理解祂的道路，但我们相信神于我们的一切事上都在行使主权。
柏寇伟是20世纪广受爱戴的神学家，任教于阿姆斯特丹自由大学。他承认，相信神护理的教义并不容易。在《神的护理》（The Providence of God）一书中他说：
活生生的现实冲击着这舒适、乐观的宣告，这个世纪灾难性的恐怖给个人、家庭、民族带来的极端伤痛，难道都是神护理的反映吗？难道纯粹的诚实不会迫使我们停止在隐秘、和谐、超感知的世界里逃遁？难道诚实不会告诫我们，要现实地把视野限定在眼前的事上，抛弃幻想，正视当今的秩序？[3]
信徒也好，非信徒也好，所有的人都经历忧虑、挫败、心碎、失望，有人甚至忍受着身体剧烈的疼痛和灾难性的悲剧。在患难中把基督徒和非基督徒分别开来的是信心。基督徒相信苦难是在全能全爱的神掌管之下；我们的苦难在神永恒的计划中有其目的和意义，祂在我们生命中允许或引发的事情，都是为着祂的荣耀和我们的益处。
讨论问题
1. 什么是神的护理？本章所描述的神的护理和你曾听到的概念有什么相似和不同的地方？
2. 你是否全心接受对神护理的理解？为什么接受或不接受？
3. 再读一读耶利米哀歌3:37-38。你如何回应这样的看法？
4. 神的目标是祂自己的荣耀和每个人的终极益处，其中包括你。你在本章找到什么证据，可以证明神关心的不只是祂的荣耀，祂也关心你的益处？
5. 神全善但不全能，这看法有什么问题？如果你的答案是“没问题”，请解释为什么。
6. 本章怎样帮助你信靠神？或者怎样没有帮助你信靠神？
