查考旧约
讲道者喜欢用头韵，我承认自己就常用。出于某种原因，P这个字母常常被用来标注出讲道的要点（我们将看到，用字母P来开头是多么简单！）。因此带着一些歉意，请允许我简要地提到三个以字母P开头的、与阐述几处旧约经文尤其相关的单词（接下来要言归正传了）。
每当我们谈到圣经中的男性角色（manhood）和女性角色（womanhood）时，我们都必须区分命令（prescriptions）、原则（principles）及模式（patterms）。[1]
· 随后我们将探讨与男性和女性相关的几条主要命令。这些命令绝大多数都出自保罗的书信。一些是正面的、 （应做的），一些是负面的（不应做的）。它们最为清楚地限定了男性和女性的着装、举止、态度及责任。
· 同样重要但直接相关度并不那么高的，是有关男性和女性是什么样子、神造他们成了什么样子的原则和基本真理。我们能从《创世记》到《启示录》收集到这些类型的原则。比如，保罗在写信给提摩太时，就将《创世记》中的某些原则运用于以弗所教会的处境。
·最后，尤其是在旧约中，圣经揭示出了男性和女性以及他们之间互动的行为模式。我们在使用模式时始终要小心，以免将描述变成了命令。我们从圣经中读出的东西越多，就越能恰当地从模式中得出原则——特别是如果模式是前后一致的，是与高贵的品性相关的，并且反映出了《创世记》中神的设计。
所有这些都将提醒我们：旧约虽并不打算对教会中的男性角色和女性角色作明确的指示，但却的确展现了许多有关一般意义上男性和女性角色的许多内容，而这些模式必将塑造我们对生活和服侍中性别差异和互补的看法。
下面我们将谈到五种这类模式。
[1] 三个单词均以字母 P 开头，因此押了头韵。——译者注
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