问题二：什么是蒙头之物（covering）？
凡女人祷告或是讲道（prophesies），[1]若不蒙着头，就羞辱自己的头，因为这就如同剃了头发一样。（林前 11:5）
一些人认为，《哥林多前书》十一章5节中所说的蒙头之物是指长头发。毕竟，15节不是告诉我们：“这头发是给她作盖头的”吗？尽管如此，我们几乎可以肯定，长头发本身并不是蒙头之物。15节的意思并不必然是说女性有长头发来替代蒙头之物；它的意思可以是女性有长头发来作为一种蒙头之物。
从14节过渡到15节的这段论证暗示，长头发并非敬拜中必需的蒙头之物，但表明了这样一个事实：蒙头之物是必需的（另参见6节：这里，未蒙着的头并非等同于剃了的头，而是与后者一样羞耻）。罗马帝国晚期，罗马妇女以pudicitia（拉丁文，意思是“谦逊”）为最重要的特征，而成年女子若不是蒙上头发，则是放荡的一个主要标志。[2]
那么，什么是蒙头之物呢？一个有根据的推测是，蒙头之物是某种披巾。很可能并不是我们在许多穆斯林国家看到的面纱，因为在希腊化的罗马文化中没有妇女蒙面这种习俗。保罗所想到的蒙头之物，可能是一小块像围巾一样的包裹物，可以在祷告和说预言时披盖在头上。
[1] 希腊文原文有“说预言”的意思。——译者注
[2] 参见 Kyle Harper, From Shame to Sin: The Christian Transformation of Sexual Morality in Late Antiquity (Cambridge, MA: Harvard University Press, 2013), 41–42.
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