罗马书9:19-21
这样，你必对我说：“他为什么还指责人呢？有谁抗拒他的旨意呢？”你这个人哪！你是谁，竟敢向神强嘴呢？受造之物岂能对造他的说：“你为什么这样造我呢？”窑匠难道没有权柄从一团泥里拿一块作成贵重的器皿，又拿一块作成卑贱的器皿吗？
人心是一个非常狡猾而又诡计多端的东西，这种特质可以用两种方式表达出来：一方面忽视神，另一方面又埋怨神。
几年前我们有一个邻居，她似乎对神毫无兴趣。这人道德观念薄弱，对丈夫不忠，而且还经常以自己的绯闻夸口。有一次她甚至向我解释她如何在午餐时刻挤出时间去与情人幽会。后来她发现丈夫也有外遇时，她简直怒不可遏。他们的婚姻终于以离婚收场。这位妇人在发现丈夫偷情时曾来见我，只不过因为我是牧师，或许也是她唯一认识的牧师。以前她从未想到神，现在她突然把神拉进画面来了。
“为什么神对我这么不公平？”她这样问道。她认为神亏欠她太多了。
该怪谁？
这是保罗在罗马书9:19-21所讨论的观念，他在这一章继续教导有关神在救恩中的主权。前半章说到神用“拣选”和“定罪”两种原则来施行他的救恩计划。保罗也回答了一个问题：神这样做是公平的吗？他指出神是公平的，因为神不欠人类什么，救恩纯粹是出于恩典，神这样做是正确地显明了他各方面的荣耀，包括他的愤怒、权能、怜悯和恩典。但我前面所提到人类诡计多端之心就在这里介入了。一个人即使无法否认神有主权掌管人类的事和人类的命运，以及神有权拯救某些人，弃绝另一些人，但他至少会试着否认自己在这件事上也有责任。
于是新的问题出现了：“他为什么还指责人呢？反正没有人能抗拒他的旨意”（参罗9:19）。
当然，这是一个主要的神学问题：神的主权与人的自由意志之间的关系。这个问题是有答案的，很多人包括爱德华兹在内都提出了答案，特别是爱德华兹那篇“意志的自由”，对此问题有很详细的探讨。但保罗并未在此回答这个问题，至少没有直接地回答。他未回答的原因是，他已经回答过了。
提出这问题的人必然认为，神决定惩罚某些人，却毫不考虑他们所做的或他们的身份。这等于认定神创造某些人，只是为了咒诅他们，把他们下到地狱，这些人完全处于被动的地位。但这不是保罗所说的，也不是我们研讨他的教训时所看见的。定罪的意思是“略过”或“选择不拯救”。神决定略过或不拯救的人并不是无辜之人，他们乃是罪人，是悖逆神的人。神并未谴责无辜的人。他只谴责罪人。但神确实有权柄按自己的意思拯救或不拯救罪人。
因此，这个问题实际上是在反驳神有权照自己的意思行事，这正是我们一直在探讨的，所以我说保罗已经回答了这个问题。
并不是每一个解经家都有同样的看见。J. C.欧尼尔（J. C. O'Neill）写道：“这个反驳合情合理，而保罗的回答却风马牛不相及。”多德称此为“整本书信中最弱的一点”。但保罗已经提供了答案，他知道这种反驳实际上是内心的悖逆，反对神的主权。事实上，这个问题本身就是一种反抗，因为“反正没有人能抗拒他的旨意”本身就有抗拒的意味。人类是罪人，都有罪，他们甚至用提出问题反驳的方式来证明这事实。所以保罗重申神有权照自己的意思对付犯罪的受造之物。
这三节的大纲很清楚。第19节提出问题，第20节提供答案，第21节用一个旧约的画面来解释第20节提出的答案。
三个令人谦卑的对比
我们已经看过这个问题。至于它的答案（20节）和例证（21节）所提供的对比，其目的在于让我们对此问题有正确的认识，并把我们放在适当的地位上。这里一共有三个对比。
1. 人与神。第一个对比在希腊文里比在英文明显，因为这一节是用“人哪”开头，以“神”这字作结尾。即使从英文看也够明显的。你我只是人，却想与这位创造你我和万物的神对抗。我们这些渺小、无知、软弱、充满罪污的受造物，竟然敢对神的行动提出质疑，实在太不自量力了！在许多事上，我们可能不明白神的作为。事实上，大多时候我们都不明白，因为“我的意念非同你的意念”（赛55:８）。我们可以求神解释他的行动（如果他愿意的话）。但我们若指称他的做法有误，就未免太愚不可及了。
2. 受造物与造物主。前面所述人与神的对比，强调的是人的渺小和神的伟大。第二个对比强调的是，我们只是受造物，神是造物主，因此我们和我们的一切都是从神来的，甚至包括我们提出这一类问题的能力。
哈尔登在处理这一点上有独到之处，他说：“受造物拥有的任何智慧都是从造物主那里领受的，如果造物主有能力制造有理性的人，他自己岂不是必须有无限的智慧吗？如果他的创造过程有不完美之处，这对他岂不是一大羞辱？……人分辨是非的能力就是从神来的，如果人使用这种恩赐来反驳给他这恩赐的神，岂不是滥用了神所赐的能力吗？”
我们必须再度像查尔斯·贺智那样强调：“保罗此处不是论及神有权以造物主的身份管辖受造物，他乃是强调神有权管辖有罪的受造物，正如他下一节所说的那样。”
3. 泥土和窑匠。这三个对比都说到同一件事，但各自又加上一项新的因素。此处添上的新因素乃是旧约的权柄，因为窑匠和泥土的比喻是取自旧约，显示这里涉及的原则乃是启示的重点。旧约一共有四段经文记载窑匠和泥土的比喻，三处在以赛亚书，一处在耶利米书。我们最好一一列出。
你们把事颠倒了，
岂可看窑匠如泥吗？
被制作的物岂可论制作物的说：
“他没有制作我？”
或是被创造的物论造物的说：
“他没有聪明？”
赛29:16
祸哉，那与造他的主争论的，
他不过是地上瓦片中的一块瓦片。
泥土岂可对抟弄它的说，
“你作什么呢？”
赛45:9
耶和华啊，现在你仍是我们的父。
我们是泥，你是窑匠。
我们都是你手的工作。
赛64:8
最著名的一段记载在耶利米书：
耶和华的话临到耶利米说：“你起来，下到窑匠的家里去，我在那里要使你听我的话。”我就下到窑匠的家里去，正遇他转轮做器皿。窑匠用泥作的器皿，在他手中作坏了，他又用这泥另作别的器皿；窑匠看怎样好，就怎样作。
耶和华的话就临到我说：“耶和华说：以色列家啊，我待你们，岂不能照这窑匠弄泥吗？以色列家啊，泥在窑匠的手中怎样，你们在我的手中也怎样。我何时论到一邦或一国说：要拔出、拆毁、毁坏；我所说的那一邦，若是转意离开他们的恶，我就必后悔，不将我想要施行的灾祸降与他们；我何时论到一邦或一国说：要建立、栽植；他们若行我眼中看为恶的事，不听从我的话，我就必后悔，不将我所说的福气赐给他们。现在你要对犹大人和耶路撒冷的居民说：‘耶和华如此说：我造出灾祸攻击你们，定意刑罚你们。你们各人当回头离开所行的恶道，改正你们的行动作为。’”
耶18:1-11
很明显的，保罗并未引用这几处经文。但他在罗马书的论点与旧约这几段所说的不谋而合：（1）人不可批评神。（2）神对自己所造的万物有绝对的主权，他要拯救谁就拯救谁，要责罚谁就责罚谁。（3）神的拣选不是武断的，因为他是根据自己的公义审判罪人。（4）因此：“你们各人当回头离开所行的恶道，改正你们的行动作为。”
还有什么比这更合理的呢？我们不但不可批评神的行动，而且应该存敬畏的心，让我们对审判的畏惧驱使我们悔改。
正确的思考
我在前一讲中提到爱德华兹以罗马书9:18为题的那篇讲章，他甚至从如此难解释的经文中讲出一篇福音的信息。此处我要再参考他另一篇讲章中的“运用”部分，那篇讨论的是罗马书3:19：“好塞住各人的口。”我此处特别提出来，是因为保罗这里的经文就是要止息罪人的反驳，他们认为神因他们犯罪而审判他们是不公平的。爱德华兹那篇讲章的题目是“神责罚罪人的公平性。”
他在运用的部分提出呼吁，要人做正确的思考。他问道：想想看你如何对待神和别人，如果神拒绝你，毁灭你，岂不妥当吗？
1. “如果神永远剪除你，这是你罪有应得的。”
你不可用神赐你的思维能力去批评神，这是最荒谬无稽的事；你应该把这种能力用在正确的思考上。第一步就是省察你过去怎样对待神。在这种正确的反省之下，你会发现自己无地可容。
首先，你从未对神显露任何感情或爱。一个人若堕入了情网，他会分分秒秒思念所爱的人，渴望与那人在一起，绞尽脑汁想要取悦所爱的对象。但你并未这样对待神。你很少想到神。事实上你只有在事情不顺遂时才想起他，而且开始埋怨他。你并不渴望与神在一起。你花极少的时间用来聚会，读经和祷告。你也从不试着为神做一些事。既然你从未向神显示任何具体的情感或爱，神又有什么义务要爱你呢？他为什么一定得对你施恩惠呢？
此外，你一生中曾用无以计数的方式忽视神。你所有的一切都是从神来的，但你未存丝毫感激。你从未花心思去思量，为什么神赐给你这一切能力、优势、机会。你把这些好处用在自己身上，企图尽量为自己累积金钱、名望、享受，却未曾须臾想到神。你既然忽视神给你的丰富恩赐和恩惠，他为什么要特别注意你，并拯救你呢？
你也拒绝神的呼召，虽然这呼召一再以不同的方式出现。你听过人传讲福音。你读到救恩的大好信息。你也拥有圣经。你甚至听过一些动人的福音故事。神岂不是曾用这些方式对你说话，呼召你离开罪，到基督面前？难道你的心从未受到感动？这些真理从未对你的意志提出挑战？世界上某些角落的人从未听到这些呼召，而你一再听到，却充耳不闻。你不肯听神的指示，他又何必听你呢？到了末日你必要在哀痛和绝望中向他发出哭喊。
2. “如果你永远被神弃绝，这正好符合你对待耶稣基督的方式。”
你拒绝的不仅是神，你也藐视神儿子耶稣基督的事工。神大可以拒绝赐下耶稣基督给你，但他并未这样做。神把耶稣基督赐给你做救主，他是世界上曾有过的最奇妙、最圣洁、最有怜悯、最有恩慈的一位。父神差遣他到世上，代替你我这样的罪人死。然而你并不在意，你只关心自己的享乐。你完全忽略了耶稣。如果今天他站在这里，指出你的罪行，要你悔改，坦白说你很可能和当日的犹太人一样，向彼拉多高喊：“钉他十字架！”要流他的血。
根据你对待耶稣基督的方式，如果神永远将你铲除，他的行动岂不是世上最公平，最合理的吗？
3. “神若永远弃绝你，毁灭你，这也符合你对待别人的方式。”
有一个原则，即使有罪的人类也很容易认同，就是公平交易，以牙还牙。我们看到欺骗人的最后被别人所骗，或横行霸道的无赖遭到痛打，或小偷被关到监狱里，我们就额手称庆，认为公义得到了伸张。你甚至傲慢地认为，全能神也应当这样对待你。但你如何对待别人呢？你知道罪会带来伤害和毁灭，而你不仅独自犯罪，还企图拖别人下水，使他们与你的罪行有分。如果他们拒绝同流合污，或不同意你的谎言，你就立刻毁谤他们，批评他们道德上有瑕疵。
你这样做是伤害别人。也许你未想到，你的榜样带着杀伤力。做父亲的！你的榜样可能会伤害你的儿女。做母亲的！你的罪可能在你儿女的生命中留下污点。年轻人！你的放荡言行和拒绝寻求神也会伤害到你的朋友和同学。
既然你在对待别人的事上如此卑鄙，不负责任，充满杀伤力，你怎能说神欠你救恩呢？
4. “如果神永远弃绝你，这也符合你对待自己的方式。”
我不是说你能拯救自己。你做不到。但即使那些你能做到的，你都失败了。有无数的罪是你可以避免犯的，但你偏偏去做。有许多步骤可以让你通向神，你却掉头而去。就像约拿一样，你故意反其道而行。你无法叫自己悔改，但神若愿意，你可以把自己放在容易促成悔改的地方。你可以读神的话语，你可以殷勤研读圣经。你可以与那些认识神，经常谈论神的人为伍。
你自己都不好好照顾自己，难道神有义务好好照顾你吗？连你对神当负的责任，和你对永恒事物的正当兴趣，都不足以使你把神和属灵的事放在你的享乐之上，神为什么就必须用不同的方式对待你呢？你对自己的福分都不感兴趣，甚至自甘堕落，神又何必汲汲萦萦为你寻求福分呢？
爱德华兹花了很长的篇幅将经文做实际的运用之后，下了这样的结论：“我已经把一些事情放在你们面前，要你们好好思想，除非你们瞎了眼，或麻木不仁，或刚愎自负，否则你们就会哑口无言，承认自己在神面前被定罪原是理所当然的。”
恩典之日
神的旨意不仅是要定人的罪。神审判罪人时所显示的大能和公义，正是神在人类历史上的作为之一部分，但并不是全部。神也在拯救世人的事上显明了他的荣耀之丰富，下一节我们将特别讨论这一点。你既然已经听到了这些真理，为何不跻身于得救者之列呢？
如果神不过是想把人送往地狱，他就不必告诉我们这些事。他也没有必要赐下圣经，或差遣传道人去宣讲福音，并解释、教导圣经，他也不必用一位救主作为圣经一切信息的中心。神若只想把我们丢入地狱，他根本不必如此大费周章。我们自己正在向地狱狂奔，好像老鼠滚下山坡一样，丝毫不必借助外来的力量。但神没有让我们自取灭亡。他为我们预备一位救主，赐给我们圣经，差遣使者到我们中间，像他所有的真先知那样宣告：“悔改吧！相信主耶稣基督。现在就从罪中转离。今天是神拯救你的日子。”
你不能用自己所做的任何事来强迫神拯救你，实际上你也从未做过任何有意义的事。他拯救人的方式之一是靠讲道和教导他的话语，这正是你所领受的，他又用圣灵的大能在人心中做工。
如果前面描述的正是你的光景，如果你知道神不欠你什么，是你自己一直在忽视他对你的恩典，你唯一配得的就是审判，那么神已经在用他的话语感动你的心，带出你所需要的改变。你不仅当停止批评他不公平，而且要凭着在主耶稣基督里的信心，用智慧和理性寻求他的怜悯，你只能在耶稣基督里找到神的怜悯。
本文选自《生命宝训讲道注释系列——罗马书》
作者：博爱思（James Montgomery Boice）
