罗马书11:33
深哉！神丰富的智慧和知识。
他的判断何其难测！
他的踪迹何其难寻！
由于神“预定了将来要发生的一切，而且这预定是恒久不变的”，显然他也为我们预定了一条道路。但我们对此常常有疑问，因为（1）我们并非总相信这是神预定的；（2）我们不知道它导向何处；（3）它不一定总是照我们认定的方式成就。
痛苦的道路
让我述说伊丽莎白•艾略特（Elisabeth Elliot）的故事，她年轻时前往厄瓜多尔做宣教士。她先花一年的时间学西班牙文，然后受邀与另两位宣教士同工，尝试将科罗拉多印地安人的话转成文字，最终打算把圣经翻译成他们的语言。她祷告祈求神为她预备一位通晓这种语言的人来帮助她，神供应了一位再适合不过的人选。他的名字叫马卡里奥（Macario），这人精通两种语言——西班牙文和科罗拉多印地安语，他欣然接受这个工作。他们开始合作不久，马卡里奥忽然遭人谋杀了。这对宣教士们好不容易建立的事工实在是一大打击。一切辛劳似乎都白费了！一点解释都没有！似乎这不过是一件神允许发生就发生了的事。宣教士们陷入一片困惑中。
伊丽莎白继续她的工作，一年之内她累积了几千个字汇卡，也开始对科罗拉多印地安语做了一些最初步的分析。她整理出一套语音字母，并教另两位宣教士使用。有一天她出门的时候，所有资料都被小偷偷走了。即使她们几个宣教士一再祷告，但失窃的资料始终未找回来。一年的心血顿时化为乌有！一切努力尽付之东流。
接下去的发展较为我们熟悉。伊丽莎白嫁给了吉姆·艾略特（Jim Elliot），他当时也面临类似的遭遇——他花一年的时间企图建立一个叫山迪亚（Shandia）的宣教站，结果一天晚上山洪爆发，把整个宣教站冲走了。这对夫妇是在盖丘亚（Quichua）印地安人当中工作。他们结婚二十七个月之后，吉姆·艾略特被奥卡（Ayca）的印地安人用矛刺死。那时他正和其他四位宣教士前往当地传福音，同行的宣教士也都为主殉道了。又是一次痛苦而难以理解的打击！实在是“何其难测……何其难寻！”
还不止如此。几年后伊丽莎白再婚，嫁给匹兹堡神学院前任校长爱迪生·利奇（Addison Leitch）。但没有多久，他就因癌症而开始长期缠绵病塌，终于不治。
伊丽莎白如何做见证？她说：“我一生的经历似乎很难证明神的良善、恩慈和怜悯。一个丈夫遭人杀害，另一个丈夫身、心、灵饱受癌症折磨，你很难说这些是神大爱的明证。事实上，很多时候这一切反而显示着相反的结果。但我不是用推测或直觉去相信神的爱，乃是出于对神的信心。我们必须承认，那胜过世界之最终、最高的信心，乃是明白神是在他的大爱里统辖着一切。”
隐秘的事和明显的事
这正是我们研究罗马书11:33时所要讨论的。我们已经花了三讲来研讨这一节经文。它告诉我们神的智慧和知识是完备的，神从这智慧和知识而出来的判断和踪迹则是难测的。
我一开始就说，我们很难明白这真理。上一讲讨论过神的判断和命定。我们解释了“永恒的命定”之意义，最后得出两个结果：（1）我们必须谦卑地承认，我们无能为力去明白神的命定；（2）我们只能心存敬畏，并且赞美神的伟大。这反应将我们引向现在要探讨的主题上，那就是神的“踪迹”。
“判断”是指神从他无限的知识和丰富的智慧中所发出的命令。“踪迹”是指这些判断实际在人类历史上产生的结果。
但这两者是紧密平行的，保罗也以平行的方式提到它们。希腊原文的意思是，神的判断“无法追根究柢”，他的踪迹“无法弄得一清二楚”。
保罗不是说，我们永远不能明白神的道路，特别是他已经解释了其中的一部分。他的意思是，若没有神的启示，我们无法靠自己想通。
神已经启示了一些事物，因此我们知道神有一个计划，所有发生的事情都非偶然。保罗说：“神为爱他的人所预备的，是眼睛未曾看见，耳朵未曾听见，人心也未曾想到的。只有神借着圣灵向我们显明了”（林前2:9-10）。但神并未启示所有事情，特别是环境的细节或生活中的事件；在这些领域里我们必须凭信心而活，就像伊丽莎白一样，相信神的主权和他慈爱的动机。圣经说：“隐秘的事是属耶和华我们神的，唯有明显的事是永远属我们和我们子孙的”（申29:29）。
神的足迹
翻译成“难寻”的那个希腊文，包含了一个有趣的喻象——足迹。它显示虽然我们无法知道神来自何处，往何处去，但我们能看见他的足迹。这确实会造成一些困扰。
让我将你带到人类历史的沙滩上，看看神一些难寻的足迹。
1. 亚伯拉罕。我先从亚伯拉罕的故事开始，因为神预备特殊选民，好叫弥赛亚由其中出来的计划，就是由此开始的。神呼召亚伯拉罕离开迦勒底的吾珥，前往迦南地，并应许他做大国之父：“我必叫你成为大国。我必赐福给你，叫你的名为大，你也要叫别人得福”（创12:2）。但亚伯拉罕在他有生之年并未成为大国之父。事实上，他有很长一段时期没有子嗣，这对他是一件非常难堪的事，特别是神已经应许他要做多国之父。
亚伯拉罕起先的名字叫亚伯兰，意思是“众子之父”。但亚伯拉罕年纪老迈却膝下犹虚。一直到了他一百岁，他的妻子撒拉九十岁，已经断了生育的指望时，神才介入，将所应许的儿子以撒赐给他们。
神究竟存着什么打算？为什么延迟这么久？他为什么不早一点，用比较自然的方式使他们得子？答案很难找。我们只能说，神的道路非我们所能追踪。
2. 摩西。下一个例子是以色列伟大的解救者和立法者摩西。摩西必然知道神的手在他身上，多年前神就应许要拯救百姓出埃及（参 创15:12-16），如今时机已成熟了。但他一开始就用自以为正确的抗暴方法，杀死了一个埃及人，结果他不得不逃出埃及，亡命旷野。他离开埃及的时候是四十岁，接下来的四十年，这位才华横溢、学识渊博的人却是在旷野边缘，以牧羊为生度过的。他当时必然以为自己的一生全盘失败了。
等他年近八十，神才差他回到埃及，对法老王提出要求：“容我的百姓去！”百姓终于离开埃及。之后，摩西领他们又在旷野飘流了四十年！加上先前的四十年，这八十年岂不白费了？但神的命定是永不改变的，他的踪迹何其难寻！
3. 以色列人。神对待以色列人的方式，特别是旷野的那四十年，又如何解释呢？巴刻写道：“‘日间，耶和华在云柱中领他们的路’（出13:21）；然而神引领他们的方式还包括惊心动魄的横越红海，在‘大而可怕的旷野’（申1:19、31-33）长期无水无粮，以及与亚玛力人、亚摩利人的王西宏，以及巴珊王噩之间的血腥战役（出17:8-13；民21:21）。当然还得加上以色列人持续不断的抱怨（参 出14:10，16:3；民11:4，14:3，20:3，21:4）。”
难道没有容易一点的方法吗？这一切战役、耽搁、缺乏，究竟目的何在？如果说这段历史有其目的，显然它远远超越了我们理解的范围。
4. 大卫。我也想到了以色列的王大卫。神拒绝扫罗，有意让大卫取而代之，于是差遣先知撒母耳去膏大卫。但是大卫第一次与扫罗见面之后，接着就是长期四处逃亡，因为扫罗视大卫为叛逆者，急欲置大卫于死地。扫罗死了以后，大卫才正式登基。那年他三十三岁。即使那时候，他也不是整个以色列的王，他只统治着希伯仑，就是南边的疆域，他在那里做王七年。一直到他四十岁时，才做全以色列的王。
神为什么在膏了大卫之后，还让扫罗继续做王这么久？特别是大卫不论在品格或领导才能上都远胜扫罗；神心中究竟想什么？当然，神的道路非同我们的道路，神的意念非同我们的意念。他的踪迹何其难寻！
5. 保罗。下一个例子是保罗。我们都熟悉他悔改信主的经过。显然那是神在历史中一个直接而有效的干预行动。我们一向指望神这样做。但想想保罗后来的事业。首先他花了三年在旷野，就我们所知，那三年间他几乎没有什么明显的成就（加1:17-18）。然后他又在家乡大数待了几年。等他被召实际从事宣教工作时，他已经是一个中年人了。即使到了那时，他多半时间都花在小亚细亚的内陆地区。保罗一直想前往罗马，他最后终于如愿以偿，不过却是以囚犯的身份前去的，他在罗马大半时间都戴着锁链，最后并被尼禄处死。
保罗这样描述他的宣教岁月：
被犹太人鞭打五次，每次四十，减去一下；被棍打了三次，被石头打了一次，遇着船坏三次，一昼一夜在深海里。又屡次行远路，遭江河的危险、盗贼的危险、同族的危险、外邦人的危险、城里的危险、旷野的危险、海中的危险、假弟兄的危险。受劳碌、受困苦，多次不得睡，又饥又渴；多次不得食，受寒冷，赤身露体。除了这外面的事，还有为众教会挂心的事，天天压在我身上。
林后11:24-28
“患难、穷乏、困苦、鞭打、监禁、扰乱、勤劳、儆醒、不食”（林后6:4-5）。为什么？做神的工为什么如此辛苦？神为何不想办法解决这些问题，好叫保罗能免去鞭打、饥饿、沉船及其他各种危险？神难道无法减轻保罗为教会的忧心挂虑？或者神根本不在乎？
不，我们不能这样说。我们知道神在乎。但神为什么不在历史的轨迹中预防这些艰难？确实，他的判断何其难测！他的踪迹何其难寻！
6. 耶稣。我举的最后一个例子是耶稣。历史上从未有一个人像耶稣这样，身上有神明显的手在做工。神如此说到耶稣：“这是我的爱子，我所喜悦的”（太3:17）。但耶稣过的是什么生活？巴刻说：
没有一个人的生活这样受到神完全的指引，没有一个人的生活如此符合“常经忧患”的描述。在神的引导下，耶稣远离他的家人和亲友，神引领他与国中的宗教和政治领袖冲突，最终让他被出卖，逮捕，并钉十字架……
从人的标准看，十字架是一种浪费——浪费了一个年轻的生命、一个先知的影响力、一个领袖的潜能。我们只能从神自己的话语里去明白这一切的奥秘。
我们确实能从神的话语中知道十字架的意义和它所成就的事。我们知道生命中最艰难的时刻，实际上正是神成就最大事工的时刻。这是神用来救赎失丧人类的方式。这些“浪费”、损失、苦难实际上是历史的焦点，是一切成就的最高峰。我们若有这样的认识，就知道其他每一个故事，包括我们自己的每一次经历，都是整个计划的一部分——虽然整个计划远非我们所能测度——但那是一个确定、完美的计划，而且必定有一个伟大、蒙福的结局。
十字架后面的冠冕
我相信你已经从我对圣经历史的这一番复习，看出我的用意。至少在我提到耶稣生平时你就应该有所领悟。每一个故事都蕴涵了一些无法解释的成分。从我们自己的智慧这角度看，每一个例子都难以解释，但它们都是神完美计划的一部分。虽然我们难寻其踪迹，但每一个例证都是神透过历史所做的启示之一部分。
为什么亚伯拉罕的儿子以撒延迟了许久才降生？亚伯拉罕也不知道答案，除非神给他一点暗示或启示。但我们现在回顾，就看出以撒其实是预表耶稣基督。我们看出，亚伯拉罕对这位能行奇事的神那坚定不移的信心，可以成为我们在经历艰难困苦时的榜样和激励。
为什么摩西必须在旷野度过那么漫长的岁月？为什么以色列人在往应许之地的途中要备尝艰辛？为什么大卫的登基掌权一再延宕？我们读这些故事，就能看出每一个例子都显示了神在塑造他子民的性格，以及他在满足人类的需要上是绰绰有余的。
至于保罗，他说：“叫我们不靠自己，只靠叫死人复活的神”（林后1:9）。“我们有这宝贝放在瓦器里，要显明这莫大的能力，是出于神，不是出于我们”（林后4:7）。他又补充说：“所以，我们不丧胆。外体虽然毁坏，内心却一天新似一天。我们这至暂至轻的苦楚，要为我们成就极重无比永远的荣耀。原来我们不是顾念所见的，乃是顾念所不见的，因为所见的是暂时的，所不见的是永远的”（林后4:16-18）。
“所以我们不丧胆。”
或许你已经丧了胆。你几年前开始过基督徒生活时可能满怀信心，但生活并不像你期待的那样顺利，显然你还没有成为圣徒，你并未成为祷告的勇士，你在传福音的事上也缺乏果效。甚至你的人际关系也未如你盼望的那样平顺、成功。你的大部分工作，包括基督徒事工似乎都浪费了。但不要灰心丧胆！神知道他正在你的生命中做什么。你无法明白他永恒的意旨，无法推测他所引领你的道路之尽头何在，但这并不表示神自己是困惑的，或结局是可疑的，或最后这一切必然功亏一篑。定睛看那不可见的——望向神。信靠他，坚定地勇往直前。
“外体虽然毁坏。”
某些人确实是如此。也许癌症或其他病痛正侵害着你的身体，你认为自己已经来日无多。你说：“多么浪费啊！为什么我不能过一个强壮、健康、长寿的生活？”我也不知道答案。这是只有神知晓的奥秘之一。但这并不表示他呼召你迈上痛苦的道路是茫无目的的。你是否能得胜有余，端看你如何因应这段“浪费”的时刻。
让我们把视线转离物质和暂时的事物，单单望向那不可见的一位，他万事都有周详的计划。让我们看清世上的难处不过是至暂至轻的。我们需要有这样的认识。让我们明白：这一切要为我们成就极重无比的荣耀。
英国作家W. H·伯利（W. H. Burleigh）写了一首诗歌，我们现今已经很少唱了，因为大多数诗本都未将其收录进去。这是我最喜爱的诗歌之一，我是从一本校园福音团契出版的诗本中学会的。歌词是这样的：
虽然大地似乎黑暗阴郁，
在管教的杖下内心软弱昏沉，
我们仍然信靠不疑。
虽然道路险阻，充满荆棘，
我们仍然信靠不疑。
若非信心膏抹，目光必微弱，
若盲目选择，必带来无穷悲苦；
只有透过那指引道路的神，
我们才能重获平安。
神啊，为我们选择道路，
别让我们的软弱做主；
你的美意胜过一切。
神啊，为我们做决定，
你的智慧永不会出错，
我们有的只是愚昧和盲瞎。
让我们努力前进，忍耐，牺牲，
接受苦难，无畏损失；
审判之后，将有奖赏，
十字架的后头，必有冠冕。
确实是如此！我们的冠冕储存在天上，就像保罗有一个公义的冠冕为他存留（参 提后4:8）。但它不是在充满苦难的今世。它远超过这一切。它超越病痛，超越失望，超越痛苦。它远在十字架的后头。
本文选自《生命宝训讲道注释系列——罗马书》
作者：博爱思（James Montgomery Boice）
