父母之爱的本质，就是认识到，我们乃是将神的恩典施行到儿女生命当中的管道。他们不但在深感自豪的时刻，而且也在极其失望的时候，透过我们对待他们的方式，学习分辨和敬重神的品格。[1]
布莱恩·柴培尔（BRYAN CHAPELL）
第3章 在主里面养育儿女（下）
当我们继续查看以弗所书6章，了解神对教养儿女设立的完美典范时，至关重要的一点，我们要记住以弗所书更大范围的背景。这本书的主旨，乃是呼吁我们，既然是基督徒，就当活得不一样——我们不可像世人那样生活。我们当行在神的光明中，而不是世界的黑暗之中。我们应当按照神的智慧，而不是世界的愚妄而活。我们当顺着圣灵，而不是顺着肉体行事。我们应当活得与众不同，因为我们是神的儿女，既有神的灵，就当遵照神的话而活。
以弗所书从一开头，就告诉我们说，神“从创立世界以前，就在基督里拣选了我们，使我们在他面前成为圣洁，无有瑕疵”（1:4）。后面又告诉我们，神“行作万事……叫他的荣耀……得着称赞”——他引领我们得救的宗旨，就是为了给他带来荣耀（11-14节）。他拯救我们，为要叫我们“行善，就是神所预备叫我们行的”（2:10）。为这些缘故，保罗劝勉我们“行事为人就当与蒙召的恩相称”（4:1）。我们应当“脱去……旧人……穿上新人，这新人是照着神的形像造的”（4:22-24）。我们当“效法神”（5:1），“行事为人就当像光明的子女”（8节）。
针对圣洁生活发出所有这些劝勉之后，我们才看到以弗所书5:22-6:4神为婚姻和家庭设立的完美典范。所以，神呼召我们这些基督徒去过一种生活，应当影响到家庭当中每一种关系。说到我们尽好配偶和父母的职分，我们行事，不应当像不信的人那样。我们应当如何引导家庭生活，不论世界如何向我们宣传，我们也不应当屈从这些压力。我们执行的家庭标准完全不同——它出自圣经里面，源自神自己。
所以，我们不可听从世人错误百出的智慧以及当代社会的诊断结论，而应当遵行神的良方。以弗所书6:4用一句简单的命令为我们作了精妙的总结：“你们作父亲的，不要惹儿女的气，只要照着主的教训和警戒养育他们。”这并不是传统观念、政治正确或世俗心理学传出来的信息。这是神自己说的话语。
说起养育儿女，我们应当遵行神的话语，这才是顺理成章的，因为将儿女赐给我们的正是神。诗篇127:3告诉我们说，“儿女是耶和华所赐的产业”。他们是从神而来的产业，赐给我们，原是要成为一种祝福。
但神在教养子女方面设立的规范，并未得到正确的遵行，因此有多少时候儿女却成为心痛的根源呢？神在以弗所书6:4赐给我们这条命令，为要叫我们把儿女带到那种荣耀神的地步。正因如此，你为人父母付出的一切努力，都应当围绕这条简洁的劝诫来建造，“不要惹儿女的气，只要照着主的教训和警戒养育他们。”
基督徒父母的优先次序
我们在以弗所书6:4既能找到一条否定式的教训，也能找到一条肯定式的教训。我们先从否定式的那条开始，最先讲明的就是这一条：“你们作父亲的，不要惹儿女的气。”
1. 不要惹儿女的气
“不要惹儿女的气”这一教训，在保罗写信劝诫的异教文化当中，是一个革命性的概念。在那个时候，罗马法律赋予父亲绝对的权柄，辖管他们的家庭——这种权柄称为patria potestas（就是“父权”的拉丁文）。父亲可以用绝对的权柄治理家庭，毫无义务去考虑妻子和儿女的福祉和愿望。事实上，孩子出生以后，是叫这个孩子活下去，还是叫他晒死或冻死，都是父亲说了算。父亲可以随心所欲地对待儿女。他可以随心所欲地惩罚他们，甚至将他们卖作奴隶，或者不论他们有多大年龄，都有权处决他们。
不但如此，杀婴在古罗马是一种常见的习俗，一直到主后374年才宣布为非法。我们从罗马演说家塞内卡得知，体弱和畸形的孩子被人淹死。有些历史学家说，遭到遗弃的婴孩有时候被人收养，但这些人喂养他们，将他们养大，却是为了要他们作奴隶和妓女。
所以，在保罗写信劝诫的那个世界当中，儿童常常造人虐待，甚至杀害。尽管有些人一厢情愿地以为我们今天的修养程度大大提高，事实却并非如此——因为堕胎悲剧性地合法化，我们与古罗马并没有太大区别。不但如此，今天有好些作父母的，将孩子看作一种累赘。有些人说，假如他们能从头再来，决不会再生孩子。而且有些孩子在育幼院生活，并不是因为他们的父母已经亡故，而是因为他们遭到遗弃。导致青少年自杀的主要因素之一，就是他们感觉受到父母的弃绝，甚至恨恶。所以在我们这个时代，对儿童也怀有大量敌意。
正是在这种厌恶儿童的背景当中，圣经命令说：“你们作父亲的，不要惹儿女的气。”换句话说，不要惹他们大发脾气，不要向他们提出不合理的要求，不要做那些逼得他们发怒、绝望或憎恶的事情。保罗说到惹孩子的时候，所用的词句暗示，这是父母身上那种一而再，再而三、不断重复的行为模式，久而久之，日积月累，使得孩子越来越烦躁和愤怒。
说到这儿，我要插几条关键的警示提醒。首先，虽说以弗所书6:4对父母双方同等适用，但因为父亲是一家之主，所以最后有意无意惹孩子发怒的就是他。惹孩子的气，比较常见的一种方式，就是在家里面制定不切实际的规矩，或者过分严厉的管教。因为常常是由父亲制定家规，执行管教，所以他常常很容易成为惹人发怒的一方，即或并不是存心故意。作为一名父亲，这就提醒你与孩子互动的时候要格外谨慎。
第二，你可能不假思索地说：“我决不会故意惹孩子的气”。但即或我们的本意再好不过，也很容易犯上这个毛病。举例来说，我们若是对孩子施加太多限制，就有可能发生这种事情。为人父母的挑战之一，就是常常需要对我们的引导方式和规矩加以调整，好叫它们与儿女的年龄和成长阶段步调一致。
我们不经意地惹儿女的气，还有其他哪些情形呢？有许多种情形，我在这里要列出十种较为常见的情形。你在浏览所列事项的同时，可能还会想到其他一些情形，你在教养子女的时候也需要谨慎对待。
① 过分保护
你若想叫孩子大发脾气，就去限制他们，不信任他们，不容许他们有机会培养独立性。时时刻刻使他们处于严厉的管束之下。但你若想要儿女开心快乐，享受生活，就要给他们留有空间，来表达自我，发掘自己的世界，体验新的冒险。随着他们长大成人，你要甘心渐渐放手。
② 厚此薄彼
你还记得，在旧约圣经当中，以撒偏爱以扫胜过雅各的事吗？以撒的妻子利百加所行的恰恰相反——她偏袒雅各胜过以扫。这种偏袒实属不幸，它造成的悲剧后果为人熟知。雅各骗取了以扫的产业，因而激怒了以扫。雅各只得离家逃避，保护自己免遭以扫的报复，利百加再也未能见到雅各。
你千万不要在儿女之间互相对比。千万不要说这样的话：“为什么你不能更像哥哥那样呢？”或者，“为什么你的房间不像妹妹那样干净呢？”倘若一个孩子有某种理由认为，你更爱另一个孩子，这将造成深深受伤害和遭弃绝的感受。
③ 设定不切实际的追求目标
有些父母使得孩子承受太大的压力，在学业、体育运动、音乐，和他们参加的一切活动上追求优异表现，结果压垮了他们。这种压力常常根本与孩子没有多大关系，而是完全与父母的骄傲和名誉有关。
儿女若是觉得自己根本没有办法使父母开心，就会非常沮丧。无论他们何等拼命地努力尝试，就是不能令父母满意。门槛持续不断地抬高，根本不考虑孩子的才干和技能水平。这种做法可能会造成恼怒和苦毒。
从前我几个儿子小的时候，参加有组织的体育运动。我记得常常看见一些作父亲的贬低儿子在运动场上的表现。无论孩子有何等不错的表现，爸爸总是横加指责。这样做就在这些孩子心里渐渐灌输出惧怕和气馁，最后导致他们在比赛的时候很难有出色表现。
一些年以前，我遇见一个十几岁的女孩，她取得相当不错的成绩，最后却自杀身亡，因为不管她做些什么，母亲总是对她劈头盖脸地批评。她曾是一名出色的学生，相当积极地参与学校的活动。但从母亲来的压力导致她出现严重的崩溃，需要在一家医疗机构接受治疗。返回家以后，又一次遭到批评，女儿最终结束了自己的生命。为什么呢？就在最后一次崩溃以前，她对我说：“无论我怎样做，没有一次能叫母亲满意。”
作爸爸的，我们需要确保一件事，千万不要把孩子逼到自我毁灭的愤怒境地。
④ 听凭他们过分任性
不论儿女要什么，你都满足他们，时时刻刻跟在屁股后面捡东西；不论他们有怎样的行为，你都任由他们把所有的责任和义务推脱到别人身上，这样做有可能使他们恼火，导致他们大发脾气。你若听任他们犯罪，然后逍遥法外，可能过分纵容他们，鼓励他们一而再，再而三地那样行事。但等到他们独自面对世界的时候，别人不再服侍他们，或者不再允许他们为错误行径推脱责任，他们的怒火就会爆发出来。
⑤ 使他们灰心丧气
有两方面的原因可能会导致发生这种事情：1）你这方面缺乏理解；2）对儿女缺少奖励。两个方面都会破坏儿女的动力，导致他们失去斗志。正因如此，你要抽时间耐心理解儿女，这件事至关重要。你要下工夫搞清楚他们为何那样行事，或者他们想要达到什么目的。你要认真听取他们的心声，并且以慈爱的态度大大奖励他们。适当的时候，要向他们表达赞赏和敬意，对他们心存忍耐。不要把期望值抬高得不切实际。回应他们的时候，不要导致他们产生失败或灰心的感受。
⑥ 没有为他们作出牺牲
惹儿女发怒还有一种方法，就是使他们感觉他们像是干扰你生活的人。无论是不加掩饰地，还是以委婉的方式，你向他们传递出一种意思，他们是累赘，因为他们妨碍了你，你不能做想做的事，不能到你想去的地方。你巴不得把他们丢在别人家里，或者打发他们去参加某种活动，好叫你自由去做自己的事。你想找自己的乐趣，寻自己的欢乐，孩子只得自行看顾自己。你要求他们自己做饭，不要打扰你，因为你有更重要的事情去做。倘若你在这些方面不关心儿女，没时间陪他们，他们渐渐地就会憎恨你。
⑦ 不允许他们长大
儿女并不是完人。他们有许多东西需要学习，一路走来他们肯定会犯错误。所以他们在饭桌上打翻了什么东西——你要一笑了之。他们依然还在培养两只手的灵巧和协调能力。你要求孩子做一件事，孩子做得若是不够好，不要因此就对他们劈头盖脸地横加指责。你要来到他们身边，夸奖他们敢于一试，然后教导他们下一次如何做得更好。你要期望的是进步，而不是完美。
⑧ 疏于照看
父母疏于照管孩子，圣经有一个很熟悉的例子，就是国王大卫和儿子押沙龙之间的关系。大卫显然极其忙碌，没有时间陪伴儿子，因为押沙龙长大以后，轻看父亲和其他家庭成员。他悖逆大卫作王的权柄，精心设计阴谋赶他下台。撒母耳记下13-18章为我们详细记述了他的卑鄙行径。最后押沙龙在战场上阵亡。
大卫疏于照看孩子当然并不是一个故意冷漠的个案。他显然深爱着押沙龙。撒母耳记下18:33告诉我们说，大卫闻听儿子的死讯，嚎啕大哭。失去儿子是最令大卫心痛的事情之一。作为一个父亲，你需要确保儿女常常觉悟到你对他们的爱。单单在自己头脑和内心当中知道你爱他们，这是不够的。相反，你需要用言语清楚说明你的爱，并且通过陪伴他们的时间，显出你对他们生活的兴致，把这份爱表明出来。
我的儿子马太和马可长大的过程当中，我与他们订了一份特殊的协议。我作出委身，陪他们玩游戏。作为回报，他们来教会听我讲道。我们彼此参与到对方的世界当中，因此我们得以培养起牢固和亲密的父子关系，一直持续到今天。
我在前一章提到，我们看到刚硬的罪犯，第一反应通常都是，他们的父母究竟向他们做了什么事，导致他们走到这种地步的呢？但我们指出，问题未必在于父母做过哪些事，反而在于有哪些事情他们没有去做。儿女若是疏于照看，不加管教，后果势必造成像押沙龙那样的成年人。
⑨ 辱骂的言语
言语上的辱骂可能对儿女产生深刻影响。单单是言语，作父母的就非常容易将小孩的内心撕成碎片。这可能包括动怒之下说的话、挖苦人的话、嘲笑的话。有些作父母的，有些话对别人绝对说不出来，却向儿女发泄。孩子通常没有能力为自己申诉，因为他们根本不知道如何回应。他们的情感受到伤害和沉重打击，受到言语上的谩骂之后，带着遭受弃绝的感受忍气吞声。久而久之，这种对待必定生出苦毒，刺激儿女走向悖逆。
⑩ 身体的虐待
在惩罚儿女方面，有些作父母的过分狂热，竟然暴打他们。他们管教孩子，超越了合理和适当的措施，结果伤害了他们。就欺负人，残忍待人而论，这是最为恶劣的一种形式，因为父母本来应当是最操心疼爱孩子，呵护孩子的人。当他们反倒伤害，甚至虐待自己孩子的时候，那种损害是不可估量的。即或对孩子身体上的伤害不算恶劣透顶，这种虐待确实会对孩子的心灵产生持久的伤害。对一个明显在身体上相差悬殊的人，你却仗势欺人，占对方的便宜，这样做必使一个孩子充满惧怕。一个身体上遭受虐待的孩子，从小到大心灵当中势必对父母充满仇恨。随着年岁的进一步增加，势必将同样的残忍宣泄在身边其他人身上。
在希伯来书12:5-7，我们看到神是以慈爱的心管教儿女。当天父矫正我们的时候，每一次慈爱都是他最优先的态度。管教起来或许非常痛苦，但我们知道那是公平的，而且有很好的理由。当你管教儿女的时候，要确保你这样做的时候，不是正值愤怒，或者心存报复感受。你要保证先对情况进行评估，再来决定作出适当回应。祈求主赐给你冷静的头脑和慈爱的内心，努力确保你的责备是出于真实的怜悯，真正关心孩子的好处。
父母有可能惹动儿女发怒，以上仅仅是十个方面——还有许多其他方面。不论是以怎样的方式行事，归根结底，惹孩子的气势必使他大发脾气，逼着他远离你。这样做势必在他内心积蓄起毁灭性的怨恨态度，从长远来看，也势必毁掉你的家庭。
我们已经根据以弗所书6:4,阐述了神对为人父母所立规范的前半部分，现在我们要看第二部分，或者说正面的因素：
2. 照着主的教训和警戒养育儿女
我们在前一章了解到，儿女在成长过程中，面临巨大的外部和内在压力。世界的败坏影响环绕着他们，他们又与内心的邪情私欲苦苦挣扎。这些外部和内在压力持续不断，它们必定使得我们为人父母成为一种挑战。有鉴于此，神才赐给我们下面这条警戒，好叫我们以正确的方式养育儿女：“照着主的教训和警戒养育儿女”（弗6:4）。我们若想存一丝指望，养育儿女，使他们过公义的生活，给神带来荣耀，就当遵守这条指导原则，这是绝对必须的。
“养育”这个词暗示一个事实，我们的孩子靠着自己无法正常地长大成人。我们积极参与对他们的带领、引导和培养至关重要。箴言29:15说：“放纵儿子的使母亲羞愧。”所以，我们又一次看见，塑造儿女的因素，与其说是父母向他们所行的事，还不如说是父母并未做到的事。缺乏教训和警戒，势必导致孩子随波逐流，更容易接受世界的负面影响。你蒙召的重心，就是要小心翼翼、持续不断地塑造儿女的生命。
我们发现，保罗对“教训”和“警戒”这两个词的运用也大有助益。译作“警戒”的希腊文是nouthesia，指的是责备或警告，它所传递的意思，指的是像父母那样温柔、慈爱的劝诫。译作“教训”的原文则是paideia，思高译本译作“规范”。当你训诫和规范儿女的时候，就必成全以弗所书6:4为你描写的责任。
这样说来，在为人父母的日常生活当中，呈现出来的是哪种景象呢？我们如何“照着主的教训和警戒养育”儿女呢？
保守儿女的心
箴言4:23一针见血地指出我们为人父母整个过程的关键问题——我们“要保守［他们的］心，胜过保守一切，因为一生的果效，是由心发出。”因为人生的一切事务皆是由心发出，所以我们应当小心翼翼地关注儿女的内心。
耶稣在马可福音7:21-23说：“因为从里面，就是从人心里发出恶念、苟合、偷盗、凶杀、奸淫、贪婪、邪恶、诡诈、淫荡、嫉妒、谤渎、骄傲、狂妄。这一切的恶都是从里面出来，且能污秽人。”
我们的主在路加福音6:45进一步评论这件事说：“善人从他心里所存的善，就发出善来；恶人从他心里所存的恶，就发出恶来。因为心里所充满的，口里就说出来。”
谈到养育儿女，我们需要认识到，他们有一个内心的问题。每当他们做错事的时候，都是内心光景的一种表现。仅仅对付他们的行为，使他们外表上看着不错，永远都是不够的。我们需要对付他们内心的光景。我们所行的事，若是仅仅关注他们的行为，那么住在他们心里面的罪和悖逆最终就必浮出水面，将自己表达出来。
正因如此，儿女需要明白，他们有一颗罪恶的心。他们若想知道，他们邪恶的言语、意念和行为是从何而来，你要告诉他们，这是源自内心的败坏。他们的心一定要得到改变，这件事惟有藉着基督里的救恩才能实现。
泰德·特里普（Tedd Tripp）在他的书《子女心，父母情》（Shepherding a Child’s Heart）里面说，世界上最小的战场就是孩童的心，征服它需要发动全面的肉搏战。[2]儿女的内心是罪与义较量的战场。正因如此，若是以对付儿女不够成熟、悟性不足、缺乏经验之类的表面问题，永远都是不够的。不论孩童怎样成长，都不可能胜过败坏。他的罪性若不加以对付，就会继续留在心中。
你在带领儿女的时候，凡是达不到对付内心的目标，无非都是行为修正而已。毕竟，非基督徒的孩子也可以接受教导，达到一种可以接受的道德标准。虽说教导孩子听话很重要，但我们不能把这件事与主要目标混为一谈，那就是我们儿女的救恩，以及在主里面养育他们。
这就要求训练你的儿女认识试探，以及抵挡试探的必要性。你要帮助他们认识到，所有的错误态度和行为全都源自于内心。当你因儿女的外在过犯而惩罚他们的时候，一定要帮助他们看到问题的根源在于他们的内心。你要告诉他们，他们不单单冒犯了你，而且也冒犯了神。这样就会清楚说明，他们不但向你交账，而且更为重要的是，还要向神交账。最要紧的是，你要教导他们，神愿意藉着耶稣基督与他们和好（林后5:19）。
从你这方面来说，你身为父亲，这一切都要求你常常警醒。就如申命记6:7所说，你要“殷勤教训你的儿女［神的话语］，无论你坐在家里，行在路上，躺下，起来，都要谈论”。在提摩太后书3:16，我们看到“圣经……于教训、督责、使人归正、教导人学义都是有益的。”你要把神的话带到每天与儿女的互动之中。这一路之上，必要的时候，你要操练管教——以那种疼爱和始终如一的责备，教导孩子犯罪是有后果的。
指引儿女归向神
我们来更加仔细地察看一下申命记6章，这里我们可以看到一些具体原则，指示我们应当如何指教儿女。你在这里可以看到一些很好的指导原则，用来帮助培养儿女对神的觉悟和认识。
1）教导儿女承认神
第4节的开头说：“以色列啊，你要听！耶和华我们神是独一的主。”这是呼吁以色列的百姓承认神，惟独他才是主。既然如此，他全然享有至高权能。你要教导儿女神的事，解释说神统管万有。惟有他掌握着管理万有的至高权柄。
2）教导儿女爱神
第5节接着说：“你要尽心、尽性、尽力爱耶和华你的神”。你当训诫儿女爱神，这件事至关重要。当他们爱神的时候，势必对他们的行为产生果效。他们就必认识到，爱神就是以一种讨他喜悦的方式生活。这样一来，你的儿女就必更加不愿意参与罪恶行为。
3）教导儿女顺服神
6-7节自然接续我们在第5节所读的内容：“我今日所吩咐你的话都要记在心上，也要殷勤教训你的儿女。”你当教导儿女顺服主，同时还应当在他们心里灌输一种出于对神的爱而顺服的愿望。当他们爱神的时候，就必愿意顺服他。
4）教导儿女效法你的榜样
7-8节继续说：“也要殷勤教训你的儿女，无论你坐在家里，行在路上，躺下，起来，都要谈论”。每时每刻，你都要将神的话融入你的言语、态度和行为之中。你要分享圣经上找出来的原则，并且把它们活出来。你要叫孩子看到，你的人生受到神真理的支配。整个人生都是一个课堂；发生的每一件事都是指引儿女转向圣经的机会。
耶稣可以游刃有余地运用日常生活当中的事例来教导属灵真理。他提到过水、无花果树、芥菜种、飞鸟、饼、珍珠、麦子、稗子、葡萄园、渔网、光、黑暗，等等事物，帮助人对神圣真理获得更加清楚的认识。我们若是对儿女行同样的事，就能使他们在周遭世界当中敏锐地看到神的手，听见他的声音。人生当中的每一件事都能加以利用，帮助吸引儿女的注意力转向神。
5）藉着接连不断的重复教导儿女
请你注意，向儿女教导神的话，这一活动绝不应当停止下来。申命记6:7说，你“坐在家里”、“行在路上”、“躺下”、“起来”都当教导。这是形容那种一直进行、持续不断、夜以继日的教训。在8-9节，吩咐神的百姓将他的话语取来，放在“手上……额上……房屋的门框上”。后来在犹太历史当中，这些命令照着字面意义遵行，人们把圣经章节塞进小盒子里面，放在手上、戴在额头上，安在门框上。但神的本意，是要他们继续不断思想他的律法，受它的指引。
6）教导儿女警醒，免得他们忘记
申命记6:4-9的劝诫随后以这句警戒结束：
耶和华你的神，领你进他向你列祖亚伯拉罕、以撒、雅各起誓应许给你的地，那里有城邑，又大又美，非你所建造的；有房屋，装满各样美物，非你所装满的；有凿成的水井，非你所凿成的；还有葡萄园、橄榄园，非你所栽种的，你吃了而且饱足。那时你要谨慎，免得你忘记将你从埃及地为奴之家领出来的耶和华。（10-12节）
神对以色列人说：“你们进到装满各样美物的这块地之后，千万不要分心，忘记我。”照样，随着你的儿女走出去，进到世界，看到各种各样可接触、可探索、可体验的事物，你要警戒他们，不要被世界的事弄得神魂颠倒，忘记神。你要不断指引他们转向神，警示他们有好些事物可能会引诱他们，将注意力转离神。
从现实的角度来看，这就是“照着主的教训和警戒”（弗6:4）养育儿女的含义。它包括促使他们承认神，以及他统管万有的至高权能。它意味着劝勉儿女尽心、尽性、尽力爱神。它表示你要教导他们顺服神，效法你的榜样。你要继续不断这样去行，利用人生的课堂帮助他们更容易记住圣经真理。你要警戒他们，不要叫世界的事牵引他们不再跟随神。
改变内心的必要性
苏珊娜·卫斯理有17个孩子，包括约翰和查理，他们两个接下来拓展起影响广泛的事工，分别成为布道家和书籍及圣诗作者。苏珊娜写道：
父母若是煞费苦心制服孩子里面的任性，就是与神同工，拯救一个人的灵魂。父母若是纵容任性，就是做魔鬼的工作，使得虔诚不切实际，救恩无法得着，并且是不遗余力地在身体和灵魂方面永远淹死他的孩子。
每时每刻，你的目标不单单为要修正孩子的行为，而且要引领他们归向基督，好叫神改变他们的内心。从此往后，你才可以照着主的教训和警戒养育他们。
有一位父亲追忆起为人父母的过程，感慨地说：“假如我能重建我的家庭，我很希望在儿女面前更多表达我对妻子的爱。对我们做的错事和开心之事，我要与孩子更多地付之一笑。我愿更多倾听孩子的心声，甚至对最小的孩子，也是如此。我要更加诚实地对待自己的软弱，决不假装完美。我要为家人献上不同的祷告，不是将重心投放在他们身上，而是将重心放在我身上。我要与孩子一道做更多的事情，我要更多地鼓励他们。我要更多地称赞他们。我要更多关注细小的事情。我要更加亲密地讲论神的事。我要结合每一个普普通通的日子，每一件普普通通的事，指引他们转向神。”
你有没有发现，这位父亲并未太侧重于孩子的行为呢？相反，他强调的是，向孩子树立那种正确的榜样，引领他们归向神。他渐渐认识到，为人父母的主要问题在于内心。这正是圣经告诉我们的事情。
因为惟有神才能改变内心，所以，以弗所书6:4为我们提供的规范才是完全说得通的。这是我们身为父母应当选取的路径。这是神亲自所赐的，他拥有一切的智慧，完全晓得我们作为一个人，究竟是如何组装成的，因为是他造了我们。他知道我们的孩子最需要的是什么。
身为一个父亲，你若将他的话语放在心上，就必拥有需用的一切，来养育儿女，他们实在是一份喜乐和祝福。
[1]布莱恩•柴培尔《以弗所书》，Bryan Chapell, Ephesians (Phillipsburg, NJ: P&R Publishing, 2009), 319.
[2]泰德•特里普《子女心，父母情》， Ted Tripp, Shepherding a Child’s Heart (Wapwallopen, PA: Shepherd Press, 1995), 39.
