祷告和审慎

 

之前我提到尼希米如何祷告和审慎行事:“然而我们祷告我们的神,又因他们的缘故,就派人看守,昼夜防备”(尼4:9)。祷告是承认神的主权,依赖祂为我们行事;审慎行事是承担使用一切合理途径的责任。这两者不能分割。以下的经文美妙地阐释了这一点:

 

吕便人、迦得人和玛拿西半支派的人,能拿盾牌和刀剑,拉弓射箭,出征善战的勇士,共有四万四千七百六十名。他们与夏甲人、伊突人、拿非施人、挪答人争战。他们得了神的帮助,夏甲人和跟随夏甲的人都交在他们手中,因为他们在阵上呼求神,倚赖神,神就应允他们。(代上5:18-20

 

这个段落里描述的勇士都强悍有力,训练有素。他们很谨慎,为了能在有需要的时候战斗采取了一切预防措施。可是,他们没有倚靠能力和训练,而是向神呼求,神就因他们的信靠回应祷告,以其主权介入战事。因为他们祷告,神把敌人交在他们手中。

 

除非神兴旺这些途径,否则一切计划、努力、审慎都将徒劳无功。诗篇127:1说:“若不是耶和华建造房屋,建造的人就枉然劳力;若不是耶和华看守城池,看守的人就枉然警醒。”这段话里既有进攻又有防守——既有持续进行的建造,也有防备毁灭的看守。这节经文在某层面上总结了生命中的一切责任,无论是身体上、精神上、灵性上,我们应该总在建造看守。诗篇127:1说,除非神介入,否则这些努力无一兴旺。

 

诗人认为,神介入我们的努力是一种强烈的必要,他并没有说“除非神祝福建造的人,帮助看守的人,否则他们的努力就归于枉然”。他说,神亲自建造房屋,看守城池。同时,这里没有暗示神取代了建造者和看守者。这显然说我们在每一方面都倚赖神赐给我们能力,兴旺我们的付出。

 

我们必须依靠神为我们做自己做不到的,必须倚赖神使我们做到我们自己必须做的。农民必须运用技巧、经验、资源才能得到丰收。但是他完全倚赖能力范围以外的力量。我们在前面看到过,降水、虫害、光照等大自然的力量都在神的至上掌管之下。农民倚赖神掌管大自然使农作物生长,同样也倚赖神使他有能力适切地犁地、种植、施肥、耕作。耕种的技巧,从经验中学习的能力,购买机器、肥料的经济资源从何而来?耕种所需的体力又从何而来?难道这些不是从“也不用人手服侍,好像缺少什么;自己倒将生命、气息、万物,赐给万人”(徒17:25)的神而来吗?我们在每一方面都完全倚赖神。

 

有时我们会束手无策,有时我们要亲力亲为,这两种情况都要依靠神。以色列人在旷野的时候清楚地知道要依赖神供应食物和水。摩西对他们说:“祂苦炼你,任你饥饿,将你和你列祖所不认识的吗哪赐给你吃,使你知道人活着不是单靠食物,乃是靠耶和华口里所出的一切话”(申8:3)。以色列人必须学会不能随心所欲地吃储藏的粮,神约束他们,要他们知道在每日的供应上依赖神。

 

然而,终有一天他们将生活在“不缺食物,一无所缺”(申8:9)的地土上。当时摩西警告他们不要依赖务农的能力,不要说“这货财是我力量,我能力得来的”。他劝他们“要记念耶和华你的神,因为得货财的力量是祂给你的,为要坚定祂向你列祖起誓所立的约,像今日一样”(申8:17-18)。

 

有时候神约束我们,让我们刻意彻底地依赖祂。我们的亲人病情凶险,药石无灵,或者持续失业,食橱已空,但没有找到工作的希望,此时此刻,我们会毫不迟疑地承认对神的依赖,呼求神介入。然而,尽管医生诊断出只是一般的疾病,开出有效的药物,我们还是需要依赖神。薪金按时发放,物质需求全被满足时,同样也依赖神。

 

在倚靠神的同时,我们也有责任。圣经从来不允许把对神的完全依赖当成懒惰的借口。传道书10:18说:“因人懒惰,房顶塌下;因人手懒,房屋滴漏。”“懒惰人因冬寒不肯耕种,到收割的时候,他必讨饭而无所得”(箴20:4)。完全依靠神的同时,我们有责任勤奋地使用任何合宜的途径。

 

此章开头故事里的那个人下楼梯时本该小心,他也许注意到“请用手扶”的告示。他不能把跌倒归咎于神权宿命论。考试没过关的学生不能这样,因为懒惰而失去工作的人不能这样,因为不良的健康习惯而生病的人也不能这样。圣经告诉我们,在神启示的旨意里有我们的责任。我们信靠的必须是神的至高意旨,神为着我们的益处和祂的荣耀在日常平凡的境遇里作工。

 

信靠神和承担责任,这两者之间没有冲突。这一章早先引用的清教徒作家托马斯·莱说:“信靠是……使用神为促成祂所订立的目的而确立的途径……要运用神的途径,期待神的赐福。”[1]

 

亚历山大·卡森也有相似的观察,他说:“我们要知道……神应许保护、供应我们,我们能通过祂的任命、警觉、审慎、行动看到祝福。”[2]

 

[1] Puritan Sermons 1659-1689 (Wheaton: Richard Owen Roberts, Publisher, 1981),Vol. 1:374.

[2] Alexander Carson, Confidence in God in Times of Danger (Swengel, PA: Reiner, 1975), 55.


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