作者：卡梅隆·布特（Cameron Buettel）
作教牧事工的人需要具备哪些条件？有鉴于现今福音派教会的众多自我指派的不负责任的带领人，很多去教会的人对这些领导人的条件要么不知道，要么不在意。他们参加的团契可能会在教义声明中承认圣经的权威性，但是他们的实际生活，却表明这种声明不过是代表正统信仰的表面文章而己。真正顺服神话语的教会会寻找合格的带领人，并通过圣经的标准来约束他们。
使徒保罗对按圣经教导在教会中但任教牧工作或是带领性侍奉的资格说得再清楚不过。在《提摩太前书》3:2-3，他写道：
作监督的，必须无可指责，只作一个妇人的丈夫，有节制、自守、端正，乐意接待远人，善于教导。不因酒滋事，不打人；只要温和，不争竞、不贪财；
虽然这些条件看起来简明易懂，但是许多教牧人员和平信徒都忽视了它们。这些牧师和长老缺乏合宜的训练，在没有问责制的情形下来管理会众，最糟的是他们缺乏品格来担任相关的职分。这些不合格的教牧人员非但没有遵行保罗的命令，他们还使教会形成了和自己一样的歪风。
上帝的子民需要得到保护，这保护的首要条件是了解圣经对牧者的要求，他所应该具备以及避免的品格是什么。为此，我们来查考一下保罗用来描述敬虔牧者的品格和特质。
有节制
保罗说敬虔的牧者应是有节制的。“nēphalios”这个词按字面翻译是“没有与酒混合”。但是因圣经以醉酒为罪，而不是喝酒，保罗是用比喻来指出牧者需要头脑清醒、警醒戒备。因此，保罗所指的不仅是禁止醉酒，还包括对一切使人失去敏感度、分心以及抑制履行正常职责能力的追求。
约翰·麦克阿瑟是这样来解释保罗的观点的：
酗酒只是有可能过量放纵的追求之一。暴饮暴食也被称为传道人的罪，这样的批评也是有来由的。如果一个不能操练克己，且不能在食欲这样基本的事上约束自己，那么就证明他没有责任感、不成熟，不适合做带领人。一个带领人若在任何事上表现出过度而毫无节制的追求，都会削减他的见证，妨碍他的服事。保罗的观点很清楚：合神心意的属灵领袖，必须在生命的每一个层面都能节制平衡。
总而言之，合神心意的牧者不能毫无节制。
自守
教会带领人还应自守。约翰·麦克阿瑟这样描述一个自守的人：
一个自守的人是一个训练有素的人，并且知道他应该以什么事情为重。他是一个对属灵事物认真的人。这并不意味着他冷漠没有幽默感，而是指他会通过神的眼光来看这个世界。因为世人都悖逆了神，失丧在罪中，在迈向地狱的路上，这事实使他认真事工，而不会去追求无谓之事。这样的人在心志上确定而踏实，他不急于判断，而是深思熟虑之后小心谨慎的行事。
自守的牧师会遵行保罗在《腓立比书》4:8中的劝诫：
凡是真实的，可敬的，公义的，清洁的，可爱的，有美名的；若有什么德行，若有什么称赞，这些事你们都要思念。
用约翰·麦克阿瑟的话来说，自守的牧者是一个心志“由神的真理，而不是肉体的一时冲动来掌管”的人。他心里思想的是可称赞、清洁的事（腓4:8），他明白为了永生去感化一个灵魂的巨大责任，因此他依靠的不是飘忽不定的文化沙堆，而是不可动摇的圣经盘石。
神在他的教会对带领人的要求是精确而详尽的。有节制和自守是无可指责这主要要求下的两个标准。保罗写给提摩太的第一封信列出了敬虔牧者的其他几个的重要资格和标准。我们下次将会听到由约翰·麦克阿瑟分享的另外两个标准——端正和乐意接待远人。我们将用这两个标准来衡量现代的伪牧者们，藉以显示他们的缺失。
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