三、对神的感恩（1:12-17）
（一）神丰盛的恩典（1:12-14）
1:12-14 （12）我感谢那给我力量的我们主基督耶稣，因他以我有忠心，派我服侍他。（13）我从前是亵渎神的，逼迫人的，是粗暴之人；然而我还蒙了怜悯，因我是不信、不明白的时候做的。（14）我们主的恩典，连同基督耶稣里的信心和爱心，都格外丰盛地倾倒在我身上。
1:12 在保罗书信中，感谢通常紧随在问候语之后。但在这封信中，保罗在这两部分之间插入了他将提摩太留在以弗所的原因。在这一节，熟悉的感谢之言终于跃然纸上。保罗在之前的书信中都是将感谢归与神，在这里则将感谢归与我们主基督耶稣。耶稣为主是保罗后期书信中越来越着重强调的主题。
给我力量（endynamōsanti me）的正是基督。这句话也可译作“赐给我大能”。之所以如此，是因为主以或者“算”（英王钦定本）他有忠心，派他服侍他。“服侍”的希腊文是diakonia，其基本意思是“服务”，但在新约中也有较为专门的用法。“把我放置在侍奉工作中”（英王钦定本）大概也是令人满意的译法。
1:13 保罗从前是亵渎神的。这大概是指他在抵挡新兴的基督教时，曾咒诅耶稣之名。现在，他已意识到那样做是亵渎神，因为耶稣就是神。
保罗曾经也是逼迫人的。这个事实在使徒行传8:3，9:1、2、4、5，22:4、5，26:9-11，加拉太书1:13中都有充分的记载。出于保护犹太教的满腔热忱，年轻的扫罗坚信自己必须摧毁基督教。
不仅如此，他还是个粗暴之人。这在原文中是一个词：hybristēn。它仅见于此处与罗马书1:30，语气比“侮辱人的”（英王钦定本）更加强烈，意指粗野无礼与暴力（参徒8:3）。
保罗喜欢用三叠句，此处是又一个例证。洛克总结道：“这是一个层层递进的三叠句（正如保罗书信中所常见的）：先是出言恐吓，然后被当权者授权采取逼迫的行动，最后非法实施暴行。”（p. 14, 15）
尽管如此，他还是蒙了怜悯，因为他是不信、不明白的时候做的。保罗从前真心相信自己那样做就是在服侍神。当他被带到耶路撒冷的犹太议会前，保罗说：“我在神面前行事为人，都是凭着良心，直到今日”（徒23:1）。这话显然也包括他信主之前的生活。
1:14 保罗从神那里所得的不仅是怜悯。他宣告：我们主的恩典，连同基督耶稣里的信心和爱心，都格外丰盛地倾倒在我身上。这是保罗另一个伟大的三叠句。“恩典”赐予他救恩，“信心”使他支取救恩，“爱心”则令他应用救恩。
注解
1:14 “格外丰盛地倾倒在我身上”译自一个希腊词ὑπερεπλεόνασε（hyperepleonase，“极其丰盛”）。保罗喜欢使用带有ὑπέρ（hyper，“超过”）的合成词。该词仅见于新约此处。班扬（Bunyan）的著作《罪魁蒙恩记》（Grace Abounding to the Chief of Sinners），其书名就是从这里获得灵感的。
（二）罪魁（1:15-17）
1:15-17 （15）“基督耶稣降世，为要拯救罪人。”这话是可信的，是值得完全接纳的。在罪人中我是个罪魁。（16）然而，我蒙了怜悯，是因耶稣基督要在我这罪魁身上显明他一切的忍耐，给后来信他得永生的人做榜样。（17）但愿尊贵、荣耀归与那不能朽坏、不能看见、永远的君王、独一的神，直到永永远远。阿们！
1:15、16 这话是可信的，其字面意思是“这话是信实的”（pistos ho logos）。这种惯用语句仅见于教牧书信（参见3:1；提后2:11；多3:8）。此处和4:9还附有是值得完全接纳的这句话。这个反复出现的格式语总是与一句可以完全信赖的格言相连——要么关于教义，要么关于实践。这里的格言是：基督耶稣降世，为要拯救罪人。这就是好消息，是福音的核心。
保罗觉得他在罪人中是罪魁。“魁”的字面意思是“第一”或“居首”。他之所以这样说，是因为他曾极力逼迫基督的门徒。就道德层面而言，年轻的扫罗是一个严格的法利赛人，在律法上过着无可指摘的生活。但作为罪魁，基督一切的忍耐已彰显在他身上，给凡愿意信耶稣而得永生的人做榜样。保罗的一生有力地彰显出神的恩典。
1:17 在这一节里，保罗一如既往地脱口发出赞美。与此处相比，他在本书6:16和提摩太后书4:18的颂赞则较短；罗马书11:36，16:27，加拉太书1:5，以弗所书3:21和腓立比书4:20则较长。
注解
1:15 πιστός（pistos，“信实、可靠”）在提摩太前书出现了11次，在提摩太后书和提多书中分别出现3次，因此在教牧书信中共出现17次。可见，它在这三封信中都是关键词。
1:17 永远的君王的字面意思为“历世历代的君王”，后者见于次经《多比传》（Tobit）13:6、10。
