作者：耶利米·约翰逊（Jeremiah Johnson）
你想过不信的世人是怎样看待你的牧师的吗？他不需要成为一个家喻户晓的人，或是在世界各地拥有观众的名牧——问题不在于他有多出名。这样说吧，在他生命中与他有往来的不信者会怎样看他？他在世人前的名声是他事奉的延伸吗？还是他的行为否定和破坏了他的见证？
在《提摩太前书》3:7中，保罗在带领人任职资格的结尾加上了最后一个品格：“监督也必须在教外有好名声，恐怕被人毁谤，落在魔鬼的网罗里。”
约翰·麦克阿瑟在其关于《提摩太前书》的注释中解释了保罗为什么将牧者的公众声誉加入事奉条件。
一位长老的敬虔品格不应只体现在他的个人生活、教会生活和家庭生活中，还必须“在教外有好名声”。
“名声”一词是从“marturia”翻译而来。英语词汇中“martyr”（殉道）一词就是从“marturia”延伸而来。这个词意指经过证实的见证。一位长老的品格应由教外人员的证词来应证。一个被推选来领导教会的人必须在社区中拥有正直、道德品格、爱心、仁慈、慷慨和善良的好名声。当然不是所有的人都会同意他的神学观点，而且当他坚持神的真理时无疑会面临敌对的情况。但是，教外的人必须认可他的名声是无可挑剔的。如果一个社区的人都不尊重这个人，他怎么能对他们有属灵的影响力呢？这样的人只会为基督带来谴责备与羞辱。
在《罗马书》2:23-24中，保罗严厉地斥责以色列民：“你指着律法夸口，自己倒犯律法，玷辱神吗？神的名在外邦人中，因你们受了亵渎，正如经上所记的。”以色列本应是万国的光，而不是使万国亵渎神。
圣经预期每个信徒的生命都能对这个观看的世界作见证，在教牧职分上的信徒尤其需要这样。保罗劝诫腓立比人要“使你们无可指摘，诚实无伪，在这弯曲悖谬的世代，作神无瑕疵的儿女。你们显在这世代中，好像明光照耀。”（腓2:15）《歌罗西书》4:5要求信徒“用智慧与外人交往”。彼得是这样说：“你们在外邦人中，应当品行端正，叫那些毁谤你们是作恶的，因看见你们的好行为，便在鉴察的日子，归荣耀给神”（彼前2:12）。
牧者的公众声誉必须是福音的彰显。否则，他就不够资格担任带领职分。
我们为什么要在乎世人的意见？
许多人因公开的道德败坏而被迫放弃了他们的事奉。这样的事每一次都会为神子民和真道的见证带来羞辱，而且还为教外的人提供了良机，藉此毁谤圣经真理和上帝的救恩和成圣所带来改化的工作。这就是道德沦丧的代价，对此我们一点也不陌生。
然而给教会的见证带来更大损害的，是当会众不加审慎就急急忙忙地将出了问题的牧者复职。特德·哈哥德就是一个例子。
哈哥德的道德沦丧是近年来最为着名的案例之一——这是一个令人发指的故事，涉及吸毒、性变态和极度的伪善。自2006年11月这个事件发生开始，就有多个访谈节目、专栏和新闻故事对此进行报道。至少已有一个纪录片和一个非百老汇音乐剧是基于这个事件制作而成。他的名字成了腐败分子、骗子、伪君子的代名词。
但是今天，他再一次成了教会牧师。事实上，他只是短期地离开公共事奉而己——不过是名义上惩罚了一下。
当教会如此漫不经心将的遮掩一位牧师或长老的罪，它就是在向外界表明罪本身没什么大不了的；圣洁实际上没有那么重要，而且基督徒完全能容忍一位带领人“按我说的做，而不是按我做的做”的虚伪作风。它贱踏了圣经对一位带领人的要求，使圣经对圣洁、正义和纯洁的命令成为笑柄，并蔑视神、他的道以及他的子民。
如果教会高举神的话语，它就不可能毫无顾忌地恢复曾经名誉受损并被取消事奉资格的人的职分。
魔鬼的网罗
为了强调带领人圣洁和正直的必要性，保罗还告诫说，撒但会尝试玷污和毁坏牧师和长老的名声。对此约翰·麦克阿瑟是这样解释的：
长老“必须在教外有好名声，恐怕被人毁谤，落在魔鬼的网罗里。”（提前3:7）。撒但千方百计地想让属灵领袖落入他的圈套，藉此破坏他们的信誉和正直。撒但如同吼叫的狮子，遍地游行，寻找可吞吃的人（彼前5:8）。属灵领袖更是主要的目标。
与所有的基督徒一样，做长老的也有软弱和易受攻击的地方，他们有时也会掉入撒但的陷阱。只有完全人才能不跌倒（雅3:2）。长老必须详细辨认且小心地躲开敌人的网罗，不成为这些圈套的牺牲品。如此，一位监督才能有效地带领信徒躲避魔鬼的圈套。
以弗所教会需要检验它的带领人（徒20:28-31），今天我们也应如此。
是神的标准，不是我们的标准
当教会内部越来越依靠属世的智慧和流行观点时，我们需要记住，圣经对教会带领人设的条件不是一个人为的证书清单。过去几周我们反复地提到这些经文的作者是保罗，但是他写的每个字都是受圣灵的感动。不要搞错了，这些是神为教会带领人设的任职条件。
正如我们在这个系列一开始所说的，一个教会的品质与其带领人的品格息息相关。由于福音教会界充斥着CEO、自立领袖、情景喜剧演员以及励志型的演说家伪装成牧师，神的子民需要更努力地持守圣经对牧者的标准。
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