劝年长的男人要有节制、庄重、自律，在信心、爱心、忍耐上都要纯全无疵。
提多书2:2 NASU
首先是年长的男人（πρεσβύτας）。该词指上了年纪的男人，它和表示“长老”的词（1:5）是同源词，但是不指教会职分。保罗在给腓利门写信时，认为自己是“有年纪的”（门9节），就像撒迦利亚在天使向他显现时对自己的评价一样（路1:18）。古代的人把生命分作不同的年龄阶段，且在各阶段的划分上并不总是意见一致。保罗在这里仅把人的年龄分作两个阶段——“年长的”（2、3节）和“年轻的”（4、6节）。然而上一阶段在什么时候过渡到下一阶段，这相对主观。
使徒提出这类人应当具备四项品格。首先他们要有节制（νηφαλίους εἶναι）。现在时不定式表明前面三个品格是这类人持续的生活习惯。单词“节制”（νηφαλίους）的字面意思是“没有装酒”。严格来讲它最初是指戒酒。然而，该词后来被更广泛地用来描述在胃口和一般欲望上的节制。从1:12和2:3来看，该词可能保留了一些它起初的字面含义。虽然它在此处或许还带有该含义，然而很可能倾向于表示更为宽泛和一般的意义。保罗在别处谈到，监督（提前3:2）和女执事（3:11）也应当如此。
这类人也必须庄重（σεμνούς）。该词描述值得尊敬和尊荣之事、高贵得体之人。“这个词表示在道德上认真，这不仅影响外在的行为，也影响到内心的企图”。我们的思想应当与这个品格相称（腓4:8），而它是祷告的结果（提前2:2）。监督（3:4）、执事（3:8）和女执事（3:11）应当如此。保罗不久后便指出这是提多自己努力的目标（多2:7）。
侍奉格言：我们要成为庄重的老年人，就必须先努力成为庄重的年轻人。
第三个品格是自律（σώφρονας）。该词在新约中出现四次，其中三次是在提多书里，描述监督（多1:8；参提前3:2）、年长的男人（2:2）和年轻的妇女（2:5）。该词和其同源词加在一起，在提多书共出现六次，单这一章就出现五次（2:2、4、5、6、12）。另外，它在保罗给提摩太的书信里出现四次（提前2:9、15，3:2；提后1:7）。因此，保罗在教牧书信十次用到该词，而他总共十二次用到该词（亦参罗12:3；林后5:13）。该词组通常描述心志和思想健全，表现为生活自律。这不是人努力的结果，而是神的恩典透过圣灵在圣徒身上的工作（提后1:6-7），也是他借着教会纯正的教导和良好的训练（多1:8，2:2、4、5、6）做成的（多2:12）。“年长的男人”若想成为“自律”的人，他们必须在做“年轻男人”时就开始追求（6节）。
年长男人的第四个品格是他们要纯全无疵（ὑγιαίνοντας）。该单词和上节经文用的是同一个词。现在时指持续的健康和健全。这个词在第1节用来描述“纯正的”教义，此处用来描述这样的教义所产生的“纯全无疵的”品格。这个分词由位于句子末尾的三个名词修饰。
上一节经文强调“教义”要纯正，此处则是品格的三个方面要纯全无疵。这三个方面均是用间接受格名词和其定冠词来描述的。首先是在信心上（τῇ πίστει）要纯全无疵。该名词加定冠词似乎译作“信仰”（the faith）更佳。这可能是指包括耶稣基督福音的基督教客观真理体系；然而，鉴于它与后面两个品格的联系，它更可能是指信徒的主观相信。“纯全无疵”和“信仰”在提多书1:13也用在一起。
纯全无疵还要表现在爱心（τῇ ἀγάπῃ）和忍耐上（τῇ ὑπομονῇ）。更为常见的三组合是信、望和爱（如，林前13:13）。然而在此，“忍耐”（ὑπομονῇ）代替了“盼望”（ἐλπίς）。即便如此，这个独特的三名词组合在保罗书信里并不陌生。他在帖撒罗尼迦的年轻信徒身上看到这三项品格（帖前1:3）。他告诉提摩太要把它们作为追求的目标（提前6:11），并提醒他，他已经看到使徒在自己身上做出了这些榜样（提后3:10）。耶稣也说他在推雅推喇的教会看到了这些品格（启2:19）。
深入思考：
1. 保罗为什么在这封短短的书信中花了这么多篇幅来概述“那合乎纯正教义”的事情（生活上的应用），而不是详述纯正的教义本身？
2. 判断正误：教义的应用和教义本身具有同等的权威吗？为什么？
3. 你认识的哪位年长男性表现出了这四个品格？你能从他身上学到什么？
本文选自《生命宝训解经注释系列2——提多书》
作者：约翰·基钦（John Kitchen）
