六、对提摩太的特别指示（4:1-16）
（一）假禁欲主义（4:1-5）
4:1-5 （1）圣灵明说：在后来的时候，必有人离弃信仰，听从那欺骗人的邪灵和鬼魔的教导。（2）这些教导来自假冒为善的说谎之人，这等人的良心如同被热铁烙惯了一般。（3）他们禁止嫁娶，又禁戒食物，就是神所造、叫那信而明白真理的人感谢着领受的。（4）凡神所造的物都是好的，若感谢着领受，就没有一样可弃的，（5）都因神的道和人的祈求成为圣洁了。
4:1 这一章包括保罗在不同事项上对提摩太的特别指示。4:1-5讨论的是禁欲主义教导。
圣灵明说（“明”的希腊文rhētōs意指“清楚地”或“明确地”），到后来的时候必有人离弃信仰。动词“离弃”是“退岀”的意思。《新约希英词典》把该词在本段经文中的含义解作“背离、成为叛道者”。
这些叛道者不让圣灵引导他们，反而听从欺骗人的邪灵和鬼魔的教导。“鬼魔”这个词在教牧书信中只出现于此处，我们不妨停下来对它稍加关注。英王钦定本把该词译作“魔鬼们”（devils），今天的英国学者仍然使用这个词（参新英文圣经）。但在希腊文中，daimonion（“鬼魔”〔demon〕，常作复数）和diabolos（“魔鬼”〔devil〕，常作单数）二者有明显的区别。新约清楚地教导，“鬼魔”有许多，但“魔鬼”只有一个。diabolos的复数形式只出现在教牧书信（提前3:11；提后3:3；多2:3），指那些造谣中伤的人。
在后来的时候（later times）这个短语没有“末后的日子”（the last days）这个词（提后3:1）强烈。保罗这里提到的光景显然发生在他在世之时。
4:2 保罗以强烈的措辞对他要提到的传假教义的教师作出描述。他称他们为假冒为善的说谎之人（en hypocrisei pseudologōn，“虚伪地说假话”）。这暗示他们是明知故犯，故意离弃信仰。他们的良心已经如同被热铁烙惯了一般。这个短语在希腊文中只有kekaustēriasmenōn这一个词，意即“用红热的铁烙了印”。他们的良心已被热铁烙焦了，以至于对自己的蓄意妄为毫无知觉。然而有些解经家认为，这里是指他们已被烙上了罪人和撒但奴隶的印。
4:3 保罗提到这些人教导的两个错谬道理：他们禁止嫁娶，又禁戒食物。这种强调禁欲的做法曾在1世纪潜入教会，并在2世纪诺斯替主义的影响下大行其道。诺斯替主义者教导物质都是邪恶的，只有灵才是美好的。所以，一切肉体的快乐都是罪，圣洁与禁欲被划上了等号。这是犹太教爱色尼派（Essenes）所犯的错谬，很早就潜入了基督教。
这些假教师忘了婚姻“是神所设立”，正如我们在婚礼上常被提醒的。神明确地将婚姻立为人类社会的常规。推崇独身更圣洁或更虔诚的人，其实是在提倡诺斯替主义异端，而不是教导新约。保罗使用强烈的措辞（4:2）形容那些禁止嫁娶的人，我们今天仍然可以看见这样的人。
禁戒某些食物的观念无疑要追溯到摩西律法。但基督已释放我们脱离了律法（加5:1-6），我们不再受有关食物的律法限制，那些食物是神所造、叫那信而明白真理的人感谢着领受的。只有那些“信心软弱的”才禁戒自己吃肉，只吃蔬菜（罗14:1、2）。尽管如此，仍有人假借基督教之名倡导并推行素食主义。保罗在提摩太前书中对付这种异端比在罗马书中更为严厉。禁欲主义的假道理显然正在教会中蔓延，对这种否认我们在基督里得自由（那正是基督教的真谛）的行径，保罗进行了有力的抨击。
4:4、5 其中最浅显的事实就是：凡神所造的物都是好的。这是创世记1章的回音。在那里，“神看着是好的”这句话出现了不下五次（4:10、12、18、21、25）。诚然，人类在大洪水以前或许是以素食为主（参创2:9、16），但是神清楚地告诉挪亚，动物跟蔬菜、谷物一样，都可以作食物（创9:3）。
保罗宣布，若感谢着领受，就没有一样可弃的（apoblēton，“抛弃”，新约中只见于此处）。这或许是强调我们吃饭前总要献上感谢的重要性，4:5则进一步强调了这点：都因神的道和人的祈求成为圣洁了。译作“成为圣洁”的希腊文是hagiazetai，为“使之圣洁”的意思。洛克写道：“食物对吃的人来说成为圣洁，并不是指食物本身不洁净，而是吃的人的顾忌或缺乏感谢之心可能使食物对他成为不洁。”（p. 48）短语“神的道”可能暗示了谢饭时引用圣经。怀特认为，这也可能指“合乎圣经的祷告，即合乎神启示之真理的祷告”（EGT, 4:122）。
（二）属灵的优越性（4:6-10）
4:6-10 （6）你若将这些事提醒弟兄们，便是基督耶稣的好臣仆，在信仰的真理和你向来所服从的美善教导上受了教育。（7）只是要弃绝那世俗的无稽传说和老妇编造的故事，操练自己成为敬虔。（8）操练身体有一些益处；但是敬虔对凡事都有益处，因有今生和来生的应许。（9）这话是可信的，值得完全接纳，（10）（我们劳苦努力，正是为此）因我们的指望在乎永生的神；他是所有人的救主，更是信徒的救主。
4:6 保罗告诉提摩太，如果他将这些事提醒弟兄们（指信徒们），他就是一个好臣仆（diakonos，“仆人”，但这里可能包含该词在现代的特有意义，即“牧师”）。做“基督耶稣的好臣仆”应成为今天每位牧师的目标。
提摩太已在真理（logois，字面意思为“话语”）上受了教育（entrephomenos，“受训练”或“受栽培”，新约中只见于此处）。他最早受过犹太教训练，却在青年时期归入基督教，已经服从了基督教的教训。“服从”的希腊文动词parakoloutheō源自akoloutheō（“跟随”）和para（“在……旁边”），所以指提摩太向来“紧紧跟随”新信仰中的教导。
4:7、8 世俗的无稽传说和老妇编造的故事，其字面意思是“亵渎神的老妇的神话”。第二个形容词graōdēs（新约里只出现于此处）的意思是“老妇特有的”。这里是指荒诞不经的故事，就如老年妇女喜欢讲给小孩子听的。保罗以此形容当时的犹太传说（参多1:14）。
他劝提摩太不要听信这些，而要专心操练自己成为敬虔。“操练”（英王钦定本作“锻炼”）的希腊文是gymnaze。操练身体（英王钦定本作“锻炼身体”）无疑是指体格的锻炼。有人认为，鉴于前几节经文，这里可能也包括禁欲的锻炼。可是保罗会认为这种锻炼有任何益处吗？实际上，译作“操练”（名词）的希腊词是gymnasia，英文gymnasium（“健身房”、“体育馆”）即源于该词。
保罗承认，操练身体有一些益处。英王钦定本（及和合本）在这里作“益处还少”，但这种译法或许过于贬义。希腊文pros oligon可译作“短暂的”，即只为今生。凡事则指“长久的”或“永远的”。按照字面意思，这段经文是说操练身体暂时有益（ōphelimos，“有用的、有益的”）——这当然不是说操练身体没有益处。但属灵的操练远为重要，因它有永恒的价值——因有今生和来生的应许。
4:9、10 此处我们又见到这句惯用语：这话是可信的，值得完全接纳（参1:15）。解经家一致认为，“这话”是指前一句话（8节）。新国际译本的译法则依照联合圣经公会希腊文圣经（UBS）的标点，把4:9与4:10连在一起。新英文圣经的处理则是：在4:9句末加上一个冒号，4:10以一个引号开始。但新英文圣经也依照大多数其他译本，把hoti（在新国际译本中，该词译作that，位于插入语之后）译作“因为”（because）。新国际译本把4:10的第一个分句放在括号内当作插入语，这种处理方法的确十分独特。然而，我们若把4:9与4:10连起来或许更为合理。
劳苦和努力在希腊文中的语气都十分强烈。前一个动词（kopiaō）意指“变得疲乏”，所以在新约中译作“努力工作、劳苦”。第二个动词（agōnizō，“苦斗、挣扎”）用来形容运动竞赛中的角逐，所以指“奋斗”或“努力”。如同运动员在竞赛中竭尽全力争取胜利，保罗也是这样竭尽所能地投入侍奉之中。
神是所有人的救主，更是信徒的救主这句话曾引起诸多争论。在何种意义上神是所有人的救主呢？若把这句话解释为普世得救，就会违背圣经的整体教导。
亨德里克森相当详细地从神看顾、搭救人的一般意义上解释了神如何做所有人的救主。但我们最好采纳更常见的解释，即神因着加略山上的牺牲可以做所有人的救主，但实际上只成为那些信他之人的救主。
注解
4:6 根据最早的抄本证据，最好的希腊文本作“基督耶稣”，而不作“耶稣基督”。这两个词的先后次序在抄本中十分紊乱，部分原因是它们惯用二者的简写，只写出首尾两个字母。在希腊文中，这两个词的最后一个字母相同，而第一个字母比它们在英文中更为相似。
4:8 关于本节最后一个分句，亨德里克森更喜欢如下译法：“因有现在与将来的生命之应许”（p. 152）。
4:10 “受责备”（英王钦定本）在希腊文中少有抄本证据，该词译自ὀνειδιζόμεθα（oneidizometha）。然而，ἀγωνιζόμεθα（agōnizometha，“努力”）显然才是正确的原文。
（三）教牧职责（4:11-16）
4:11-16 （11）这些事，你要吩咐人，也要教导人。（12）不可叫人小看你年轻，总要在言语、行为、爱心、信心、清洁上，都做信徒的榜样。（13）你要以当众宣读圣经、讲道、教导为念，直等到我来。（14）你不要轻忽所得的恩赐，就是从前借着预言的信息、在众长老按手的时候赐给你的。（15）这些事你要殷勤去做，把你自己完全投入这些事中，使众人看出你的长进来。（16）你要留意自己和自己所传的教义，要在这些事上恒心。因为这样行，又能救自己，又能救听你的人。
4:11 吩咐和教导这两个词都是现在时态，表示持续的行动。提摩太要不断地做这两件事情。他要行使牧师的权柄。
4:12 保罗劝勉提摩太要谨慎自己的行为举止，免得被人小看他年轻。译作年轻的希腊文是neotēs，该词“是指成长至服兵役的年龄，直至40岁”（Lock, p. 52）。提摩太当时很可能在30岁左右。
就正面而言，他要做榜样。typos（参英文type〔“样式”〕）一词原是“形体、形象”的意思，在道德层面就是“榜样、模范”之意。提摩太要正确地表现出基督徒的形象，且要成为其他信徒可效法的榜样。这是投入侍奉行列之人所领受的一个重大责任。
他要在言语（logos，“话语”）、行为（anastrophē，“生活方式”，而非英王钦定本的“谈话”）、爱心（agapē）、信心（pistis）和清洁（hagneia，只用于此处和5:2）上都成为榜样。这些都是基督徒生活的重要方面。在任何一方面疏忽大意，都会招致失败，甚至祸害。
4:13 在保罗到来之前，提摩太要专注于当众宣读圣经。希腊文这里只说“宣读”，但新国际译本的译法无疑是正确的。初期教会仿效犹太会堂的做法，每次聚会时都会当众宣读圣经。
他也要以讲道（paraklēsis，字面意思为“劝勉”）为念。这是每位牧师最重要的职责。他不但要向会众宣读圣经，也要劝勉他们遵行圣经。
教牧事工的第三个重要职能就是教导（didaskalia）。会众在基督徒生活中需要指导，而牧师应当满足这个需要。
4:14 保罗对他年轻的同工还有更多的忠告：你不要轻忽所得的恩赐（charismatos）。名词charisma在保罗的书信中出现过16次，在新约别处只出现过一次（彼前4:10）。该词的词源是charis（“恩典”），所以意思是“‘恩典的赐与’、‘白白的赐与’，尤指使徒时代教会中圣灵超乎寻常的运行，但也包括一切属灵的恩典和赐与”（A-S, pp. 479, 480）。
保罗在别处没有使用过动词ameleō（“轻忽、忽视”）。按照字面意思，该词是指对某事疏忽大意。伯纳德正确地评论道：“忽视上帝的恩赐，不论是天生的还是出于恩典的，都是罪。”（p. 72）
这恩赐是从前借着预言（prophetēia）的信息（字面意思为“借着预言”）、在众长老（希腊文只有一个词，即presbyterion）按手的时候赐给你的。这事究竟发生于何时何地，我们不得而知。洛克认为，这按手礼是保罗把提摩太留在以弗所时举行的（p. 54）。我们在1:18和提摩太后书1:6也可见到类似的说法。
4:15 要殷勤的原文是meleta。动词meletaō源自meletē（“关心”），所以其字面意思是“照看”。那个时期的希腊作家常用这个词表示“操练、栽培、花心思”。这也是《新约希英词典》给该词在这段经文中所下的定义。但它也可指“思想、默想”（参英王钦定本）。新约中只有另外一处经文也使用了该词，那是七十士译本中的一段引文（徒4:25；新国际译本作“谋算”），那里也是这种用法。伯纳德在这里倾向于译作“反复思想这些事”（p. 73）。
希腊文在这里有一个双关语，是英译本（及中译本）没有译出来的。保罗在4:14说“不要轻忽”（amelei，melō加上否定词前缀a），在4:15说“要殷勤”（meleta）。他说的是：“不要漠视你的恩赐，倒要重视你做牧师的本份。”
把你自己完全投入这些事中（与英王钦定本的译法相同）的字面意思是“投入这些事中”（toutois isthi）。新美国标准圣经翻译得好：“要在这些事中忘我投入”。然而，新国际译本表达的意思也是准确的。
这样行的目的，是让人人都看出提摩太的长进。prokopē（只在这里和腓1:12、25出现过）是“斯多亚派作家形容学生在哲学上进步时最喜欢使用的一个字眼”（Lock, p. 54）。提摩太应该在他的属灵生活及侍奉果效上有长进。
4:16 你要留意自己和自己所传的教义，这一译法贴切地表达出原文的意思——“你要谨慎自己和自己的教训”。基督的每个工人必须先留心自己，不仅要关注自己的外在生活，也要关注自己的内在思想和情感。不管一个人在教义上多么纯正，也不管他多么善于教导，倘若他的外在或内在生命中有漏洞，这就会毁了他。许多侍奉者正是如此可悲地以失败收场。尽管牧师要监督别人，他仍须留心自己。
要……恒心译自epimene，字面意思是“逗留”或“留下”，可用来喻指（如在这里）“持续、坚持、持之以恒”。保罗是在告诉提摩太：“就守在那里，不断地去做我叫你留意去做的这些事情。”
因为这样行，牧师又能救自己，又能救听他的人。一个要赢得灵魂的人，救了别人却失去了自己的灵魂，这绝对是可悲至极！救了自己的灵魂，却失去了听者的灵魂，也同样不幸。因此，我们必须两者兼顾。
