七、末世的特征（3:1-9）
（一）贪财和爱宴乐（3:1-5）
3:1-5 （1）但你该知道，末后的日子必有可怕的时候来到。（2）那时人要专爱自己、贪爱钱财、自夸、骄傲、亵渎、违背父母、忘恩负义、不圣洁、（3）无爱心、不肯饶恕、好说谗言、没有节制、性情凶暴、不爱良善、（4）卖主卖友、鲁莽冲动、自高自大、爱享乐、不爱神，（5）有敬虔的形式，却否认敬虔的能力；这等人你要躲开。
3:1 末后的日子（en eschatais hēmerais）的措辞源自旧约（例如，赛2:2；弥4:1）。彼得在五旬节（徒2:17）引用约珥书2:28时曾使用该词，它在那里显然指整个弥赛亚时代。因为彼得当时宣告说，这预言就在那一日应验了。亨德里克森（Hendriksen）坚持认为，该词在此处也有这个意思（p. 281-283）。然而更加自然的解释是，这个词正如它在彼得后书3:3和犹大书第18节中的含义，特指基督第二次降临之前的当今时代的末期。这种解释绝非否认下述景况将贯穿整个教会时代，而是表明这些特征将在末日临近之时变得更加强烈和广泛。
保罗宣告，末后的日子必有（enstēsontai，“必会临到我们”）可怕的时候来到。形容词chalepos（“可怕的”）只出现在此处和马太福音8:28，在那里形容“凶猛的”鬼附之人。这个词的意思是“难以忍受、令人苦恼、危险的”（Thayer）。
3:2-4 我们在这三节经文中可以看到一张清单，列举出至少18种末世之人特有的罪恶。这些光景或多或少始终存在，只是近几十年才变得愈加显著。专爱自己的希腊文是philautoi（“自私”，新约中只见于此处）。贪爱钱财的希腊文是philargyroi（只见于此处和路16:14，“贪婪”），其同源名词philargyria（“贪恋钱财”）见于提摩太前书6:10。
届时，人们还会变得自夸（alazones，参见此处与罗1:30）、骄傲（hyperēphanoi，字面意思为“显示自己高人一等”）。后一个词在希腊作品中原是褒义，指真正优秀的人物，但很快就衍变成它在新约中常用的贬义，指“过于高估自己的财富或优点，轻视别人，甚至以轻蔑和傲慢的态度待人”（Thayer, p. 641）。伯纳德把这两个词译作“‘自夸’、‘傲慢’，前者特指言语，后者特指思想”（p. 130）。
亵渎的希腊文是blasphēmoi（“说坏话、造谣中伤”）。当时的孩子和年轻人是否比今天的更加违背父母呢？这倒是值得一问。
随后四个形容词都以否定词缀a-为首。Acharistoi（忘恩负义，仅见于此处和6:35）与感恩相对。anosioi即不圣洁（只见于此处和提前1:9），形容与神毫无相交之人，因此只过着“世俗”的生活。astorgoi（无爱心）一词在（新约）别处仅见于罗马书1:31，那里所列的罪恶包括这里的其中几样。这个词的字面意思是“无亲情”。aspondoi为不肯饶恕（只见于此处），原指“没有缔结条约或立约”，所以是“无法和好”之意。好说谗言的希腊文是diaboloi。该词在新约中常以伴有定冠词的名词出现，译作“魔鬼”；形容词则有“好诽谤”或“诬告”的意思。
接下来的三个形容词也以否定词缀a-为首。akrateis（新约中只见于此处）是“最广义上的没有节制，尤其指情欲方面”（Bernard, p. 130）。这个形容词的字面意思是“没有力气”，所以形容一个轻易被引入罪中的软弱之人。anēmeroi（性情凶暴，新约中只见于此处）是“不驯，野蛮，凶猛”的意思。aphilagathoi（不爱良善）在其他希腊作品中从未出现，但就其结构而言，它的意义不难理解：-a表否定，philos是“爱好者”，agathos是“良善”。
卖主卖友的希腊文是prodotai。该名词的意思是“叛徒”或“出卖他人者”，曾用于描述加略人犹大（路6:16）。鲁莽冲动的希腊文是propeteis（只见于此处和徒19:36），其字面意思是“向前倒下、一头栽倒”，喻指“急躁、轻率、卤莽的”。tetyphōmenoi（自高自大）是typhoō的被动完成式分词，在新约别处只见于提摩太前书3:6和6:4（参见那里的注释）。
爱享乐，不爱神是双关语，原文为philēdonoi……philotheoi。这两个词在新约中均仅见于此处，形容那些以自己取代神，成为被爱之焦点的人——这是对philautoi（“专爱自己”）的一个评注（3:2）。
3:5 然而他们是热心宗教的——有敬虔的形式，却否认敬虔的能力（3:5）。保罗告诫提摩太要躲开（apotrepou，“离弃”，新约中只见于此处）这等假冒为善之人。
（二）败坏的生活和思想（3:6-9）
3:6-9 （6）他们遛进人家、掳获意志薄弱的妇女。这些妇女被各种罪恶压制，被各样的私欲牵引，（7）虽然常常学习，却总不能明白真理。（8）从前雅尼和佯庇怎样反对摩西，这些人也怎样反对真理。他们的心思败坏，在信仰上是可废弃的。（9）然而他们不能再这样下去；因为他们的愚昧必在众人面前显露出来，像那二人一样。
3:6、7 保罗在这一章的前五节都在描述那些贪财、爱享乐之人的特征，在这里则指出他们败坏的生活和思想。他说他们遛进人家。此处所用的动词是endynō，为“潜入、以迂回的方式混入、进入”之意（Thayer）。
掳获的希腊文是aitmalōtizō，其字面意思为在战争中“俘虏”，但在这里也许只是“蒙骗”的意思（BAG）。意志薄弱的妇女在希腊文中是一个词，即gynaikaria（新约中只见于此处），字面意思是“小妇人”，是一个表示轻蔑的贬义词（英王钦定本作“愚蠢的妇人”）。这些妇女被进一步描述为被罪恶压制或“制服”。这里所用的是动词sōreuō（只见于此处及罗12:20）的被动完成式，为“堆积、积压”之意。她们还被各样的私欲牵引（agomena，“领”）。这样的妇女轻易便成为那些假教师的猎物。3:7暗示，她们想冒充博学之人，实际上却始终对真理一无所知。
3:8、9 旧约没有提到过雅尼和佯庇这两个人。但根据犹太人的传统说法，此二人正是抵挡摩西和亚伦的埃及术士。因此，约拿单在《他尔根》（Targum，亚兰文意译本）的出埃及记7:11中也提到这两个人。普林尼（Pliny）在其著作《自然历史》（Natural History，公元77年）中一并提到过雅尼和摩西的名字。有人认为，雅尼和佯庇这两个名字分别是“反叛者”和“敌对者”的意思（Lock, p. 107）。
保罗把以弗所的假教师比作这些古代术士。他形容这些人是心思败坏。“败坏”的希腊文是kataphtheirō（新约中只见于此处）的被动完成式分词，意思是“完全腐败”。就信仰而论，他们是可废弃的（adokimoi，“检验后被弃绝”），完全不能受托教导真理。但他们不会长久，就如雅尼和佯庇一样，他们的愚昧（anoia，只见于此处和路6:11）必然暴露无遗。
注解
3:6 有几部词典将动词ἐνδύνω（endynō）置于ἐνδύω（endyō，“穿衣”或“着装”）之下进行解释，在这个地方给它一个特殊意义，即“进入”。但《新约希英词典》把这个词另列，作为ἐνδύω一词之外的“史诗的、爱奥尼亚式音步的（译注：一种诗歌格律）、诗歌体的”形式，早在荷马时代就有了”（p. 263）。
